洋上風力エネルギーは世界で最も活用されていない資源の一つで、風力発電のうち洋上に設置されているのは10分の1未満です。しかし、世界風力エネルギー協会は予測しています。2023年までに、世界の風力発電量のほぼ4分の1を洋上風力が占めるようになるとしています。この分野を先導するのは英国、ドイツ、中国の3カ国です。
世界経済フォーラムの2019年エネルギー転換指数では、40項目の基準に基づいて評価された国のうち、英国とドイツが上位20カ国に入りました。中国は82位で、化石燃料への依存が続いていることなどが一因です。同報告書によると、クリーンエネルギーへの移行を成功させるには、強固な規制枠組みと安定した政策が必要です。風力発電を主導する3カ国はいずれも、それを実証しています。
英国
英国は洋上発電の導入容量で世界をリードし、他のどの国よりも多くの設備を有しています。世界の洋上風力設備の34％が英国にあります。2030年までに、洋上風力は同国のエネルギー構成の3分の1を供給し、この産業で推定2万7,000人の新たな雇用を生み出す見込みです。
英国は2008年にはデンマークを抜き、世界の洋上発電量で首位に立ちました。この事実を知らない英国人もいるかもしれません。昨年の調査では、英国民の半数が、気候変動対策に政府の取り組みが不十分だと感じていることが分かりました。
業界団体のRenewableUKは、述べています。英国の新規洋上風力発電のコストは、洋上風力を促進し陸上風力を抑制する政府の政策などにより、2015年以降半減しました。島国であることも追い風になっています。昨年、英国のCO2排出量は1888年以来で最も低い水準の一つを記録しました。CO2排出量は1888年以来で最も低い水準の一つとなりました。
ドイツ
洋上風力発電では比較的新参のドイツで、初の洋上風力発電所アルファ・ベンタスが発電を始めたのは2009年でした。それ以来、急速に拡大し、現在では設備容量64億ワットを有する、世界有数の洋上風力発電国となっています。
北海とバルト海に挟まれた立地を生かし、ドイツは昨年、新たに風力タービン136基を設置しました。現在、世界の洋上風力設備の28％を占めています。デンマークのゼロカーボン目標達成を支援するため、北海の洋上風力発電の電力を供給する連系線の建設も進めています。
洋上発電のコストは近年大幅に低下しました。その結果、昨年、ドイツ政府は2年連続で新規洋上風力発電への補助金を廃止しました。ただし、発電事業者によるコスト削減が、タービンメーカーの一部で従業員の解雇につながったと報じられています。
中国
中国は世界の洋上風力発電で首位に立つ態勢を整えています。昨年、中国は他のどの国よりも多くの発電容量を新たに設置し、送電網に接続しました。中国が洋上発電容量を増やすペースは、2025年までに年間2ギガワットから4ギガワットへ倍増する計画です。
中国の洋上風力産業の急成長を支えているのは、急速に拡大する需要です。国際エネルギー機関によると、中国のエネルギー消費量は昨年、増加し、伸び率は3.5％に達しました。世界の需要増加の3分の1を占めます。中国はこれに応え、太陽光発電と風力発電を他のどの国よりも大きく拡大しました。
中国東部の江蘇省が、同国の洋上風力産業をけん引しています。2017年には、国内で新設された洋上発電容量の半分を同省が整備しました。1月、同省は新たな洋上風力発電プロジェクト24件を承認し、さらに6.7ギガワットを追加する計画です。事業費は180億ドルで、いずれも来年の稼働開始を予定しています。
