国際エネルギー機関（IEA）は金曜日、急速なコスト低減と技術の向上により洋上風力産業がこの再生可能エネルギー源の潜在力を引き出すことで、世界の電力供給の基盤になり得ると発表した。
今世紀の気温上昇を2℃未満に抑えるという世界で合意された目標を達成するには、化石燃料を再生可能エネルギーに置き換えることが不可欠であり、洋上風力産業の拡大によって、世界の電力部門からのCO2排出量を50億〜70億トン削減できる可能性があるとIEAは述べた。
世界の洋上風力産業の現状の見通し
海上の風力タービンによる発電は、現在、世界の発電量の0.3％にすぎないと、IEAは洋上風力に関するこれまでで「最も包括的な」研究と称する報告書の中で述べた。
「（しかし）洋上風力産業の潜在力は非常に大きい」と、IEAのファティ・ビロル事務局長は、初めて洋上風力タービンが1991年に設置され、昨年は電力の15％を洋上風力で生み出した国であるデンマークの首都でロイターに語った。
現行および提案されている政策に基づくと、今後20年間で設備容量は15倍に拡大し、1兆ドル規模の事業になるとIEAは見ている。
ビロル氏は、洋上風力をシェールガス革命や太陽光発電（PV）の台頭というエネルギーシステムにおける他の二つのゲームチェンジャーになぞらえ、洋上風力産業にも同様の急速なコスト低減をもたらす可能性があると述べた。
ビロル氏は、世界の洋上風力の平均発電コストが、5年以内にメガワット時当たり60ドルへと半減すると予想していると述べた。この低減は、特にエッフェル塔とほぼ同じ高さのものもある大型タービンと、洋上風力産業の資金調達コストの低下によって進むとしている。
IEAによれば、欧州では洋上風力は間もなくコスト面で新規の天然ガス火力発電設備を上回り、太陽光発電（PV）や陸上風力と同等になる。一方、中国では2030年頃に新規の石炭火力発電設備と競争力を持つようになる見通しである。
ただしビロル氏は、陸上の送電網インフラへの大規模な投資と、実効性のある政治的行動が必要だと警告した。
洋上風力産業の投資上の課題
「各国政府が気候政策とカーボンニュートラルに真剣であるなら、洋上風力のようなグリーン技術を育成するための専用の政策を持つ必要がある」。
グリーン転換が世界の政治課題としてますます重視される一方で、気候目標と実際の排出動向との乖離が拡大している。昨年、エネルギー関連のCO2排出量は過去最高に達した。
現在、英国が最大の設備容量を有しているが、2025年頃には中国が最大の洋上風力発電設備群を有する可能性が高い。洋上風力産業は米国、台湾、日本などの市場でも成長している。
デンマークのオーステッド（ORSTED.CO）は世界最大の洋上風力開発企業であり、一方、シーメンスガメサ（SGREN.MC）と、ベスタス（VWS.CO）と三菱重工業（7011.T）の合弁会社であるMHIベスタスは、海上に設置される風力タービンの最大手メーカーである。
