活況を呈する風力産業は、欧州の競争力と、より安定した低価格のエネルギーを確保するうえで重要である。
官僚主義、採算の合わないプロジェクトの経済性、そして送電網のボトルネックが、現在、前進を妨げている。
規制の緩和と、実行への一層の重点化は、安全で信頼でき、手頃な価格のエネルギー市場を実現するうえで不可欠である。
成長の停滞、生産性の低下、そして将来への不安の高まりが、マリオ・ドラギ氏による最近の報告書（EUの競争力の現状に関するもの）の背景となっている。では、問題は次のとおりだ。欧州は、脱炭素化目標を達成しながら、産業面の優位性をどう維持できるのか。
この迷路から抜け出す一つの提案が、欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長が最近発表した「競争力コンパス」である。これは、イノベーションの格差を埋め、脱炭素化と競争力を両立させ、依存度を低減することを目指すものだ。
欧州の成功が、エネルギー問題にどう取り組むかに左右されることは、疑いの余地がない。脱炭素化に関しては、欧州の産業界は著しく高いエネルギーコストに直面しており、電気料金は米国の2～3倍に達している。化石燃料と比べて「均等化発電原価が低い再生可能エネルギーを活用することで、欧州はエネルギー価格を引き下げることができる。再生可能エネルギーで動く経済は、高いエネルギーコストの解決策であるだけでなく、産業競争力を再構築するための基盤でもある。
すでに前進の兆しが現れている。英国などの市場では、昨年、再生可能エネルギーによる発電量が化石燃料を上回った。これは重要な節目である。世界的には、国際エネルギー機関（IEA）が、2023年の再生可能エネルギー設備の新規導入量が約50%増加したと報告しており、その導入量はほぼ510GWに達した。これは20年ぶりの最速の成長率であり、世界的なクリーンエネルギー導入の勢いが加速していることを反映している。この勢いは欧州でも維持されるだけでなく、競争優位を確保するためには加速させる必要がある。
機能不全の市場が風力エネルギーの足かせとなっている
再生可能エネルギーの拡大は、競争力の問題であるだけでなく、価値創出の問題でもある。風力エネルギーだけでも大幅な経済成長を牽引する能力があり、WindEuropeによれば、2030年までに欧州全体でGDPを490億ユーロ創出し、50万人以上の雇用をもたらす可能性がある。WindEuropeによれば。しかし、この潜在力を実現するには、安定的で予測可能かつ適切に機能する市場が必要であり、既存の障壁を取り除き、大規模な投資を引き出す市場でなければならない。
風力産業は需要に十分応えられる能力を備えている一方で、問題は需要そのものにある。通念に反して、欧州の風力産業の製造能力は規模拡大の準備が整っており、需要に応えるために生産を拡大してきた実績に裏打ちされている。2025年までに、欧州は年間最大32GWの風力タービンを製造できるようになる。しかし予測では、2024年から2030年まで毎年新規の風力発電所は22GWしか建設されないと見込まれており、これはサプライチェーンが供給できる水準を大きく下回っている。
この需給のずれは、許認可のボトルネック、欧州の洋上風力入札の欠陥に起因する採算の合わないプロジェクトの経済性、そして送電網の制約などの要因によって生じている。例えば、欧州の一部の国では、風力発電プロジェクト1件の許認可に最長9年かかることがあり、エネルギー転換を加速させなければならない時期において、到底容認できない遅延となっている。送電網の制約が、事態をさらに複雑にしている。IEAは、気候およびエネルギー安全保障の目標に沿って再生可能エネルギーの拡大を支えるには、2040年までに新設または改修が必要な送電網が8,000万km必要であり、これは現在の世界全体の総延長に相当すると報告している。
こうした状況の中で、過剰な供給能力を生み出し、規制の負担を増やせば、すでに負担の大きいシステムをさらに悪化させるだけである。私たちが注力すべきは、代わりに、風力エネルギーのための安定的で予測可能かつ適切に機能する市場を構築するために協力することである。そのためには、許認可手続きの合理化、入札制度の改革、送電網整備の加速、そして何より、クリーンエネルギーの恩恵が最終消費者に確実に還元されるようにすることが求められる。
競争力の礎としての協力
新たに選出された欧州委員会と、「クリーン産業政策（Clean Industrial Deal）」やネット・ゼロ産業法（NZIA）の実施を含む、今後の重要な政策の節目を控え、政策立案者と産業界のリーダーには、脱炭素化と競争力という欧州の二つの目標を実現するために協力する機会がある。適切に進めれば、政策が欧州のクリーンエネルギー産業を制約するのではなく、後押しするものとなるようにできる。
ドイツはすでに、的を絞った政策改革によって何が達成できるかを示している。陸上風力発電プロジェクトの許認可に関する法規制の負担を削減することで、ドイツは風力発電の導入において過去最高の増加を達成した。この成功は、欧州のエネルギー転換と産業の潜在力を解き放つ鍵は、過剰な規制ではなく、簡素化と効率性にあることを示している。
世界経済フォーラムは、クリーンエネルギーへの転換について何に取り組んでいるのか？
政策立案者、産業界のリーダー、サプライチェーンのパートナーの間の協力が不可欠となる。今後数年にわたり、世界経済の競争環境は急速に変化し、欧州は先頭を維持するために適応しなければならない。安全で信頼でき、手頃な価格のエネルギーシステムは競争力の鍵であり、活況を呈する風力産業は不可欠な第一歩である。より緊密な協力によって、イノベーションを加速させ、サプライチェーンを強化し、欧州にとってより安定した産業基盤を築くことができる。ここで成功すれば、欧州はかつてないほど強くなり、エネルギー転換を成功させながら、世界の舞台で競争する準備が整うだろう。
