新たな報告書によると、再生可能エネルギーの成長は加速している。
しかし、2050年までに排出量ネットゼロを達成するには、各国政府がより高い意欲を示す必要がある。
そして、成功の可能性を高めるには、今すぐ始め、2026年までに目標達成に向けた軌道に乗せる必要がある。
世界の再生可能エネルギー発電容量の拡大ペースは加速しているものの、2050年までに排出量ネットゼロを実現するには、さらに大幅にペースを上げる必要があると、国際エネルギー機関（IEA）の進捗報告書は述べている。
2050年の目標達成に向け、2026年までに世界の再生可能エネルギー容量の伸びを現在のペースより80％高める必要があるとIEAは指摘する。今後5年間で、太陽光と風力の容量だけでも倍増が必要だという。同機関の「Renewables 2021 - 2026年までの分析と予測」報告書による。
「2050年までのネットゼロ達成に向けて再生可能エネルギーを軌道に乗せるには、各国政府は現在の政策や実施上の課題に対処するだけでなく、あらゆる再生可能エネルギーの用途について目標を引き上げる必要がある」とIEAは述べ、他の分野で排出量削減に注力することも依然として重要だと付け加えている。
クリーンエネルギーへの世界の進捗を追跡する世界経済フォーラムのエネルギー転換指数の2021年版によると、調査対象となった115カ国のうち92カ国は過去10年間でスコアを改善したものの、継続的な進展を遂げた国は約10％にとどまった。
報告書は、今回の調査結果が「次の10年間の気候目標を達成するため、改めて注力し、レジリエンスを高める必要性」を示しているとし、「効果的なエネルギーシステムの進化を実現するため、複数のステークホルダーによる連携した行動」を呼びかけた。
IEAの報告書が示す、今日の再生可能エネルギーについての5つのポイントを紹介する。
1. より良い政策とCOP26の目標が、再生可能電力を新たな高みへ導く
IEAによると、2021年には過去最高量の再生可能エネルギー発電容量が新たに追加される。再生可能エネルギーによる発電容量の増加は今後5年間で加速し、現在から2026年までの世界の発電容量の総増加量のほぼ95％を占めるという。
2026年までに、世界の再生可能電力の発電量は60％増加し、4,800ギガワットを超える見込みだ。これは、現在の化石燃料と原子力の発電容量を合計した規模に相当する。増加分の43％を中国が占めると予測され、欧州、米国、インドが続く。この4カ国で、世界の再生可能エネルギー容量の拡大分の80％を占める。
2. 太陽光は新記録を打ち立て、風力はより速く成長する
IEAは、今年の太陽光発電が17％成長し、2021年の新規発電容量の60％を占めると予測している。太陽光パネルの製造コストが原材料価格の上昇で押し上げられているにもかかわらずだ。大規模太陽光発電は依然として発電容量を増やす最も安価な方法だが、中国、EU、インドでの取り組みにより、商業用や家庭用の太陽光発電プロジェクトも拡大するとIEAは述べる。
太陽光発電の開発に向けた意欲的な目標を背景に、インドは今後10年間、他のどの国よりも速いペースで再生可能エネルギー発電容量を拡大すると予測されている。連邦税額控除と風力・太陽光の低コストにより、米国では再生可能エネルギー容量の伸びが65％増加する見込みだとIEAは述べる。
3. バイオ燃料の世界需要で、アジアが欧州を追い越す見通し
IEAは、バイオ燃料の需要が今年末までに2019年の水準を上回り、2026年までに倍増すると予測している。この急増を主導するのは米国とみられるが、同国での伸びの多くは、2020年に新型コロナウイルス感染症（COVID-19）によって需要が急落した後の回復によるものだという。
バイオ燃料の利用が強く推進されていることから、アジア諸国は2026年までに世界の生産増加分の30％を占めると予測されている。インドは2026年までに世界第3位のバイオエタノール市場となり、インドネシアとマレーシアが掲げるバイオディーゼル目標がアジアの成長を後押しすると見込まれる。
4. 脱炭素化が難しい分野では、再生可能エネルギーに明るい未来が期待される
報告書によると、再生可能エネルギーを利用した水素の生産を促す政策や、バイオジェット燃料の開発が、多数の新規プロジェクトを促進してきた。これまでに発表された水素プロジェクトがすべて実現すれば、風力と太陽光の発電容量を現在より3分の1拡大する必要がある。
「バイオジェット燃料の技術は実用化の準備ができているが、需要を喚起する政策は遅れている」と報告書は述べる。各国が合意できれば、需要は2026年までに60億リットルに増える可能性があり、航空機用バイオ燃料に転換する新たな廃棄物資源が必要となる。
5. 適切な政策があれば、再生可能エネルギーは世界経済の回復を後押しできる
各国政府が計画する経済回復予算のうち、再生可能エネルギーの拡大に充てられるのはわずか11％であり、民間部門との連携がなければネットゼロ達成に必要な変革は実現できないとIEAは述べる。
しかし、適切な政策とインセンティブがあれば、公的支出によって4,000億ドルを超える民間投資を再生可能エネルギープロジェクトに呼び込める可能性がある。これにより世界経済の回復が後押しされ、2026年までに中東全体の発電容量に匹敵する、新たな再生可能エネルギープロジェクトの波が生まれると報告書は述べている。
