再生可能エネルギーへのアクセスを容易で手頃なものにすることは、世界的なエネルギー転換に不可欠です。
ベルギーのフランドル地域では、EnergyVisionとASTERが昨夏から、社会住宅に暮らす家庭に無料で太陽光パネルを提供しています。
このモデルは容易に拡張可能であり、他の地域や国々でも再現できます。
持続可能な暮らしとは、手頃な価格の住宅を持つことだけでなく、手頃な価格のクリーンエネルギーを利用できることでもあります。社会住宅の入居者は、再生可能エネルギーに自ら投資するための経済的余裕がないことが多くあります。さらに、ベルギーのフランドル地域では、社会住宅の入居者は住宅の構造的な変更や、太陽光パネルや ヒートポンプへの自己投資を認められていません。結局のところ、入居者は住宅の所有者ではなく、所有者は住宅会社なのです。
社会住宅の入居者のエネルギーコストを引き下げるため、ベルギー政府は「社会料金（social tariff）」と呼ばれる、大規模な補助金制度を導入しました。この料金と市場価格との差額は、政府が補助しています。しかし、エネルギー危機の時期には、この制度が政府予算の多くを吸い上げてしまいます。
そこで、フランドルの社会住宅会社は発想を転換しました。2020年、同社らは協同組合会社ASTER（「Access to Sustainability for Tenants through Energy Effective Retrofit（入居者のための、エネルギー効率の高い改修を通じた持続可能性へのアクセス）」の略称）を設立しました。同社の目的は、太陽光パネルの設置によって、フランドルにある18万戸の社会賃貸住宅をより持続可能なものにすべく、社会住宅会社をあらゆる面で支援し、その負担を軽減することです。
このプロジェクトが18万戸で有効であることが示されれば、50万戸や、さらには500万戸でも有効となりうるでしょう。このモデルは容易に拡張可能です。そのため、他の地域や国々でも容易に再現でき、即時の見返り、大きな社会的便益をもたらし、しかも政府予算を一切必要としません。すでにEnergyVisionには、セネガルとモロッコから情報提供の依頼が寄せられており、ASTERは欧州委員会や、スペインその他の地域で開催された住宅関連会議の関係者と協議を行っています。
太陽の恵みを無料で活用する
本プロジェクトの第1段階では、フランドルの社会住宅部門が、ASTERと共に5年間（2022年～2026年）にわたり、民間資金および自己資金から約1億5,500万ユーロを投じ、52,500戸の社会賃貸住宅に395,000枚の太陽光パネルを無料で設置します。太陽光パネルはEnergyVisionが製造・設置し、ASTERが所有します。入居者は設置費用を支払う必要はなく、太陽が出ている時に消費したエネルギーに対してのみ料金を支払います。このように、自ら投資することが認められていない世帯も、無料で太陽光発電設備を利用できるようになり、社会料金（保護対象の顧客）または最も低い市場価格（非保護対象の顧客）を下回る価格で電力を利用できます。こうして、顧客はエネルギー料金の即時の節約を享受できます。
さらに、設置作業はEnergyVisionが社内で研修した難民によって行われ、顧客は通常、自ら投資する余裕のない家庭であり、政府はもはや一切介入する必要がありません。関係者全員が恩恵を受けます。
2022年夏に数件の試験的な設置を行った後、2022年秋には、社会賃貸住宅の屋根への太陽光パネルの大規模な設置が始まりました。8か月後には、ほぼ5,000世帯が無料の太陽光パネルを受け取っており、その後の数か月間でさらに多くの世帯が続く予定です。
電気料金の割引保証
YouTubeで公開された、設置プロセスと太陽光パネルの仕組みと、その利点についてに関する2本のアニメーション動画、2種類の漫画、個別の手紙、そしてASTERのウェブサイト上のよくある質問からなる大規模な情報キャンペーンに続き、社会住宅の入居者は、利用する太陽光発電がもたらす経済的利点について説明を受けました。
社会賃貸住宅の屋根で発電された太陽光は、主にそこに住む社会住宅の入居者自身が消費します。入居者は、ASTERが自家消費した太陽光発電を、市場価格より10～35％低い料金で提供することを法的に保証されています。
現在、社会住宅の入居者が使用しない太陽光発電は電力網に供給され、エネルギー事業者に売却されています。社会住宅会社は、その利益を持続可能な社会住宅への再投資や、太陽光パネルのない社会住宅の入居者への太陽光ボーナスの支払いに充てています。近い将来には、供給された太陽光発電は、エネルギー共有への参加を希望するすべての社会住宅の入居者と、ASTERが共有する予定です。
この取り組みを通じて、ASTERは、補助金を用いることなく財政的に実現可能であり、経済的に弱い立場の人々を見失うことなく、むしろ積極的にこの移行プロセスに関与させながら、持続可能なエネルギー転換を大幅に加速できることを実証しました。実際、ASTERは、通常は見過ごされたり取り残されたりしがちな人々を、エネルギー転換に含めています。
