このチャートは、2020年にアメリカがどこからエネルギーを得ていたかを示しています

• 米国は、エネルギー消費を賄うために複雑なエネルギー源の組み合わせに依存しています。

• 以下のサンキー図は、エネルギー情報局（EIA）のデータを用いて、2020年の米国のエネルギー消費を分解したものです。

• 米国のエネルギー消費量の79%は依然として化石燃料由来ですが、統計は再生可能エネルギー源への移行が進んでいることを示しています。

• 米国が気候変動目標の達成に向けて取り組むなか、再生可能エネルギーと原子力エネルギーの利用は加速すると見込まれています。

米国のエネルギー消費の流れ。Image: Visual Capitalist

2020年のアメリカのエネルギー消費の内訳

米国は、国内の各最終消費部門のエネルギー消費を賄うために、複雑なエネルギー源の組み合わせに依存しています。

このエネルギーの組み合わせは依然として化石燃料が主流ですが、過去10年間にわたり再生可能エネルギーへの着実な移行の兆しが見られます。

このラジアル型サンキー図は、EIA（エネルギー情報局）のデータを用いて2020年の米国のエネルギー消費を分解し、各部門がさまざまなエネルギー源にどの程度依存しているかを示しています。

エネルギーの生産と消費のバランス

2019年、そして2020年においても、アメリカの国内エネルギー生産量は実際に消費量を上回っており、これは1957年以来起きていない状況です。

昨年の数値はCOVID-19パンデミックの影響を大きく受け、2019年と比べてエネルギー生産量は5%、消費量は7%減少しました。2020年のエネルギー生産総量と消費総量はそれぞれ95.75クアッド、92.94クアッドでした。

エネルギー量は、クアッド（quad）とも呼ばれる、ブリティッシュ・サーマル・ユニット（BTU）の千兆単位で統一して測定されています。1クアッドは膨大なエネルギー量であり、石油1億8,300万バレルまたは石炭3,600万トンに相当します。

では、アメリカの全体的なエネルギー生産量と消費量は、エネルギー源ごとにどのように分かれているのでしょうか？

米国のエネルギー生産と消費の、エネルギー源別シェア

アメリカのエネルギー消費がどのように分かれているかを示したものです。Image: IFA

アメリカでは、エネルギー生産量が消費量を上回るようになった結果、再び純エネルギー輸出国となっており、持続可能で再生可能なエネルギー源への移行を続けるうえで一定の柔軟性がもたらされています。

米国のエネルギー消費は依然として化石燃料が主流

アメリカのエネルギー構成はエネルギー消費のとおり比較的多様ですが、国内エネルギー消費量の79%は依然として化石燃料由来です。運輸部門の消費の90%超は石油によって賄われており、産業部門の直接的なエネルギー消費の74%は天然ガスと石油が占めています。

最も汚染の大きい化石燃料である石炭の消費は、2005年のピーク以降58%超減少しており、変化の兆しが見られます。この石炭依存の低下と並行して、再生可能エネルギーの消費は6年連続で増加し、2020年にも再び過去最高を記録しました。

しかし、米国のエネルギー消費量の79%は依然として化石燃料が占めており、残りの21%を再生可能エネルギーと原子力が占めています。以下の表は、2020年における特定の再生可能エネルギー源のシェアを示しています。

2020年における特定の再生可能エネルギー源。Image: IFA

ゼロエミッション・エネルギー移行における原子力の必要性

アメリカのエネルギー構成をクリーンにするのは、再生可能エネルギー源だけの役割ではありません。原子力発電は、炭素排出量の削減において重要な役割を果たすからです。ウランの有限性のため、技術的には再生可能エネルギー源ではありませんが、原子力エネルギーは依然としてゼロエミッションのエネルギーであり、1990年以降、米国の年間電力総量の約20%を供給してきました。

原子力発電への支持は緩やかに高まってきており、昨年は原子力による発電量が初めて石炭による発電量を上回った年となりました。ただし、ニューヨーク州のインディアン・ポイント原子力発電所を含む3基の原子力発電所が2021年に廃止される予定であり、4基目の発電所も2022年に閉鎖される予定のため、この傾向は続かない可能性があります。

他国では総発電量に占める原子力の割合が米国より高い場合もありますが、米国は世界最大の原子力発電能力を有しており、世界のどの国よりも多くの原子力発電量を生み出してきたことは注目に値します。

エネルギーの電力への変換

原子力発電所で生み出されたエネルギーは、原子力発電所から最終消費部門へ直接送られるわけではなく、米国では原子力エネルギーの100%が電力に変換され、消費者に販売されています。原子力に加え、石油以外のほとんどのエネルギー源も主に電力に変換されています。

残念ながら、電力への変換は非常に非効率なプロセスであり、電力の変換、送電、配電の過程で、エネルギーの約65%が失われています。

この必要ではあるものの無駄の多いステップにより、エネルギーを電気の形で貯蔵し、適切に配電することが可能になります。より効率的なエネルギーから電力への変換方法の追求は、無駄になるエネルギーを削減するうえで見過ごされがちな側面です。

2020年の減少にもかかわらず、米国のエネルギー生産量と消費量はいずれも今後も増加し続けると予測されています。バイデン政権は、2005年の排出量水準と比べて2030年までに温室効果ガス排出量を50%削減することを目指しており、米国のエネルギー消費は必然的に化石燃料から離れ、再生可能エネルギーおよび原子力エネルギーへとさらに移行していくでしょう。