長いリードタイムが、世界的に再生可能エネルギーの建設スピードを妨げています。
許認可申請および利害関係者との関与のプロセスをデジタル化することで、リードタイムを短縮し、クリーンエネルギープロジェクトをより速く建設できるようになります。
2050年までのネットゼロ達成には、政府、企業、コミュニティの間の協働の方法、ビジネスモデル、プロセスを再構築することを含め、あらゆる種類のイノベーションが必要です。
2050年までにネットゼロを達成するためには、世界はクリーン電力をより速く整備しなければなりません。気候およびエネルギー安全保障の目標を達成するため、例えば欧州連合（EU）は、2030年まで毎年平均で 31GWのクリーン電力容量 を整備する必要があり、現在の年間16GWと比べて大幅な増加が求められます。世界の他の地域も同様の課題に直面しています。
クリーンエネルギーの整備速度は、さまざまな理由から遅れています。規制および行政上の非効率性や、送電網容量の不足をはじめ、多くのボトルネックがあります。さらに、立地も重要です。プロジェクトの候補地は、食料、生息地、生物多様性と「競合」することが多く、また地域の利害関係者や自然保護団体からの反対も強まっています。
遅く非効率的な許認可プロセスは、解決が最も急がれる課題の一つであり、近年はプロジェクト開発事業者や政策立案者から大きな注目を集めています。太陽光、風力、送電網の整備を含むすべてのクリーンエネルギープロジェクトに影響を及ぼしています。この課題を示すために、GlobalDataによると、米国、中国、インドでは、計画されている風力発電容量の総量のうち、それぞれ79%、74%、64%が許認可の審査中となっています。EU加盟国全体では、風力発電容量の81%が許認可段階にあり、風力プロジェクトは建設開始までに5年から10年以上を要しています。
イノベーションとデジタル化の機会
許認可の期間を短縮するには、政策と規制が重要です。2023年6月3日、米国は債務上限に関する法律である2023年財政責任法（FRA）を制定しました。同法には、複数の許認可制度改革が含まれています。EUも、REPowerEUおよび最近強化された再生可能エネルギー指令により同様の措置を講じています。これらの改革は、より広く許認可期間の短縮に取り組むものです。
政策改革は許認可期間の短縮に重要ですが、それだけでは不十分であり、デジタルツールが極めて重要になります。WindEuropeのマルゴシャ・バルトシク副CEOは、EUの経験を次のように共有しました。「新しいEU再生可能エネルギー指令は、EU加盟国に対し、2年以内に許認可プロセスをデジタル化することを義務付けています。これはゲームチェンジャーです。今後は、自治体、都市計画担当者、許認可当局に、その実現に必要なデジタルツールを提供する必要があります。適切なツールは、許認可プロセスをより効率的にし、関係するすべての利害関係者の時間と費用を節約し、社会的受容性を高めるとともに、欧州のエネルギー転換において誰一人取り残されないようにします。ルールとツールの両方が必要です。規制だけでは実現できません。」
ワンストップショップは、そのようなツールの一つです。このモデルでは、デンマーク・エネルギー庁（DEA）が、洋上風力発電事業の許認可プロセスを合理化、透明化、集約化するための単一の全国窓口として機能します。DEAは、環境、海事、防衛、文化遺産の各省庁を含む複数の公的機関と調整し、プロジェクト開発事業者に代わって各種の許可を取得します。法律に基づく明確に定義された役割と権限を持つDEAは、合理化され透明性の高い許認可プロセスを実行する機関として、不確実性や遅延を減らし、2030年までに洋上風力13GWという国家目標の達成に貢献します。
実施モデルを実際に機能させ、政策および法制度による介入が所期の効果を発揮するためには、さらなるデジタル化が必要です。
WindEurope、Amazon Web Services（AWS）、世界経済フォーラム、Accentureは、EUの異なる公的機関で許認可を担当する職員のために、ワークフローの自動化、正確性の向上、プロセスの透明性の強化を図るデジタル許認可ソリューションを共同で開発しており、新規のクリーン電力および送電網の許認可をより効率的に処理することを目指しています。
このソリューションは、EU加盟国の許認可担当者との数百時間に及ぶ調査およびワークショップに基づいています。国によってプロセスは異なる場合がありますが、3つの主要な課題は普遍的に残ります。それらは次のとおりです。
1. 情報管理
2. 協働
3. プロセスの透明性
申請書テンプレート、キーワード検索、自動書類チェック、通知を、すべて一つの中央リポジトリ内で実現することで情報管理の課題を解決するだけでも、許認可申請の審査に要する手作業の時間は、現在の12～15か月から2か月に短縮できると見積もられています。
このウェブベースの直感的に操作できるソリューションは、ワンストップショップのデジタル版です。現在、推定される時間短縮効果を検証するため、デンマークでの試験導入に向けて開発が進められています。成功が実証された場合には、他のEU加盟国がEUの義務付けに応じてワンストップショップモデルを導入し、許認可期間を2年に短縮できるよう支援することが目標とされています。
デジタル化による利害関係者との関与
利害関係者との関与もまた、デジタル化の恩恵を受け、間接的に許認可プロセスを加速させうる分野です。土地をめぐる対立や地域コミュニティの反対は、クリーン電力および送電網インフラにおける新たな遅延要因として浮上しています。これらは、必要な土地の許可および環境影響評価の承認の取得を遅らせるためです。
明確で頻繁な情報共有と、構造化された長期的なコミュニケーション計画は、正当な懸念に対応し、誤情報を減らすことで、地域社会との関与を改善できます。地域の利害関係者が事業者に意見を提供し、意思決定プロセスに参加できる協議は、許認可プロセスをさらに遅らせがちな法的な異議申し立てのリスクを最小限に抑えることにもつながります。
利害関係者との関与の全過程にわたるデジタルソリューションは、地域社会との関与を強化し、その範囲を広げることができます。例えば、ソーシャルリスニング（社会的傾聴）を実施することは、地域社会との関与に役立つ情報を得るうえで有効であり、地域の懸念や優先事項に関する洞察を得る有力な手段となります。デジタルツイン技術は、システム価値の成果を最大化するために、プロジェクトを最適に設計・計画する際に活用できます。インタラクティブなデジタル展示の構築や、拡張現実（AR）および／または仮想現実（VR）などのデジタルツールの活用は、プロジェクトのビジョンを地域社会に分かりやすく伝える効果的な方法となりえます。
今後の展望
許認可は解決策の一部にすぎず、クリーン電力プロジェクトの稼働までの時間を短縮するには、複数のレバーを作動させる必要があります。2023年のダボス年次総会では、世界経済フォーラムのクリーン電力・電化プログラムが、クリーン電力・供給アクセラレーターを立ち上げました。これは、専門家ワーキンググループ、ハイレベル円卓会議、上級幹部会合を開催することで、クリーン電力発電所およびインフラの整備を加速させるための主要なレバーとベストプラクティスを特定することを目的としています。全体を通じた重要なメッセージは明確です。気候、エネルギー安全保障、手頃な価格という「エネルギートリレンマ」のバランスを取りながら2050年のネットゼロエネルギーシステムを実現するには、政府、企業、コミュニティの間の協働の方法、ビジネスモデル、プロセスを再構築することを含め、あらゆる種類のイノベーションが必要です。
本記事は、クリーン電力・電化プログラムの、クリーン電力の規模拡大に向けた許認可迅速化に関する専門家ワーキンググループ（2022年10月～11月に開催）および、クリーン電力の規模拡大に向けたコミュニティ関与に関する専門家ワーキンググループ、ならびに業界専門家およびフォーラムのパートナーとの協議から得られた知見に基づいています。
