Statistaによると、世界的なエネルギー危機により、原子力などの代替エネルギー源への関心が世界中で再び高まっている。
同記事によると、原子力エネルギーへの反対で知られる国々を含む一部の国で、原子力の利用延長に向けた小さな一歩が踏み出されている。
しかし、これらの取り組みは障害に直面しており、現在も稼働している一部の原子炉の老朽化への懸念もその一つである。
2021年、この技術が世界の電力に占める割合は10%未満で、1995年と1996年の17.4%というピークから低下した。
ロシアによるウクライナ侵攻がもたらした世界的なエネルギー危機により、原子力を含む代替エネルギー源への関心が世界中で高まっている。しかしながら、原子力インフラの老朽化、多くの国でこの技術が段階的廃止の局面に入っていること、そして新規原子力プロジェクトに対する抵抗が続いていることから、多くの原子力計画にとって急速な方針転換は難しい状況にある。
以下の「世界原子力産業現状報告書」のデータに示されているように、大半の原子力エネルギー計画は1970年代に開始されており、この事実は現在の原子炉の経年に表れている。原子力計画の一部はすでに終了し（さらに多くの計画が段階的廃止を予定している）、その間も一部の国が新たにこの技術を採用しているため、世界の原子力計画の数は数十年にわたり横ばいが続いている。直近では2020年にアラブ首長国連邦とベラルーシが採用した。ポーランドは10月末、2033年に原子力エネルギーの利用を開始する方向で検討していると発表した。その時期には、ベルギー、ドイツ、スイス、スペインを含む他の6つの原子力計画が停止予定となっているが、これは今後変更される可能性がある。原子力計画の減少を相殺する可能性があるのはイタリアで、同国は1986年のチェルノブイリ事故後にこの技術を放棄し、法律で禁止さえしたにもかかわらず、新たな右派政権の下で再び導入を協議している。今後も方針転換の可能性がある国としてスウェーデン、オランダが挙げられる。
原子力エネルギーへの強硬な反対で知られる国々でも、原子力の利用延長に向けた小さな一歩が踏み出されているが、予想どおり障害に直面している。 ドイツは最近、活発な公開討論の中で、残る3基の原子炉を2023年4月まで使用する権限を延長した。当初、同国は今年末までに全原子炉の停止を計画していた。日本では、2011年の福島原発事故以降に稼働原子炉数が大幅に減少したが、一部の原子炉は60年の運転期間に近づいており、これは従来の寿命上限である。同国は現在の状況を踏まえ、この上限を撤廃する可能性がある。ベルギーでは、原子炉の平均経過年数が40年を超えているが、9月に予定されていた1基の停止を延期する請願が否決された一方、政府はウクライナ侵攻後に3基の運転終了期限を2023年から2025年へ延長し、一部を2035年まで稼働させる可能性さえある。
原子力エネルギー計画が横ばいであるにもかかわらず、他のエネルギー源の発電能力が原子力を上回ったため、この技術の相対的な重要性は依然として低下している。2021年、この技術は世界の電力の10%未満を生み出したにすぎず、1995年と1996年の17.4%というピークから低下した。電力だけでなく世界のエネルギー需要全体で見ると、原子力の寄与はわずか4.3%である。
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