パキスタンでは電力網の不安定さを背景に、太陽光を中心とした再生可能エネルギーの導入が急増している。
民間による再生可能エネルギーのこの急拡大は、国の送電網を負債の悪循環へと追い込むおそれがある。
パキスタンの事例研究は、送電網の近代化を通じて再生可能エネルギーを組み込みながら、エネルギー転換を慎重に管理しなければならないことを示している。
パキスタンにおける太陽光エネルギーの急速な普及は、主に市場の力によって、かつ政治的支援がほとんどないまま進んでおり、他の新興市場にとって貴重な教訓を与えている。太陽光パネル価格の下落に加え、3年間で155%も急上昇した系統電力料金が、パキスタンでの再生可能エネルギー導入の殺到を招いており、その中で太陽光発電が先頭を走っている。同国は現在、世界で6番目に大きな太陽光市場となっている。
興味深いことに、この太陽光への移行は、積極的な政治的意思がほとんどないまま、むしろ外部からの圧力によって主に進んできた。 中国による太陽光パネルの過剰生産はコストを引き下げ、パキスタンを中国の輸出先として第3位の規模の国にしている。産業、農業、住宅の各分野が太陽光を取り入れており、今年上半期には中国から輸入されたモジュールが合計13ギガワット（GW）に達し、年末までには22GWに達すると予測されている。
送電網から離れる消費者が増えるにつれ、その結果として需要が減少し、接続を続ける人々の固定費が押し上げられ、容量支払いの負担が強まり、さらに国家財政を圧迫している。クリーンエネルギーは、国の電力規制当局による公式数値とは対照的に、主要な受益者として台頭しつつある。
こうした新たな状況は、国営エネルギー事業者と国の送電網が安定した電力供給を実現できないことによって形作られており、この課題は経済成長を一貫して阻んできた。国際エネルギー機関の報告によれば、パキスタンの一人当たり電力消費量は2000年から2022年の間に87%増加した一方で、4,000万人以上が依然として電気を利用できず、人口の半数は依然としてクリーンな調理設備を持たない。さらに多くの人々が系統外または十分なサービスを受けられない地域で暮らしており、1日の電力供給は4時間未満である。一方で、記録的な熱波が、扇風機のような基本的な冷房への需要を押し上げている。送電網の過大なコストと信頼性の低い性能のため、送電網に接続されているにもかかわらず、産業の40〜50%が自家発電設備に依存している。
政府の一貫性を欠くエネルギー政策――生産、価格設定、規制における非効率性によって特徴づけられる――は、さらにエネルギー危機を深刻化させてきた。最近の2024年7月の電気料金の値上げは、多くの人々から事実上の増税とみなされており、系統電力の消費量を4年間で最低水準へと押し下げ、需要の二桁台の減少。系統電力の需要は前年度において10%以上減少した。水増しされた料金が消費者に非効率性の穴埋めという負担を強いており、この傾向により、自家発電の費用を負担できる余裕のある産業、商業、個人の利用者の間で太陽光導入の波が広がっている。
国際的な規制、例えば欧州連合の炭素国境調整メカニズムや、世界的ブランドのネットゼロ目標が、よりクリーンなエネルギー導入の緊急性を高めている。輸出主導型の産業は、再生可能エネルギーを調達するか、より環境配慮型の競合他社に市場シェアを奪われるリスクに直面している。系統網やキャプティブ発電を通じて再生可能エネルギーにアクセスできなければ、これらの企業は大きな不利に置かれる。
太陽光導入への勢いは、消費者の自立性の高まりによってさらに加速しており、その背景には蓄電池価格の下落や、安定したエネルギー供給への要望がある。手頃な価格の蓄電池ベースのシステムは需要のパターンを変えつつあり、再生可能エネルギー、特に太陽光への移行を加速させている。このことは、分散型再生可能エネルギー源の統合拡大を効果的に管理するため、送電網の近代化を先取り的に進める緊急の必要性を浮き彫りにしている。
太陽光化は大きな機会をもたらす一方で、管理されない移行のリスクも浮き彫りにする。パキスタンの事例は、従来の国営送電網の存続可能性や、大規模な再生可能エネルギー導入の経済的影響について疑問を投げかけている。10年前の問いは「太陽光でパキスタンを動かせるか？」だった。今日、我々は重大な問いを探る。パキスタンや他の新興市場は、国の送電網の安定を危うくすることなく、現実的に完全に再生可能エネルギーへ移行できるのか。送電網から屋根上の再生可能エネルギーへと需要が急速に移る中、国の送電網は負債の悪循環に陥る危険にさらされている。
パキスタンの国の送電網の近代化は、信頼性を高め、系統外地域へのアクセスを拡大し、コストを大幅に削減するために不可欠である。これには、高度なAI駆動型の監視・予測ツールの導入、容量増強（迅速対応型の蓄電池貯蔵およびデジタル計量インフラの統合を含む）への投資、ならびに配電会社による、供給と需要を効果的に一致させるための先取り的な取り組みが必要となる。
さらに、競争的な市場を育成するため、配電会社の民営化や分離（アンバンドリング）を含む包括的な市場改革を実施するには、強い政治的意思が必要となる。しかし、現在の政治的不安定と、送電網の近代化に伴う高いコストにより、現状ではこれらの措置は実現しにくい。中国の二重の役割は、この移行をめぐる状況をさらに複雑にしている。パキスタンの火力発電事業に多額の投資を行う一方で、中国は太陽光技術の主要供給国としても利益を得ており、エネルギーの両面に影響を及ぼしている。
パキスタンの経験は、クリーンエネルギーへの移行を管理する上で、特に複雑な経済・政治環境の中で再生可能エネルギーを統合する点において、重要な示唆を与えている。世界の送電網運用者は、プロシューマーへの対応を再考しなければならない；消費者でありながら生産者でもある人々であり、太陽光、風力、蓄電池などの先進的な分散型再生可能技術をますます取り入れている。送電網の陳腐化を避けるには、政府が管理するエネルギーモデルから、規制が緩和された競争的な市場への移行が不可欠と思われる。そのような市場は、短期的には料金を引き下げ、送電網運用者に新たな収入源を生み出し、送電網サービスへの需要を再び活性化させることができる。
また、そのための環境づくりも同様に重要である。例えば、十分なサービスを受けられない地域や系統外の地域のコミュニティにおける太陽光導入向けの融資枠を提供することは、再生可能エネルギーの統合を加速させることができる。現在、支払い能力の高い送電網接続の顧客が、サービスの行き届かない層を補助していることが多く、これらの区分を分離すれば、料金をさらに引き下げられる可能性がある。 蓄電池の利用を促す政策は、消費者、企業、独立系発電事業者による利用を通じて、ダックカーブなどの課題を緩和し、全体的な電力品質を高めることができる。
需要の混乱の可能性に対処するため、各国は新たな需要源を促進すべきである。戦略には、電気自動車（EV）の普及を促進することや、新たな産業需要家を引き付けるための補助料金を提供することが含まれる。 特に新興市場経済国は、戦略的な先見性を養い、エネルギー政策を先取り的に調整すべきであり、分野横断的な協力を促進して、急速に進化するこのエネルギー転換がもたらす意図しない影響を緩和すべきである。
パキスタンの歩みは、持続可能で公平なエネルギーソリューションを推進するために、政策革新と市場適応のバランスを取ることの重要性を浮き彫りにしている。
