電化、人工知能の普及、新興市場の成長などの要因により、クリーンエネルギーへの需要が高まっています。
各国が新たな需要に対応し、石炭など炭素集約型のエネルギーからの転換を進める中で、先進的なクリーンエネルギー源が不可欠となっています。
先進原子力技術の加速に関する新たなグローバルな枠組みは、炭素フリーの熱と電力を活用するための重要な取り組みで関係者の足並みを揃えることを目指しています。
電化された輸送や熱供給、人工知能(AI)の普及、データセンターの拡大、新興市場の成長などの要因により、熱と電力を含む、信頼性が高くクリーンで競争力のあるエネルギーサービスに対するグローバルな需要が高まっています。
同時に、各国は再生可能なソリューションを採用する中で、石炭を含む炭素集約型のエネルギー源から離れつつあります。大規模なエネルギー利用者は、事業上不可欠な数百ギガワットのエネルギーサービスを脱炭素化するというコミットメントを果たすことを求められています。原子力エネルギーは、増大する需要に対応し、熱と電力について化石燃料を代替するソリューションです。
原子力は、高密度で信頼性が高くクリーンな熱と電力の供給源として関心を集め続けており、小型モジュール炉(SMR)やその他の先進原子力技術は、新たなユースケースを可能にし、投資家にとっての価値提案を強化できるソリューションの一つです。
SMRはコンパクトで信頼性が高く、用途が広く、必要な土地が最小限で済み、標準化された大量生産が可能であるため、重工業、データセンター、輸送分野における多くのクリーンな電力、熱、クリーン燃料の製造ユースケースに必要な導入規模を達成できる可能性があります。
最近の報道では、先進原子力に対する強い需要のシグナルが注目されています。大手テック企業のMicrosoft、Amazon、Googleはいずれも、米国内の事業向けに原子力エネルギーの調達に関するコミットメントを公表しておりています。
これらの原子炉は、その規模とモジュール式の建設方式により、既存の石炭火力発電所の敷地内に設置したり、製油所、鉄鋼、化学、アルミニウム工場に併設したりすることができます。これにより、送電設備を含む既存資産の運転を継続するために熱、電力、蒸気、水素を供給し、排出ゼロで化石燃料を直接かつ競争力のある形で代替できる可能性があります。
世界経済フォーラムはクリーンエネルギーへの移行をどのように促進していますか。
エネルギー・素材センターは、エネルギー、素材、産業システムを再構築している複雑な移行を理解するために、リーダーたちをつなぎます。エネルギーの安全保障、手頃な価格、持続可能性がどのように交差するかを探究するためのプラットフォームを提供しています。
バリューチェーンや地域を越えた協働を通じて、センターは共有の道筋を可能にし、パートナーが安全で低炭素かつ公平な移行に向けた実践的なソリューションで足並みを揃えられるよう支援しています。
例えば、最近の米国エネルギー省の報告書では、退役または退役予定の石炭火力発電所の145か所において、最大174ギガワット電気(GWe)の新規原子力発電容量を追加できる機会が示されました。また、既存の原子力発電所の敷地では、最大95GWeの追加容量を確保できる可能性が示されています。
新規原子力の需要と実現可能性
COP28以降、120を超える原子力エネルギーおよび技術企業と25か国が、2050年までに世界の原子力発電容量を3倍にすることへのコミットメントを表明しています。最近では、14の主要金融機関が、2024年のニューヨーク気候週間での議論の中で、この目標への支持を表明しました。
英国のGreat British Nuclearは、4社を選定し、革新的な原子力技術を対象としたSMR競争の次の段階に進ませています。一方、欧州SMRアライアンスは、9件のSMRプロジェクトを選定し、欧州市場での導入を支援・加速させています。
しかし、この需要を実際の導入へとつなげるには、コストと工期に対する確実性が極めて重要です。石油・ガス、海運、グローバルなテック企業といった大規模なエネルギー利用者は、迅速かつ予測可能な資産導入プロセスに適合するエネルギーサービスを必要としています。
大規模なエネルギー利用者は、工場で大量生産され、工場段階で認可を受け、完成品として既存施設に迅速に導入できる原子炉を必要としていると私たちに伝えています。また、現在利用している迅速かつ予測可能な資産導入プロセスに適合する、商業的に実行可能な認可の道筋も必要としています。導入に必要なスピードと規模を実現するには、クリーンエネルギーソリューションの設計、認可、提供において、根本的に新しいアプローチが求められます。
新規原子力導入の加速
世界経済フォーラムは、アクセンチュアと協力し、Terra Praxisを含む原子力エコシステム全体の関係者とパートナーシップを結び、先進原子力およびSMRの導入を加速するための枠組みを策定しました。
新たに発表された刊行物「先進原子力および小型モジュール炉(SMR)の導入を加速するための協働的枠組み」は、9つの優先分野における重要な取り組みで関係者の足並みを揃えるためのツールとして機能します。
初の商用規模のSMR設備を支えるには、公的資金と民間資金の両方が必要となります。これらの設備は、2030年頃に導入されると見込まれています。
この投資を引き出すには、高い投資家の信頼を得られ、コストが明確に定められ、化石燃料と競争でき、予定どおりに完了できる専用の製品が必要です。主要な関係者はすでにこうした機会に応えるため結集しており、プロジェクト関係者間のリスク分担を改善し、迅速・低コスト・反復可能な大規模導入に向けた革新的な戦略を実行しようとしています。
原子力の進展を引き出す枠組み
この枠組みは、さまざまな関係者、ユースケース、地域に適応できるよう意図されています。また、地熱や長時間エネルギー貯蔵など、進展を引き出すために体系的なアプローチを必要とする他の先進的なクリーンエネルギー技術にも適用できる可能性があります。
適切に構成された場合、原子力は、排出のない信頼性の高い競争力のある電力と熱を供給し、現代的なエネルギーサービスへのアクセスを急速に拡大するとともに、世界のエネルギーインフラを再利用することができます。
この可能性は、私たちに重大な選択を提示しています。再生可能エネルギーの拡大に成功した戦略的意図を適用し、 枠組み、に示された、明確で優先順位の高い協働的取り組みに焦点を当てることで、世界中のコミュニティの健康と社会経済的な展望を変革し、自然を保護し、拡大する世界経済のクリーンエネルギーへの移行を適時に実現することができます。
