IPCCの統合報告書は、急速に上昇する気温、過去最高のCO2濃度、そして気候変動によって危険にさらされる数十億人を浮き彫りにしています。
数か国は10年以上にわたり温室効果ガス（GHG）排出量の持続的な削減を達成してきましたが、産業、エネルギー供給、運輸、農業、建築物における世界の活動水準の上昇によって、全体的な影響は打ち消されてきました。
再生可能エネルギーの拡大だけでは1.5℃目標の達成には不十分かもしれません。排出削減は、すべての部門とシステムに及ぶ必要があります。
「我々は猛スピードで行動しなければならない」と、国連のアントニオ・グテレス事務総長は、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の「第6次評価報告書統合報告書：気候変動2023」の発表に際し、スイスのインターラーケンでこう警告しました。「我々には一刻の猶予もありません。取り組みを一層加速させなければなりません。気候の時限爆弾の時計は刻々と進んでいます。」
7年周期の最終段階にあたる統合報告書は、人類が置かれた厳しい状況を明らかにしました。世界の地表温度は過去2,000年のどの時期よりも速く上昇しており、大気中のCO2濃度は200万年間で最も高い水準にあり、33億人以上が気候変動に対して「非常に脆弱」な状態にあるというものです。
1.5℃、あるいは2℃を産業革命前の水準から上昇させない目標を達成するためには、温室効果ガス排出量の大幅な削減が不可欠ですが、排出量は依然として増加し続けています。米国、フランス、フィンランド、イタリア、英国、ドイツを含む18か国は、10年以上にわたり温室効果ガス（GHG）排出量の削減を持続させてきました。しかし、その削減効果は、産業、エネルギー供給、運輸、農業、建築物における世界の活動水準の上昇によって、それを上回る形で相殺されてきました。
グテレス事務総長が警告したように、「人類は薄氷の上に立っており、その氷は急速に溶けつつあります。」
再生可能エネルギーは期限内に拡大できるのでしょうか。
「先延ばしのツケ」
ストックホルム環境研究所（SEI）の上級研究員であるフランシス・X・ジョンソン氏は、拡大執筆チームの一員としてIPCC統合報告書の作成に携わり、3つの作業部会報告書と、1.5℃、陸域、海洋に関する3つの特別報告書の要約をまとめる作業を支援しました。
「一般の読者は、再生可能エネルギーについてもっと多く書かれていないことに驚くかもしれません」と同氏は述べ、「しかしこれは、扱う内容の幅広さによるものにすぎません。新たな参考文献はありませんが、統合報告書には過去の報告書からの約66,000件の参考文献が含まれています。気候変動に関連するすべての事柄を網羅するのは、非常に膨大な量の資料です」と続けました。
ジョンソン氏は、人口増加や、広範囲に及ぶ肉食の影響といったその他の要因によって、再生可能エネルギーだけでは決して十分にはならないと述べています。
「再生可能エネルギーを大幅に拡大することは必要条件ですが、1.5℃目標を達成するには、すべての部門とすべてのシステムにわたる排出削減が必要であるため、それだけでは到底十分とは言えません」と同氏は述べています。また、ヨハネス・レーケン氏（欧州公共政策部門責任者、Neste、再生可能ディーゼルと持続可能な航空燃料の分野における世界的リーダー）も同意見です。「それこそが先延ばしのツケです」と同氏は述べ、「再生可能エネルギーは切り札ではありません。そのためにはもう遅すぎます」と続けました。
急速な変化は可能
しかしジョンソン氏は、報告書には明るい材料もあると指摘しています。その一つは、排出削減を実現した18か国であり、もう一つは、化石燃料と比べた太陽光や風力の相対価格の低下です。
「20年か30年前には、再生可能エネルギーには依然としてコストの壁がありました」と同氏は述べ、「しかし、現在はその壁はなくなっています。資金調達、制度的な能力、断続的な再生可能エネルギーを送電網に取り込む能力、蓄電の課題など、その他のコストは残っており、これらは豊かな国の方が解決しやすい課題です。経済的なコストは、少なくとも太陽光と風力については解決されており、蓄電池についても解決に近づいていますが、世界全体へと拡大するには、他のコストも伴います」と続けました。
レーケン氏も、低炭素技術の進歩、政府によるより大きなコミットメント（ただし、政府は依然としてそれを実行に移す必要があると同氏は指摘しています）、そして欧州連合の「Fit for 55」計画や、米国のジョー・バイデン大統領の最近のバイオテクノロジー構想といった取り組みなど、いくつかの前向きな要素にも注目しています。ウクライナ戦争やエネルギー価格危機といった世界的な課題においてさえ、代替エネルギー供給への迅速な転換が可能であることが示されました。今やその勢いを再生可能エネルギーへと振り向ける必要がある、と同氏は述べています。
持続可能な航空燃料が新たな常識になりつつある
ジョンソン氏は、太陽光や風力発電に加え、持続可能なバイオ燃料が航空、海運、大型の道路輸送における排出削減に「非常に重要な」役割を果たすと見ています。しかし同氏は、富裕国における高い需要にも対処する必要があると警告しています。
「極めて高い水準の需要こそが問題です」とジョンソン氏は述べ、政府や政策立案者に対し、公共交通への投資を増やし、徒歩や自転車利用を促進し、炭素利用の効率を高めるために都市の高密度化を進めるよう求めています。「富裕国における需要削減を避けられると考えるなら、残念ながら、目標を達成することはおそらく不可能でしょう。需要を減らすことは困難ですが、需要を減らさなければ、課題はさらに難しくなるだけです」。
レーケン氏にとっても、液体の再生可能燃料は解決策の一部です。「Nesteとして、電動化への動きを歓迎します」と同氏は述べ、「しかし、トラックやその他の車両は、今後長期にわたり液体燃料を使用して走行し続けるでしょう。航空も同様で、非液体燃料への転換には数十年かかり、技術全体にわたる革新が必要となるため、当面は『持続可能な航空燃料』（SAF）に注力することが全てです」と続けました。
欧州のRefuelEUのような法案草案は、現状のままでは、SAFの最低混合率を2025年に2%、2030年に5%、2050年に63%とすることを義務付けるものであり、大きな後押しになると同氏は述べています。「現時点では初期段階にありますが、近い将来、SAFが新たな常識になるでしょう。この新たな産業が台頭していく様子は非常に刺激的です」。
遅延は許されない
IPCC報告書のもう一つの重要な指摘は、地球温暖化を最小限に抑えるために炭素除去が重要であるということです。「すべての卵を一つのカゴに入れるべきではありません」とジョンソン氏は説明し、「化石燃料から再生可能エネルギーへの移行だけに注力することはできません。炭素除去はますます必要になるでしょう」と続けました。
では、目標の達成は可能なのでしょうか。「報告書は、1.5℃を下回り続けることが困難であることを示しています」とジョンソン氏は述べ、「2℃の方が実現可能性が高いように思われます。しかし、そのためにはCO2削減をより速く、より大幅に、そしてより多くの部門にわたって進める必要があります。CO2は長期間大気中に留まるため、炭素削減を10年や20年先送りすることはできません」と続けました。
同氏は最後に、我々が行える排出削減の一つひとつの重要性を強調しています。「気候変動の影響は、温暖化が0.1度でも進むごとに深刻さを増し、しかもそれは単に深刻になるだけでなく、予測しづらくなります。1度の何分の一であっても重要なのです。」
