企業は洋上風力発電所の設置場所に、ますます高い価格を支払っています。
エネルギー企業や各国政府は、化石燃料からの移行を進めるなか、世界各地で風力発電の事業基盤を拡大しようとしています。
陸上と洋上を合わせた風力発電では中国が世界をリードし、世界全体の設備容量の4分の1以上を占めています。
洋上風力発電のコストが下がるにつれ、風力タービンの設置に適した場所をめぐる入札額が急騰しています。
最近の大西洋の48万8,000エーカー（1,974平方キロメートル）を対象とした米国の競売では、入札額が40億ドルを超えました。2018年の前回の競売記録である5億ドル未満から大幅に増加しました。
ニューヨーク湾岸として知られる海域の6区画を対象にした競売には、世界各地から入札者が集まりました。これは、ジョー・バイデン大統領が掲げる、2030年までに米国の洋上風力発電設備容量を30ギガワットにする計画の一環です。これは1,000万世帯に1年間電力を供給できる規模です。
しかし、米国で完成している洋上風力発電所は現在わずか2か所で、合計設備容量もわずか42メガワットです。
変化の風
陸上風力発電が盛んな米国ですが、洋上風力発電では欧州、中国などの先行国に後れを取っています。それでも、事業展開を広げたいエネルギー分野の開発事業者が競売に注目しました。
ドイツの電力会社RWEと英国のナショナル・グリッドによる欧州の合弁会社、Bight Wind Holdingsは、売り出された海域のうち最大の区画を11億ドルで落札しました。
石油大手シェルはフランスの電力会社EDFと提携し、別の競売区画を確保しました。また、ポルトガルのEDP RenewablesとフランスのEngieによる提携も、別の海域の入札に成功しました。
洋上風力発電の用地をめぐる競売価格の急激な上昇は、気候変動への認識が高まり、再生可能エネルギーの事業としての魅力が注目されるなか、クリーンエネルギー事業への期待が高まっていることを示しています。
クリーンエネルギーへの移行に向けて、世界経済フォーラムはどのような取り組みを行っているのでしょうか？
米国の風力発電所用地6区画の落札総額は43億7,000万ドルに達しました。フィナンシャル・タイムズによると、これは米国の海域における石油・ガス掘削権に支払われた過去最高額の37億ドルを上回る金額です。
バイデン政権が国内で立ち上がったばかりの洋上風力産業を後押しする計画の一環として、今後も競売が予定されています。これは、洋上風力発電所からのエネルギーへの依存を高めようとする世界的な動きと呼応しています。
国際エネルギー機関のデータによると、中国、ドイツ、英国など洋上風力発電を主導する国々は、大幅な拡大に取り組んでいます。中国は今後3年間、洋上風力発電の設備容量を年平均2.8ギガワット増やす見込みです。
陸上・洋上の設備容量
陸上と洋上の風力発電設備をどれだけ導入できるかは、その国の地理的条件によって異なります。
洋上風力発電に適した主要な地域のなかで、英国は海岸線が豊富で、ドイツは北海とバルト海の間に位置する利点を生かせます。中国も広大な沿岸地域を効果的に活用しています。
しかし、洋上と陸上の風力発電設備容量を合わせると、状況は異なって見えてきます。
国際再生可能エネルギー機関によると、2020年末までに世界の陸上・洋上風力発電の設備容量は732ギガワットに達しました。
中国は風力発電で世界をリードし、総設備容量の4分の1以上を占めており、その容量は342ギガワットに達しています。これは2015年の同国の風力発電設備容量の2倍を超えます。
中国には世界最大の陸上風力発電所もあります。甘粛省に位置し、最大出力は10ギガワットです。また、韓国は世界最大の洋上風力発電開発を計画しており、設備容量は8.2ギガワットとなる見込みです。
陸上と洋上を合わせた中国の風力発電設備容量の半分にも満たない米国では、2021年時点で139ギガワットが導入されていました。中国と同様、米国も依然として化石燃料に大きく依存していますが、風力発電の設備容量は着実に増えています。
米国に次いで、ドイツは60ギガワットを超える導入済み設備容量を持ち、欧州で首位に立っています。インドは42ギガワットで世界4位、スペインが29ギガワットで続きます。
次いで英国が26ギガワットです。同国には、設備容量1.2ギガワットの世界最大の洋上風力発電所、ホーンシー・ワンがあります。
