EV充電器を設置しているのは、ウォルマートだけではありません。
フォルクスワーゲンの子会社であるElectrify Americaは月曜日、小売大手のターゲット、ショッピングセンター開発会社Brixmor、給油施設のSheetzを含む100以上の拠点で電気自動車用充電器を整備すると発表しました。このニュースは、先週、ウォルマートがElectrify Americaと提携している自社拠点のEV充電器の数を倍増させると発表したことを受けたものです。
Electrify Americaの最新の不動産取引（今週と先週に公表）により、米国全土で200以上の電気自動車充電ステーションが整備される予定です。（各ステーションには、容量の異なる複数の充電ポートが設置されます。）同社は、最初の展開の一環として、484か所の充電拠点（2,000基の直流急速EV充電器のインフラを含む）の整備に5億ドルを投じる計画です。最初の展開の一環です。
EV充電器需要の高まり
今回の新たな提携は、電気自動車の価格が下落し、電気自動車用バッテリーの航続距離が延び、さらに企業がより多くの場所で車両に充電できるよう充電インフラに投資していることで、電気自動車がより一般的で身近なものになりつつあることを示しています。
「給油設備を備えたコンビニエンスストアにとって、電気自動車用充電器は顧客の体験時間を大幅に延ばす可能性があります。」
Electrify Americaは、フォルクスワーゲンがディーゼル車の排ガス試験で不正を行っていたことが発覚したのを受けた和解の一環として設立されたもので、米国全土で電気自動車充電インフラを整備するために20億ドルを投じる計画です。
「電気自動車用充電器に関心を示す関係者が増えているのを実感しています」と、Electrify Americaの最高執行責任者であるBrendan Jonesは GreenBizの取材に対して語りました。「私は2011年に急速DC充電器の設置を始めましたが、現在、関心を示してくださる方々は、5、6年前とは大きく異なります。」
EV充電器を設置する小売店、不動産会社、給油拠点の立場から見ると、さまざまなメリットがあります。市場の加速に伴い、関係企業の動機も変化してきています。
Jonesによると、電気自動車の黎明期には、小売店にEV充電器を設置することは、主に持続可能性の目標を達成するためのものでした。しかし近年、企業は「新たなタイプのドライバーを店舗に呼び込む機会」になりつつあることに気づいていると、彼は述べています。
新規顧客の獲得に加え、店外で車両を充電する場合、企業は顧客を店舗にとどめる時間を長くできる可能性もあります。店舗での滞在時間が増えれば、顧客の小売での支出額も増加し得ます。
給油設備を備えたコンビニエンスストアにとって、電気自動車用充電器は顧客の体験時間を大幅に延ばす可能性があります。現在、EVの充電には、ガソリンの給油よりもはるかに長い時間がかかります。
Electrify Americaが使用している充電器は、ABB、Signet EV、Efacec Electric Mobility、BTC Powerの各ベンダーから提供されており、さまざまな充電時間を実現します。50キロワット充電器を使用する低速のものもあれば、350キロワット技術を用いた超急速充電を実現するものもあります。
公共の場所のEV充電器
昨年時点で、米国には公共の電気自動車充電ステーションが約16,000か所ありましたが、そのうち直流急速充電器はわずか13%でした。Electrify America、ChargePoint、evGOといった企業が充電ネットワークを拡充している一方で、電力会社も投資を行っています公共充電インフラへの投資です。Teslaは独自の専用充電ネットワークを構築しています。
多くの電気自動車所有者は、主に自宅で充電するでしょう。しかしアナリストらは、電気自動車がより一般的になるためには、公共の場所や職場にも、より多くの充電器を設置する必要があるとの見解で一致しています。
ターゲットはElectrify Americaと提携しているだけでなく、ChargePointやTeslaとも提携しています。ターゲットは2012年にChargePointと共同でEV充電インフラの整備を開始しました。
この小売企業は月曜日、今後2年間で、20州の100以上の拠点にある充電可能な駐車スペースを600台分まで拡充すると発表しました。「ターゲット店舗に充電ステーションを設置することは、来店客が車で乗り付け、EV充電器に接続し、車が充電されている間に買い物ができるため、非常に合理的です」と、Targetはブログ投稿でそう述べています。
Electrify Americaの20億ドルの充電計画のうち、8億ドルはカリフォルニア州のインフラに充てられます。同州は、米国で人口一人当たりのEV保有台数が最も多い州です。
Bloomberg New Energy Finance は、2025年以降、ほとんどの国で電気自動車は内燃機関車よりも購入・使用コストが安くなる可能性があると予測しています。アナリストらは、約20年以内に新車販売の54%が電気自動車になる可能性があると試算しています。
