人口急増により二酸化炭素排出量が急上昇し、電力供給は限界に達しているなか、石油資源に恵まれたナイジェリアは再生可能エネルギーへの大規模な転換を進めている。
アフリカで最も人口の多い同国は、1億9,800万人の国民に電力供給を保証するため、現在の発電量の10倍以上を必要としている。電力大臣バベトゥンデ・フashola氏によると、そのうちほぼ半数は電気をまったく利用できない状態にあるという。
活動家らは、再生可能エネルギーへの移行を、農村部に電力を届ける効率的な方法であり、世界で最も深刻な都市部の大気汚染率を抱える国の環境改善にも役立つものとして歓迎している。
「電気への確実なアクセスは若年層の失業を減らし、生産性を高める」と、世界的な活動団体Power For Allのナイジェリア担当カントリーディレクターであるイフェオマ・マロ氏はトムソン・ロイター財団に語った。
「都市人口によって増大するエネルギー需要に伴う炭素排出量の削減に大きく寄与するだろう。」
ナイジェリアは、2020年までに電力アクセスを人口の75%に、2030年までに90%に拡大するという目標を設定している。
同国は2030年までに、全エネルギーの30%を再生可能エネルギー源から発電することを目指しており、ファシola大臣が最近ロンドンでの演説で明らかにした。化石燃料に大きく依存する経済にとって、これは大きな取り組みである。
石油・ガス生産は、ナイジェリアの国内総生産の約35%、輸出収入総額の約90%を占めている。石油輸出国機構（OPEC）によると、そうなっている。
この1年間で同国は、太陽光発電プロジェクトに200億ドル以上を投資し、国家送電網の容量を増強するとともに、系統電力のない農村部にミニグリッドを整備することで、送電網への依存を減らすことを目指している。
ナイジェリアの農村部では、国家送電網に接続されている人は4人に1人しかいない。このことは、既に過密状態にある同国の都市部に圧力をかけている人口流出の傾向にさらに拍車をかけている。
停電
ナイジェリア最大の都市ラゴスでは、電力需要が供給を大幅に上回っており、2,500万人の住民は電気なしで過ごすか、高価で排気ガスを多量に出す発電機に頼るしかない状況である。
1月には、国家送電網が負荷に耐えきれず繰り返し停止したため、わずか8日間に6回の停電が発生し、国の大部分が暗闇に包まれた。
都市化と急速な人口増加により、この問題はさらに深刻化するだけである。ナイジェリアの人口は2050年までに1億9,800万人から4億1,100万人に膨れ上がると予測されており、都市に移り住む人々も増え続けている。
2020年初頭までに、エネルギー需要は2018年初頭の水準の2倍以上になると予測されている。
ナイジェリアは現在、推定7,000メガワット（MW）の発電能力を有しているが、インフラの脆弱性、ガス供給の問題、水不足により、国家送電網に届いているのは約4,000MWにとどまる。ファシola大臣によると、そうなっている。
政府は水力発電に投資しており、いくつかのプロジェクトが完成間近である。
最大のものは、ナイジェリア中部にあるマンビラ発電所であり、58億9,000万ドルのプロジェクトで、2024年に完成予定である。資金の大部分は中国の融資機関から調達されている。
農村地域で3,050MWの再生可能エネルギーを発電できるようになり、2024年に完成する予定である。
ただし、同国の気候を考慮すると、太陽光発電の開発に重点が置かれている。
3億5,000万ドルの世界銀行融資は、2023年までに農村部に1万基の太陽光駆動型ミニグリッドを建設するために使用され、病院、学校、家庭に電力を届けると、農村電化庁のダミロラ・オグンビイ専務取締役は述べた。
農村部
これらのプロジェクトの一つであるサボン・ガリは、年末までにナイジェリア第2の都市カノにある1万2,000の中小企業（SME）に対して1～4MWの太陽光エネルギーを供給することを目指している。
このプロジェクトを手がけるエネルギー企業レンソースの最高経営責任者は、太陽光グリッドの利用開始以降、企業のエネルギーコストが少なくとも30%下がったと述べた。
「これまで市場全体が、小規模で、汚れた、健康に悪影響を及ぼす、しかも非常に高価な発電機のネットワークによって電力を賄ってきた」と、アデモラ・アデシナ氏は、トムソン・ロイター財団の電話インタビューで語った。
「当社は、これらの発電機を、市場全体に電力を供給しているソーラーハイブリッドシステムのネットワークに置き換えている。」
レンソースは、世界銀行の推計で電気を利用できない8,000万人のナイジェリア人が暮らす農村部への事業拡大を目指している。
Power For Allのマロ氏は、このような小規模プロジェクトこそ、遠隔地に電力を届けるための最良の機会を提供すると述べた。
「農村電化庁は、伝統的な公共部門主導の送電網拡張システムでは、増加する人口の需要を満たせないことを認識している」と同氏は述べた。
