専門家によると、ロシアとウクライナの紛争は、気候変動への取り組みにおける世界の進展を後退させるおそれがあります。
両国は、世界の再生可能エネルギーシステムにとって重要な素材を保有しています。
外部の出来事に対して再生可能エネルギー産業の耐性を強化することは、世界のエネルギー移行目標に向けた着実な進展を確保する上で極めて重要となるでしょう。
ロシア・ウクライナ危機は、すでに人道的な大惨事です。さらに、エネルギー移行の世界的な減速を通じて、気候変動対策にとっても壊滅的な打撃となりかねません。
ロシアとウクライナはいずれも、重要金属の主要供給国であり、これらは太陽光パネル、風力タービン、電気自動車のバッテリーなどのグリーン技術の製造に使用されています。この紛争は、これらの素材の世界的な供給を脅かしています。
エネルギー安全保障への懸念も化石燃料の輸入を促しており、オーストラリアでは排出削減の取り組みを遅らせるよう求める声が上がっています。
しかし、東欧での戦争によって世界の気候変動対策が停滞することがあってはなりません。再生可能エネルギー産業が、こうした世界的な衝撃により良く耐えられるようにしなければなりません。それは長期的には、移行を後押しすることになるでしょう。
制裁の脅威
世界は、排出削減目標を達成するために、安定的かつ手頃な価格のクリーンエネルギーの安全で確実な供給を必要としています。この供給は、いわゆる「エネルギー移行金属」（銅、ニッケル、白金、パラジウム、アルミニウム、リチウムなど）へのアクセスに依存しています。
ロシア・ウクライナ紛争はすでに、ロシア産の石油・ガス、石炭その他の商品に対する貿易制裁を各国に科すきっかけとなり、世界のエネルギー安全保障に影響を及ぼしています。
ロシアの金属はこれまでのところ、この制裁を免れています。しかし、そのような制裁が起こらないとは限りません。2018年には、制裁がロシアのアルミニウム生産会社ルサールに科され、世界的な価格が急騰しました。
ロシアは世界で採掘されるニッケルの7%を占めています。ニッケルは電気自動車のバッテリー製造に必要な希少金属です。今回の紛争により、ニッケル価格は先週の48時間で250%上昇したと報じられています。
ロシアはまた、世界のパラジウムの3分の1を生産しています。この金属は自動車業界で車両の排出ガスの抑制に使用されています。パラジウム価格は史上最高値を、ウクライナ危機を受けて記録しましたが、その後は下落しています。
ウクライナは世界の最大の供給国であり、これは「希ガス」と呼ばれる化学元素群です。これにはネオンやクリプトンが含まれ、半導体チップの製造に使用されています。後者は、電子システムの重要な構成要素であり、自動車、再生可能エネルギー機器、その他の技術に使われるものも含まれます。
ロシアによる2014年のクリミア併合は、ネオン価格の上昇を引き起こしました。一部の半導体メーカーは、現在のロシア・ウクライナ紛争に先立ち、ネオンを買い溜めしていたと報じられていますが、長期的な見通しは不透明です。
化石燃料への追い風
ロシア・ウクライナ紛争以前から、化石燃料への依存を減らす世界の取り組みはすでに遅すぎました。一例として、最近の調査により、太陽光・風力発電プロジェクトの開発は30%低いことが判明しました。対象は、この10年間に世界の気候目標を達成するために必要とされる水準です。
こうした技術の製造に用いられる素材が不足すれば、世界の遅れはさらに拡大するばかりでしょう。
エネルギー安全保障への懸念はまた、各国が化石燃料の供給確保を急ぐなかで石炭輸入も後押ししています。例えば欧州では、ロシア産ガスの供給途絶への懸念から、石炭輸入に殺到する事態が生じました。
ドイツ政府も、石炭からの短期的な撤退計画と原子力発電の終了を再検討するよう圧力を受けています。
また、オーストラリアでは燃料価格の高騰により、一時停止を求める声が、石炭推進派の連邦政府議員から上がっています。対象は、2050年までのネットゼロ炭素排出計画です。
波及効果
エネルギー移行にとって悪い知らせが相次ぐ中でも、東欧の紛争がもたらした混乱は、長期的には重要な教訓を与えています。
COVID-19のパンデミックとともに、今回の危機は、各国が国内のクリーン技術の開発能力を強化する必要性を浮き彫りにしました。
また、オーストラリアでは、連邦政府の製造戦略が投資を支援しており、重要資源の加工分野が対象となっています。
今回の危機は、各国にとって警鐘となりました。各国はロシア産化石燃料への依存を減らすため、再生可能エネルギーに投資し、国内のエネルギー需要をより適切に管理すべきです。
重要鉱物価格の急騰は、ロシア国外での新たな採掘、製造、再生可能エネルギープロジェクトを促す可能性が高く、例えばフィリピンでは、今年12件の新規ニッケル鉱山が開設される見込みです。
この動きは確かに世界の供給源の多様化につながる可能性があります。しかし同時に、環境面および社会面の悪影響を数多く引き起こすおそれもあります。
したがって、こうした大規模プロジェクトがどこで行われるにせよ、地域社会と環境は保護されなければなりません。
今後の展望は？
ロシア・ウクライナ紛争は、エネルギー移行に必要な世界の資源供給に不確実性の影を落としています。
投資家、政府、産業界は、世界の移行目標に対するいかなる混乱も短期間にとどまるよう確保しなければなりません。また、この機会を捉えて、長期的に再生可能エネルギー部門の回復力を高めるべきです。
ロシア・ウクライナ紛争によって、より広範な危機、すなわち地球の悪化する気候変動の大惨事への注目を失うわけにはいきません。
