ロサンゼルスは、太陽光発電などの再生可能エネルギー源を活用して経済の見通しを改善すると同時に、地球環境の保護にも貢献しようとしている。
同市は、温室効果ガス排出量を大幅に削減することを約束しており、2025年までに45％削減し、2050年までにネットゼロを目指している。
取り組みは、エネルギーグリッドの脱炭素化から電気自動車の普及促進まで多岐にわたる。
LAでは480メガワット（MW）の太陽光発電を行っており、この分野で200人以上の元受刑者が就業できるよう支援してきた。
元ギャングのメンバーであったラモン・ラモスが刑務所から釈放されてから6カ月の間、彼はロサンゼルスで造園作業員として働いてきたが、それも最低賃金の仕事が続いた一例にすぎない。
しかし、ロサンゼルス出身の彼は、太陽光パネル設置の12週間の訓練課程を修了すれば、それが変わることを期待している。その訓練を終えれば、1時間20ドルを大きく上回る賃金が得られる仕事に就く道が開ける。
「みんなグリーン化に取り組んでいると聞いています。だから、一生懸命働けばお金になると思ったのです」と、30歳のラモスは語り、母親の北ハリウッドの小さなアパートで、習得中の道具一式を広げてみせた。
この無料の訓練プログラムは、非営利団体GRIDオルタナティブズが手配したもので、ラモスのような人々をカリフォルニア州で急成長している太陽光発電産業に送り出し、より多くの低所得地域にパネルを設置することを目指している。
これは、ロサンゼルス市政府、地域団体、企業が連携して進めている幅広い取り組みの一環であり、カリフォルニア州最大の都市が気候変動対策と社会的目標を同時に達成することを目指している。
ロサンゼルスは、山火事の深刻化、猛暑、干ばつといった気候変動の影響に直面してきた都市であり、C40 Citiesネットワークの一員であり、このネットワークは世界中の約100の主要都市によって構成され、気候変動への対応を加速させることを目指している。
各都市は、クリーンエネルギーの導入を促進し、気候変動の脅威への適応を強化し、2015年のパリ協定を現実の行動へとつなげるための気候行動計画の実施を約束している。
C40 Citiesの議長を務めるエリック・ガルセッティ市長の下、ロサンゼルスは、エネルギーグリッドの脱炭素化から電気自動車の普及促進に至る取り組みを通じて、温室効果ガス排出量を大幅に削減することを約束しており、2025年までに45％削減、2050年までにネットゼロを目指している。
指導者たちは、グリーン化の恩恵がすべての住民に行き渡るよう努めており、特にラモスのような取り残されてきた人々が前進できるよう支援している。
「LAは、気候変動対策が人種的・経済的な正義と公平性への道でもあることを示そうとしています」と、市の最高サステナビリティ責任者であるローレン・ファーバー・オコナーは語った。
しかし、車社会で知られ、LA郡内で88の独立した都市が入り組む地域では、企業、地域団体から市や郡の行政機関に至るまで、多くの関係者の間で調整が必要とされている。
「カーボンニュートラルの義務を果たすには、長い道のりになるでしょう。私たちができるパートナーシップの強さこそが、私たちの強さなのです」とオコナーは認めた。
クリーンテックの新たな顔
市内で流行のアーツ・ディストリクトの中心に位置する非営利団体ロサンゼルス・クリーンテック・インキュベーター（LACI）は、グリーンテック企業、特に女性や人種的マイノリティが経営する企業を育成することで、シリコンバレーのスタートアップ・アクセラレーターを模倣することを目指している。
「私たちはクリーンテックの顔を変えたいのです」と、LACIのCEOであるマット・ピーターセンは語った。
LACIは250社以上のスタートアップと協力してきた。その中には、太陽の熱を反射する舗装材を販売する企業も含まれる。同社は、メンターシップ、オフィススペース、製品を検証するための研究所や製造施設の利用機会を提供している。
LACIは支援先企業にわずかな株式を取得し、その利益はインキュベーターに再投資されているとピーターセンは述べた。
ChargerHelp!の創業者の一人であるカメール・C・テリーは、電気自動車の充電器技術者と仕事をマッチングするアプリを持つスタートアップであり、LACIが最近275万ドルの投資を確保する上で重要な役割を果たしたと述べた。
「黒人女性の創業者二人によるスタートアップとして、LACIに導かれ、指導を受け、投資家を見つけてもらえたことは非常に重要でした」と彼女は語った。
電動化への移行
ロサンゼルス全域で、市当局は、ロサンゼルス市民が車で過ごす時間を減らすことが気候変動対策にとって不可欠だと考えている。市は、住民の1日あたりの平均運転距離を現在の1日15マイルから、2035年までに9マイルに減らすという目標を設定している。
その実現に向けて、交通局は最近155台の電気バスを発注し、15の鉄道路線を拡張している。市長室はこれを、米国で現在進行中の最大規模の公共交通拡張事業と位置づけている。
「LAは都市のスプロール化という概念が最初に生まれた場所であり、今やその問題に向き合わなければなりません」と、同局の広報部長であるコリン・スウィーニーは語った。
車で移動する市民のために、市は現在、米国で最大規模の民間電気自動車充電ステーションの集積地となっている。市長室によると、市内の電気自動車は6万台以上に上る。
しかし、低所得者層を電動化の流れに含めることは課題であり、電気自動車は依然としてガソリン車よりも大幅に高価である。
この格差を埋めるため、市は、所得の低い人々に割引会員資格を提供するパイロット型の電気自動車カーシェアリング・プログラムの導入を支援してきた。
現時点で、このプログラムが運用している車両は約100台にすぎず、貧困地域に充電ステーションを受け入れてもらうことは大きな困難を伴っている。
「導入当初は、誰もあまり関わりたがりませんでした。人々は（電気自動車のカーシェアリングを）ジェントリフィケーションと結び付けて考えていたのです」と、交通局でカーシェアを担当するアニタ・タンは語った。
しかし、最終的にこの制度は、月額1ドルという安価な会員料金と、低所得者には1分あたり15セントという料金設定によって人々の関心を集め、現在は充電ステーションをさらに数十か所、車両を数百台追加することを目指しているとタンは述べた。
「車は敵だ」
裕福な住民もまた、よりグリーンなロサンゼルスを目指す取り組みに不満を抱いている。
ウェストハリウッドの交差点に立ち、元テック企業の起業家であるマイケル・シュナイダーは憤りを込めて、道路が狭くなった際に突然途切れた自転車レーンを指摘した。駐車スペースは残されたままだった。
「これはLAの自転車レーン設計の問題点がすべて詰まっています」と、市の自転車諮問委員会に所属し、交通アドボカシー団体「Streets for All」を設立した地域活動家のシュナイダーは語った。
「LAでは、SUVの運転席に座ったまま気候変動と戦いたいと言う人があまりにも多いのです」と彼は付け加えた。
自動車やトラックからの排出は、市の温室効果ガス排出量の3分の1以上を占めており、自動車利用を抑えるためにロサンゼルスを抜本的に再設計することは、長期的な気候目標の達成に不可欠だと彼は述べた。
渋滞から大気汚染に至るまで、「車は住みやすい都市の敵だ」とシュナイダーは述べた。
しかし、自転車レーンの整備は近年停滞しており、その理由は、市議会議員が持つ拒否権から、駐車スペースを重視する企業の反対に至るまで多岐にわたる。
シュナイダーは、人々が運転を自転車に安全に置き換えられるようにするための基本的なネットワークが、市にはいまだに欠けていると述べた。
「ソーラー・シティ」
再生可能エネルギーへの転換を進める中、当局はロサンゼルスを「ソーラー・シティ」として打ち出そうとしている。
2019年のデータによると、同市の太陽光発電量は現在480メガワット（MW）を超えており、2020年比で15％増加している。
これには、小規模な屋上太陽光発電プロジェクトから、商業ビル上の大規模設備、そしてモハーベ砂漠にある市が運営する250MWの施設までが含まれる。
その太陽光発電設備の建設と維持管理によって新たな雇用が生まれていると、ラモスの訓練を実施しているプロジェクトであるGRIDオルタナティブズの戦略担当官ダニー・ホムは述べた。
「これまでに200人以上の元受刑者がこの分野で就業できるよう支援してきました」と彼は語った。
その一人がダリアン・グエンであり、彼は昇進を重ねて太陽光発電チームの監督者となり、住宅購入のための貯蓄を進めている。
