世界の海運業界が排出する温室効果ガスは、年間で10億トンを超えます。
海運業界の排出量を削減することは、気候変動との闘いにおいて極めて重要です。
コスタリカの元大統領ホセ・マリア・フィゲレス氏は、将来の排出量の削減は、各国政府が現在何を行うかに大きく左右されると述べています。
今月、世界各国の政府代表が、国連国際海事機関（IMO）において、注目度は低いものの重要な気候サミットのため（オンラインで）会合を開いています。議題は、世界の海運業界の脱炭素化方法です。世界の海運業界は、世界貿易の80％以上を担っており、10億トンを超える温室効果ガスを年間排出しています。これは、排出量上位5か国を除くいかなる国よりも多い量です。
海運業界による大規模な排出
この大規模な排出源を無視することはできません。化石燃料への依存は地球、特に海洋に深刻な影響を与えています。熱と酸性度の上昇、海氷の融解、そして酸素濃度の低下により、サンゴ礁が消滅し、海洋生物が脅かされ、海洋が重要な生態系および気候の調節機能を果たす能力が損なわれています。私たちが吸う一呼吸ごとの空気は海洋に由来していることを考えると、私たち自身の健康もこの自然システムの健全性と直接結びついています。一呼吸は海洋に由来しています。私たちの健康は、この自然システムの状態と直接的に結びついています。
科学者たちは、産業革命前の水準からの地球温暖化を1.5℃以内に抑え、自然と人類に対する重大なリスクを回避するために必要な措置を講じるまで、長くても残り10年しかないと警告しています。しかし、気候危機に対する世間の関心が高まっているにもかかわらず、IMOの会合がメディアの注目を集めることはほとんどありません。多くの人々は、自国を代表して誰がこれらの協議に参加しているのか、ましてや自国政府がより厳格な気候基準を支持しているのか反対しているのかを知りません。
世界の海運業界の排出量削減
2018年には、ほぼすべての国が、2050年までに世界の海運業界の排出量を半減させるための、意義ある脱炭素化ロードマップの採択を支持しました。しかし、この目標をどのように実施するかという重要な問題は、未解決のままです。各国政府は今月のIMO会合で、そして来月の海洋環境保護委員会（MEPC75）第75回会合で、再びこの行き詰まりを打開しようと試みる予定です。
そのため、中国、インド、フランス、ナイジェリアといった多様な国々が、「目標ベースの運航効率」という妥当な提案のもとで、すでに結束しつつあります。このアプローチでは、技術的に聞こえるほど複雑ではなく、国際社会は、各船舶の種類ごとに、積載貨物1トン当たり、航行1マイル当たりに排出できる二酸化炭素の最大量について目標に合意します。これらの上限が設定されると、船主は脱炭素化目標を達成するための方法を自ら決定することになります。例えば、2030年までにCO2排出原単位を80％削減するといった十分に厳しい目標を設定すれば、海運業界はパリ協定に沿った排出削減を達成するとともに、世界貿易のさらなる成長にも対応できます。
いつものことですが、詳細にこそ問題が潜んでいます。懸念される問題の一つは、日本をはじめとする数か国が、より厳しいCO2規制の強制適用を2029年または2030年まで延期しようとしていることです。これが成功すれば、海運業界の年間排出量は今後10年間も増加し続け、パリ協定の目標達成がさらに遠のくことになります。
しかし、各国政府が本腰を入れて厳しいCO2規制を採択できれば、船主は新たな目標を達成するための選択肢に事欠かないでしょう。例えば、フレットナー・ローター帆は燃料消費量を8％以上削減でき、空気潤滑システムはさらに12％削減できます。これらの有効性は実証されているにもかかわらず、世界の約6万隻の商船のうち、いずれのシステムも一握りの船舶にしか導入されていません。また、船主がこうした常識的な対策への投資資金に乏しい場合でも、船舶の速度をわずか20％減速させるだけで、海運業界の排出量と燃料費を24～34％削減できます。
もちろん、業界全体をネットゼロ排出にするには、化石燃料推進システムからの大幅な転換も必要です。しかし、この点においては、海運業界自体が、IMOでの進展を阻止しようとしている後ろ向きな政府よりも先を行っています。「Getting to Zero」連合の枠組みのもと、120社以上の主要企業がすでに、今後10年以内にゼロエミッション船を商業化するための取り組みを進めています。Getting to Zero連合
これらの計画は、再生可能エネルギーが豊富な途上国に大きな恩恵をもたらすでしょう。クリーンな海運は三重の利益をもたらします。大気汚染の負担を軽減するだけでなく、多額の石油輸入費用を削減し、国内の再生可能エネルギー分野への対内投資を促進します。例えば、環境防衛基金による調査によると、チリは、船舶が化石燃料から、再生可能エネルギーで製造されたグリーン水素ベースの燃料に切り替えれば、再生可能エネルギーインフラへの投資を最大900億ドル引き出せる可能性があります。
気候変動をめぐる議論の多くと同様に、持続可能な未来を実現する上での真の障壁は技術ではなく、政治です。各国政府が今年、IMOにおいて世界のすべての船舶に対する厳しい排出規制に最終的に合意できれば、再生可能エネルギーが豊富に供給される、よりクリーンで環境に優しい世界貿易システムへの道筋を示すことができるでしょう。それは地球、海洋、そして人類にとって好ましいことです。
