新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、職場環境をより安全で効率的なものにする変化をもたらしました。
パンデミック中、健康的な建物向けサービスの需要が急増し、新旧を問わず多くのサービスが健康的な建物市場に対応するようになりました。
建物の健康性と効率を高める解決策には、新たな空調（HVAC）システムの導入や、完全な電化への移行が含まれます。
世界が再び開かれるにつれて、予想していなかったパンデミックによる不安が続いています。人々と密閉された空間にいるのは好ましくなく、特に鼻水や咳をしている人がいる場合はなおさらです。
企業や事務所に戻る労働者が増えるなか、同じように感じているのは私だけではないと思います。雇用主は、従業員に対して健康対策を真剣に講じていることを示すため、職場環境の更新に 数十億ドル を投じています。
室内空気質と持続可能性への対策は、相反するように思えるかもしれません。前者は絶え间なく稼働する空調設備の音を、後者は受動的な建物を連想させます。しかし、企業が気候目標と健康への懸念の両方を優先するなかで、この二つの目標は十分に両立し得ることが明らかになっています。今こそ商業スペースを改めて見直し、建物をよりスマートで、より健康的で、より快適にする好機です。
完全電化への移行
住宅で天然ガスを燃焼させると、室内空気質に深刻な悪影響を及ぼすことが明らかになっています。UCLAおよびローレンス・バークレー国立研究所による研究では、カリフォルニア州でガス調理を行う住宅の大半において、二酸化炭素と二酸化窒素の汚染物質が安全基準を超える水準にあることが判明しました。二酸化窒素の影響に関するメタ分析では、小児喘息のリスクが42％高まることが示されたと、都市土地研究所（ULI）は記しています。
私たちは、建物から天然ガスを排除する 気候上の要請について繰り返し論じてきました。ガスは米国の炭素排出量の 10％を占めています。それでも、完全電化された建物がもたらす健康面での利点は、次第に注目を集めつつあります。
ここ数か月、主要な報道機関が、コンロによる健康被害の深刻さに注目しています。報道には、The Atlantic、Bloomberg、The Washington Post、および The Guardian に加え、Full Frontal with Samantha Beeの特集も含まれています。見出しは率直で、「ガスコンロがあなたを殺している理由」や、「ガス調理にだまされてきた経緯を知るため、この記事を読んでください。」
問題はコンロやオーブンだけではありません。給湯器、衣類乾燥機、暖房器具も、漏れがあったり換気が不十分であったりすると、2万人のアメリカ人が救急治療を受ける事態を招き、毎年400人以上が命を落としています。そのため、38州では住宅に一酸化炭素検知器の設置が義務付けられています。
朗報として、完全電化には強力なビジネス上の根拠があります。新しい報告書は、ULIによると、完全電化は開発段階と運用段階の両方で大きなコスト削減をもたらすとされています。もちろん、これは建設の種類や気候帯によって異なりますが、電化による多くの利点は商業用不動産全般に広く当てはまります。
山火事の煙への備えを早めに
アメリカ西部にお住まいの方は、一年で最も不快な時期、つまり煙の季節をよくご存じでしょう。
山火事が発生すると、微細粒子状物質を含む煙が数週間にわたり滞留することがあり、呼吸器および循環器系の健康への影響を 引き起こす可能性があります。状況が悪化すると、保健当局は屋内に留まるよう勧告しますが、それが最も深刻な状況です。
私が住んでいるサンフランシスコ・ベイエリアでは、気候が穏やかなため建物の気密性が低く、空調は通常、窓を開けることを意味します。煙が流れ込むと、室内は蒸し暑く不快になり、身体的にも精神的にも負担がかかります。建物の改修には、煙への備えを含む計画が必要です。
米国環境保護庁は、空調（HVAC）システムの評価や断熱・気密化に加え、ポータブル空気清浄機や予備のフィルターの導入などの対策を推奨しています。この種の監査は、省エネルギー改修や、ガス炉から完全電化機器への切り替えと併せて進めることができます。そのついでに、蓄電池付きの屋上太陽光発電を導入すれば、計画停電時にも電気を確保できます。
この対策には二つの利点があります。煙の季節にご自身（と職場の人々）の健康を守ることができ、また、山火事を助長している気候変動の原因となる排出量を抑えることができます。
健康的なオフィスを支えるツール
パンデミック中、健康的な建物向けサービスの需要が急増し、新旧を問わず多くのサービスが健康的な建物市場に対応するようになりました。
今週、室内空気質（IAQ）を効率的に改善することを目的とした新たなコンソーシアムが発足しました。その名称は、Alliance for Sustainable & Practical IAQ in Real Estate（ASPIRE）です。このグループは、データと分析を結集し、商業用不動産の管理者にIAQの監視と最適化に必要な情報を提供するとともに、エネルギー使用量と排出量の削減を目指しています。
Aircuityは、健康と持続可能性に重点を置くソフトウェア企業であり、今週、エネルギーと空気質のモニタリングを統合する新製品を発表しました。Airsideと呼ばれるこのプログラムは、ポートフォリオ全体の非効率性を建物オーナーに伝えるためのエネルギー・ダッシュボードです。
International WELL Building Instituteの健康・安全認証は、建物が特定の健康促進対策を満たしていることを証明するもので、パンデミック中は新規登録プロジェクトが1日平均 100万平方フィートに達しました（このことから、同社が広告キャンペーンに豪華な出演者を起用できた理由も説明がつきます）。
労働者が職場に戻るにつれて、より多くのツールや技術が確実に登場するでしょう。
安全と健康に対する社会全体の意識の高まりと、建物の脱炭素化の必要性は、将来の建物への投資という長期的な潮流を生み出す可能性があります。そして、その動きは決して遅すぎるものではありません。
