原子力発電がニュースになるとき、その理由はたいてい好ましくないものです。チェルノブイリと福島の事故、現在の発電所の老朽化したインフラ、新設にかかる膨らみ続けるコスト、そして未解決のままの核廃棄物問題です。
しかし、気候変動対策として化石燃料への依存を減らす方法を世界が模索するなか、原子力発電は二酸化炭素を直接排出しないため、将来の電源構成でますます重要な役割を果たす可能性があると考える人もいます。
2050年までに地球温暖化を1.5℃に抑えるために世界が取り得るさまざまな道筋を検討した気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の報告書は、ほとんどのシナリオで発電における原子力の利用が増加すると予測しています。
昨年、世界の原子力発電量は福島事故前の水準に戻りました。中国が発電容量を増やし、日本が4基の原子炉を再稼働させたためです。現在、合計449基の原子炉が稼働し、世界のエネルギー供給の約11％を担っています。では、原子炉はどこにあるのでしょうか？
上位5カ国
稼働中の原子炉が世界で最も多いのは米国です。その数は96基で、合計出力は97,565 MWです。昨年は国内の発電量の約20％を原子力が占めました。
フランスには58基の原子炉があります。これらは同国の電力の約75％を生み出しています。フランスはこの割合を2035年までに50％に引き下げると表明しています。
上位5カ国の残りは、中国（48基）、日本（37基）、ロシア（36基）です。
世界経済フォーラムは、クリーンエネルギーへの移行をどのように促進しているのでしょうか？
エネルギー・素材センターは、エネルギー、素材、産業システムを変革する複雑な移行について理解を深めるため、リーダーたちをつなぎます。エネルギー安全保障、手頃な価格、持続可能性がどのように交わるかを探る場を提供します。
バリューチェーンや地域を越えた協働を通じて、同センターは共通の道筋を示し、安全で低炭素かつ公平な移行に向け、パートナーが実践的な解決策で足並みをそろえられるよう支援します。
原子力の未来
世界では、50基を超える原子炉が建設中で、その大半は中国にあります。
それでも、福島事故による影響を抑えるための日本の取り組みが放射能汚染の軽減に着手してから8年目を迎えるなか、原子力発電は信頼回復に向けてまだ取り組むべきことがあるようです。
業界団体の世界原子力協会は、原子力発電は安全な発電手段であり、発電所で事故が起きるリスクは低く、さらに低下していると述べています。
反原発運動家は、原子力のコストが高いため、その資金は再生可能エネルギーやエネルギー効率の向上に充てるほうがよいと主張しています。
