電気自動車（EV）用バッテリーの平均コストは、過去10年間で80％下落した。
一方、米国におけるEVの平均価格は、同じ期間に80％以上上昇した。
その理由は、新技術でよく見られる手法として、メーカーがより安価な大衆向け車種へと展開する前に、高級EVモデルを開発しているためだ。
パンデミック中の半導体不足や工場の操業停止も、あらゆる自動車の価格を押し上げた。
バッテリー価格は過去10年間で急落した。バッテリーは最も高価な部品であるため、電気自動車（EV）の価格も下がるとアナリストは予測し、より多くの人が購入できるようになると期待していた。
しかし、実際はそうはならなかった。
2012年以降、EV用バッテリーの平均総コストは80％以上下落した一方、米国で新車のEVを購入する際の平均価格は80％以上上昇した。EV価格とバッテリー価格がほぼ完全に逆の動きをした主な理由は、ほとんどの自動車メーカーが、より安価な大衆向け車種へと展開する前に高級EVモデルを開発していることだ。半導体不足と工場の操業停止も、パンデミック中に価格を押し上げた。ガソリン車も電気自動車も、あらゆる自動車が対象だ。
「自動車メーカーが新技術をまず高価格帯の車に導入するのは、ごく一般的です。［高級車の購入者］はその価格を負担できるからです」と、コックス・オートモーティブのエグゼクティブアナリスト、ミシェル・クレブス氏は述べた。自動車メーカーは生産量を増やしてコストを下げると、そうした機能をより手頃な車種にも導入する。「アンチロックブレーキや横滑り防止装置など、あらゆる新しい安全機能がそうでした」とクレブス氏は語る。「そうした機能はまず高級車に搭載され、その後、順次ほかの車種にも広がっていきました」。今、電気自動車でも同じ動きが見られる。
EV市場は高級車へとシフト
日産リーフは、米国で広く販売された初の電気自動車で、比較的手頃な価格だった。2011年のメーカー希望小売価格は約33,600ドルで、米国の電気自動車市場の95％超を占めていた。しかし翌年、EV市場に変化が起きた。テスラが初の大ヒット車となる高級セダン、モデルSを投入した。その最廉価版の価格は57,400ドルからだった。モデルSはほどなくリーフを抜いて最も売れる電気自動車となり、モデル3セダンやモデルX SUVを含むテスラの高級車が、現在のEV市場を席巻している。
フォード、GM、ホンダなどの既存メーカーや、リビアンなどの新興企業を含む他の自動車メーカーも、高価格のピックアップトラックやSUVを投入し、EV市場への参入を進めている。自動車メーカーはまた、EVの航続距離を延ばすため、より大型で高価なバッテリーを採用している。テスラの市場支配力に、競合メーカーの高価格モデルや大型バッテリーの普及が重なり、新車の電気自動車の平均価格は、日産リーフが全盛だった時期と比べて大幅に上昇した。近年のEV価格は、高級車の平均価格に近い水準で推移している。
短期的には、米国には自動車メーカーが生産できる台数の電気自動車を購入するだけの富裕層がいる。テスラやリビアンなどの企業では、新規注文に数カ月から数年待ちの状態が続いている。しかし、高価格が人々の乗り換えを妨げている。ガソリン車からEVへの切り替えを米国のすべての乗用車で実現するという目標を達成するには、ホンダやGMなどの自動車メーカーが、10年の終わりまでにより手頃なEVモデルを投入するという約束を果たす必要がある。
