ファーンバラ国際航空ショーは、過去の開催よりも持続可能性に重点を置き、複数の新たな提携が発表されました。
英国政府と業界は、持続可能な航空燃料への支援を約束しました。
航空会社と空港は、ゼロエミッション航空の実現可能性を引き続き検討しています。
2024年のファーンバラ国際航空ショーは、7月末の5日間にわたり英国で開催されました。今年最大の航空関連イベントとなり、ロンドン南西部に位置する飛行場には7万人を超える来場者が集まりました。航空業界の脱炭素化の進展にとって波乱の上半期となり、注目を集めた持続可能な航空燃料（SAF）のスタートアップ企業の破綻、一部の石油・ガス大手によるバイオリファイナリー開発の一時停止、注目を集めた持続可能な航空燃料（SAF）のスタートアップ企業の破綻、一部の石油・ガス大手によるバイオリファイナリー開発の一時停止、そしてSAFのオフテイク契約の停滞が見られた中、今回の航空ショーでは、いくつかの発表によってネットゼロへの取り組みへの機運が再び高まりました。
1. 英国新政府が持続可能な航空燃料（SAF）政策を確定
新たに選出された英国政府は、キア・スターマー首相と複数の閣僚が出席し、提案されていたSAF義務化を実施することを確認してイベントの幕を開けました。さらに、チャールズ国王は演説の中で、今後数か月以内に、将来のSAF工場の収益安定化を支援するための「収益の確実性」の仕組みを英国が整備することを明らかにしました。
新たなSAF工場の建設には数年を要することを踏まえると、これらの措置によって英国産業が、2030年までに航空燃料の10％を持続可能な燃料とするという世界をリードする目標を達成できるだけの十分なSAFを生産できるよう、法整備を全力で進める必要があります。
これらの発表は国内産業と国際社会において大きな期待を呼び、各国が英国の政策を参考にする動きが強まっています。義務化の実効性は、世界的なSAFの供給量と不遵守に対する罰則にかかっています。そのため、航空ショーで行われた複数の持続可能性に関するパネルディスカッションでは、専門家が地域間の政策の相乗効果と包括的なインセンティブ・パッケージの必要性を訴えました。
2. 業界が新燃料に資金を投じ、新たな協力関係を構築
政府による野心的な発表に対し、業界からも同等に重要な取り組みが示されました。世界経済フォーラムのパートナーであるエアバスは、毎日のように持続可能性に関する発表を行い、その中心となりました。その一つが、農業残渣や排ガスからSAFを製造することを目指す企業ランザジェット（LanzaJet）への直接投資であり、同社は米国、英国、オーストラリアなどで事業を展開しています。
エアバスはまた、国際空港評議会（ACI）ワールドと低炭素燃料の拡大に向けた協力覚書に署名し、SAFの資金調達を加速するための投資コンソーシアムを立ち上げました。こうした提携は、最先端のSAF技術への投資がバリューチェーン全体にもたらすリスクを分散するうえで重要であり、世界経済フォーラムの「明日の空港」イニシアチブ（ACIワールドとの連携）など、進行中の協力や取り組みを補完するものとなります。
3. ゼロエミッション機の機運が高まる
エアバスの相次ぐ発表はSAFに限られたものではありませんでした。航空機リース会社アボロン（Avolon）との新たな提携も発表され、将来の水素動力機の資金調達手段を検討することになりました。航空機リース業界はこの20年間で大きく成長し、現在飛行している航空機の半数以上が、これらの企業のいずれかからリースされたものです。航空会社が老朽化した機材の更新を進めるなか、リース会社は大きな購買力を活かして、より効率的で持続可能な、そして最終的にはゼロエミッションの航空機の普及を促進する重要な役割を担うことができます。
国際クリーン交通委員会（ICCT）による調査が航空ショーの直前に発表され、業界がネットゼロ達成への軌道を維持するためには、2035年以降に導入される新型機はすべてゼロエミッションであるか、100％SAFで運航できることが必要であると指摘しました。航空ショーでは、多くの企業がゼロエミッション推進に向けた進展を示しました。RTXは燃料電池の開発を継続し、ブラジルのメーカーであるエンブラエルは50座席のハイブリッド機の新コンセプトを発表しました。
ゼロアビア（ZeroAvia）は、エディンバラを拠点とする新興航空会社エコジェット（Ecojet）のターボプロップ機隊向けに、水素電気エンジン22基の受注を獲得しました。同社は今年後半の運航開始を目指しています。しかし、この受注数はファーンバラで合意された従来型機260機の受注や、昨年のパリ航空ショーでの1,160機の受注とは比べものになりません。現状の受注状況を見ると、水素航空機は2035年以降に航続距離の長い水素機が導入されるまで、地域的な役割にとどまり、業界全体に占める割合は比較的小さいままとなる可能性が高いです。
航続距離の話に関連して、A321XLRがEUの規制当局から6月に認証を受けた後、デビューを果たしました。エアバスとボーイングの最新機は、従来機と比べて最大30％燃費効率の高いエンジンを搭載しています。エアバスのXLR、つまり「エクストラ・ロング・レンジ」型は、大型で燃料消費の多いワイドボディ機が担っていた長距離路線で、狭胴機（座席の間に通路が1本ある機体）を使用できるようにすることで、さらに効率を高めています。したがって、古く燃費効率の低い機材を新型機に置き換えることは、新たな推進方式の航空機が登場するまでの間、エネルギー転換における重要な中間段階となります。
4. 空港と、空港が直面する燃料の変化および混乱への注目の高まり
従来、航空ショーに空港が参加することはほとんどありません。しかし今回は、空港が注目を集めました。最近の記事で取り上げたように、航空機が使用する燃料の変化に伴い、空港はネットゼロ推進に対応するためインフラや運営を適応させる必要が生じる可能性があります。水素の供給、取り扱い、給油、貯蔵について、すでにいくつかの実証実験が進められており、ゲトウィック空港における最新の業界協力も、航空ショーで発表されました。
都市部のゼロエミッションバスなど、他分野で水素を試験導入した際の教訓からは、実証実験間での知見共有が非効率になるリスクが浮き彫りになっており、より幅広い業界協力の必要性が強まっています。また、給油プロセスと基準の一貫性も重要です。新技術が発展する適切な環境を整えるためには、政府と民間航空当局の連携が不可欠と考えられます。
航空ショーで私たちが開催した「明日の空港」イベントでは、気候変動によって空港が直面する混乱について、さらに掘り下げた議論も行われました。2022年の前回ファーンバラ航空ショーでロンドンの気温が40°Cを超えたことは、その好例です。空港の気候レジリエンスに対処するための具体的な手順は、以前の記事でまとめています。また、空港環境内で循環性を促進する必要性についても議論され、特にデータに焦点が当てられました。ますます相互接続が進む世界において、航空会社と空港の間での効果的な協力や匿名化されたデータ共有は、通常運航時と混乱発生時の双方において、持続可能性を高め、旅客体験を向上させるために活用できる可能性があります。
こうした利点がある一方で、より相互接続され、デジタル化された環境がもたらすリスク、すなわち技術への過度な依存とデータセキュリティの両面に対する保護措置を、航空会社と空港の双方が強化すべきです。この必要性は、航空ショーの直前に起きた世界的なITシステム障害によって明確に示されました。この障害により、世界中で数十万便が欠航し、航空会社の損失は数億ドルにも達しました。
今後に向けて
持続可能性への取り組みで広く知られる先進的な航空会社の一つであるニュージーランド航空が、2030年の温室効果ガス排出削減目標を撤回すると最近発表したことは、航空業界のネットゼロ達成が極めて困難であることを示す厳しい警告と捉えるべきです。このことは、ファーンバラ航空ショーで発表された政策、提携、協力を迅速に実施し、業界内および政府間でより多くの知見を共有する必要があることを浮き彫りにしています。
世界経済フォーラムは、クリーンエネルギーへの移行をどのように推進しているのでしょうか？
エネルギー・素材センターは、エネルギー、素材、産業システムを再編する複雑な移行を理解するために、リーダーたちをつなぎます。エネルギー安全保障、手頃な価格、持続可能性がどのように交差するかを探る場を提供しています。
バリューチェーンや地域を越えた協力を通じて、同センターは共有の道筋を提供し、パートナーが安全で低炭素かつ公正な移行に向けた実践的な解決策に足並みをそろえることを支援します。
持続可能性に関する取り組みやパートナーシップの数が増えていることは全体として前向きですが、断片化や重複を避け、より大きな統合を目指して効率を高めるべきです。最終的に、これはネットゼロの燃料、推進方式、インフラ技術の開発と投資を促進することにつながり、これは「明日の空港」イニシアチブにとっての重要な優先事項でもあります。
