従来型エネルギーから世界全体でいつ、どのように転換するかは今なお広く議論されているが、ウクライナ戦争は、世界規模で一体となったグリーンエネルギーへの移行の必要性を浮き彫りにしている。
各国、企業、そして個々の人材が、グリーンエネルギーの開発に向けて定量化可能な進展を遂げるよう、金銭面と社会面の両方から動機づけるべきである。
何十年もの間、研究者も政策立案者も、従来型エネルギーへの依存からどう脱却すべきかに頭を悩ませてきた。世界が従来型エネルギーへの依存をますます深めていること――この議論は二つの見方を生み、今ではエネルギー移行論争として知られている。
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世界的なエネルギー移行への青信号
私たちは皆、化石燃料を使わないエネルギーの登場を唯一の責任ある前進の道として受け入れたものの、いつ、どのように実現できるのかについては、依然として合意がない。かなり長い間、少なくとも政策立案者や経済学者の語彙では、移行そのものが未来の現実として捉えられていた。
この移行を実現する世界全体の力への信頼は非常に根強く、世界最大級の従来型石油生産国の一つであるサウジアラビアは、「中東グリーン・イニシアティブ」の初の首脳会議を立ち上げ、2021年10月に主催した。この会議では、最大級の産油国の一部も、定められた期限内にグリーン経済へ移行する意向を表明した。
こうした意思決定者の見かけ上の合意は、世界有数の金融機関が、従来型エネルギー分野の将来プロジェクトへの融資を直ちに停止すると発表したことで、さらに強まった。これには、既存の顧客が従来型エネルギーの新規プロジェクトに利用する場合、既存の融資枠を使うことも認めない措置が含まれていた。
政治家や融資機関が新たな現実を打ち出すなか、有力な従来型エネルギー供給企業もこれに続き、独自の「新エネルギー」構想を立ち上げた。政府、金融機関、エネルギー企業という三者の動きは、エネルギー移行そのものはもはや議論の対象ではないという見方をさらに強めた。問われているのは何を移行するかではなく、いつなのだ――当時はそう考えられていた。
意図を示すだけでは、もはや十分ではない
ロシアによるウクライナ侵攻は、電力やインフラの需要を満たすうえで、世界経済が従来型燃料にどれほど依存しているかを明らかにした。この破局的な出来事は原油価格の上昇を押し上げ、インフレ率の急上昇に拍車をかけ、世界各地の脆弱なサプライチェーンにも今なお甚大な影響を及ぼしている。その結果、政策立案者は、以前に表明した立場にただし書きを加えることを急いだ。
エネルギー移行を実現するには、意図を示すだけではもはや不十分であることが明らかになった。では、エネルギー移行を実現の裏付けがない公約にとどめ、事後の出来事を原因と取り違えることのないよう、何を考慮すべきだろうか。事後に起きたことを、ゆえにその結果が起きたとするのを避けるにはどうすればよいだろうか。
以下の論点は、この重要なテーマを議論する際に不可欠となるべき多面的な要素をいくつか明らかにする。ただし、網羅的なリストではない。
1）統一された移行枠組みの重要性
第一に、エネルギー移行をめぐる議論は単一の見解に集約されないことを理解する必要がある。概念上、エネルギー移行は、しばしば混同されている。環境・社会・ガバナンス（ESG）基準など、関連はあるものの別個のテーマと混同されることが多い。
エネルギー移行の概念的枠組みについて合意することは、この移行に関わるさまざまな当事者が現在および将来に達成する成果を、統一的に評価するうえで鍵となる。さらに、エネルギー移行はグリーンエネルギーの解決策に結実すべきだが、その実現は、不可欠な前提条件が満たされて初めて可能になるという事実を、参加者は見落としがちだ。「ゼロから一気に英雄へ」というアプローチは、行き過ぎであり、この移行の実現を危うくする。
2）グリーンエネルギーへの移行意欲における世界的な格差
第二に、各国や企業の間には大きな格差があることを認める必要がある。エネルギー移行を受け入れる能力や意欲には大きな違いがある。西欧やアジアの一部は移行に適した条件が整っている一方、北米、アフリカ、中東では、クリーンエネルギーの未来に必要な投資を約束する意欲が大きく遅れている。
移行による環境面と社会面の便益は大きい一方で、新たなエネルギー解決策は、まだ経済的に成り立たない。世界各地の取締役や経営幹部は、株主の利益を増やすという既存の受託者責任と、投資に責任ある姿勢を同時に取ることを、どう両立させるかという重大な難題に直面している。
政府が民間部門にこのジレンマを乗り越えるよう促すため、真剣な措置を講じれば、この二項対立は解消できる。G7とOECDのブルードット・ネットワークは現在、プロジェクトの標準化に取り組んでいる。これらはバイデン大統領の「より良い世界の再建」イニシアティブに沿うものだが、エネルギー移行に限定されてはいない。これらのプロジェクトには明確な地政学的要素があり、金銭的なインセンティブを与える具体的な仕組みを整えるべきである。
エネルギー移行に必要なインフラ刷新を先導する企業をはじめとする民間部門に、政府の明確な支援策なしで「未来への投資」の負担を担うよう求めることはできない。
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3）社会的格差の是正に向けた人間中心のアプローチ
第三に、エネルギー移行の実現は技術だけに限られない。実現の主役は人々でなければならない。さまざまな組織のリーダー層における文化の変革と人材の育成が不可欠である。企業の考え方を変える道筋を示すことは、大きく見落とされている。さらに、エネルギー移行を活用して、世界経済における拡大し続けるジェンダー多様性の格差を緩和することも利点の一つだが、残念ながら、より広範な議論の周縁にとどまっている。
同様に、国や社会集団、ジェンダー間の格差を是正する社会政策の実施も、形だけの取り組みにしてはならない。それらを基本的な柱として位置づけ、エネルギー移行の参加者が、達成に向けて定量化可能な進展を遂げるよう、金銭面と社会面の両方から動機づけるべきである。
エネルギー移行についての概念的理解を統一し、多様化することは重要だが、こうした論点などを検証するには実践が欠かせない。この移行が単なる議論ではなく、そう遠くない未来の現実であることを示すため、具体的な措置を講じなければならない。
