インドは2030年までにエネルギーの50%を再生可能資源から得ると約束している。
著しい成長を遂げる経済部門である航空部門に取り組むことは、インドのエネルギー、排出量、持続可能性に関する目標の達成に欠かせない。
インド政府は、持続可能な航空燃料が航空部門の再生可能エネルギー目標の達成に役立つよう、必要なイノベーションとインフラを可能にする政策を導入しなければならない。
極端な気候事象に伴う危険性は、世界各地の会合で幾度となく評価されてきた。政府や企業が行動を起こすべき時であることに疑いの余地はない。最大の温室効果ガス（GHG）排出者が行動の責任を負うべきことを、インドも認識している。そのため、グラスゴーで開催された国連気候変動会議（COP26）で、インドは2030年までにエネルギーの50%を再生可能資源から得ると約束した。
過去10年間の先進的な改革と政策は、インドが気候問題を重視し、強靱な未来に必要なインフラを築いていることを示してきた。しかし、低炭素経済への移行には、GHG排出の大きな要因となる部門や、脱炭素化が特に難しい部門に向けた包括的な戦略が必要だ。二桁成長が見込まれる、活況を呈する航空部門もその一つである。
きれいな空気
そのため、2021年第4四半期に国際航空運送協会（IATA）は誓約した。2050年までに炭素排出量ネットゼロを達成するというものだ。それに先立ち、国際民間航空機関（ICAO）は採択した国際航空のためのカーボン・オフセットおよび削減スキームを採択し、遅くとも2027年から、2019年を基準年とするカーボンニュートラルな成長を部門に義務付けた。
したがってインドには、この目標を達成するため、今すぐ実行できる強力な行動計画が必要だ。朗報は、航空のカーボンフットプリントを削減する、普及が進み実績もある解決策として、持続可能な航空燃料（SAF）が利用できることだ。
SAFはGHG排出量を削減でき、その削減率は化石由来のジェット燃料と比べて65～100%に達する。「ドロップイン」燃料であるSAFのうち、ASTM International規格D7566の認証を受けたものは、航空機およびエンジンメーカーの仕様を満たしているため、商業便で使用する際に追加の設備やインフラへの投資は不要だ。SAFの導入はインドのエネルギー安全保障目標に合致し、国としての気候変動対策への約束を強固にするとともに、農村地域の発展の機会をもたらす。
持続可能な航空燃料の普及を可能にする
航空機にはエネルギー密度の高い液体燃料が必要であり、現在は化石由来のジェット燃料が使われている。化石由来のジェット燃料と同様に、SAFにも炭素が含まれるが、その炭素は石油ではなく、廃棄物の流れや持続可能な方法で栽培された作物から得られるため、化石炭素を地中に残すことができる。
現在、次の規格で定められた経路が7つあり、ASTM International D7566商業利用の認証を受けている。その中には、エタノールを原料にできるアルコール・トゥ・ジェット（ATJ）も含まれる。SAFの製造コストの約70～80%を原料費が占めるため、低コストで入手しやすく、持続可能な原料の確保が極めて重要だ。
インドでは、機動性と経験を備えた統合的なエタノールのバリューチェーンがあり、エネルギー部門がより環境負荷の低い技術へ移行していることから、持続可能な航空燃料の原料としてエタノールを活用するのが適している。
インドの持続可能な航空燃料目標の達成
ATJは、ガス化された都市固形廃棄物、埋立地ガス、農作物や林業の残渣など、持続可能な方法で調達したあらゆる原料からエタノールを変換し、安定した合成パラフィン系ケロシン（SPK）を生成する。その結果得られるATJ由来SPKには幅広い環境上の利点がある。生成されるSAFは、すすを95%削減し、飛行機雲を減らし、CO2の排出量も抑える（図1）。
さらに、ATJはエネルギー効率と炭素効率に優れている（>95%）。一部のATJ技術では、持続可能な航空燃料と再生可能ディーゼルを高い収率で生産し、ジェット燃料またはディーゼルのいずれかを選択的に製造できる。同じ技術でジェット燃料の選択率を最大90%、またはディーゼルの選択率を最大75%にでき、市場環境の変化にも対応できる。このプロセスでは、精製・石油化学分野で確立された技術を用いるため、迅速な導入にも適している。年間4,000万リットルの初のATJ施設は2023年に稼働予定で、年間1億リットルを超える施設も世界各地で開発中だ。こうした初期の施設の一部は、建設される予定で、場所は米国、英国、欧州である。
ATJは、地域で調達した持続可能な原料を利用し、新たなクリーンエネルギー関連の雇用を生み出せる。現在、商業利用可能なガス発酵技術は、煙突から排出されるCOとCO2を持続可能なエタノールに変換し、リサイクルする。つまりインドは、食料供給網や土地、水資源に影響を与えることなく、商業規模の持続可能な航空燃料を生産できる（図2）。先進的なエタノールを原料に用いれば、農村地域への投資と雇用創出という追加の利点も得られる。バイオ精製所1カ所で、約1,200人の雇用に貢献する、または雇用を生み出すことができる。
目的にかなう
インドでは、農業残渣、固形廃棄物、産業排ガスに含まれる炭素から、年間300億リットルを超える持続可能なエタノールを生産できる。この潜在力のわずか5%をATJ経路で活用するだけで、インドのSAF混合率10%の目標を達成し、再生可能ディーゼル燃料も生産できる。
バイオ燃料はインドのエネルギー安全保障の一環であり、ガソリンへのエタノール混合に関する「2025年エタノール混合ロードマップ」は評価に値する一歩だ。国内の廃棄物や残渣を活用して活気ある持続可能な航空部門を築くことも、同様の道筋となり、国内の人材、雇用、脱炭素化を後押しできる。
インドは主導できる
IATAは、2050年のネットゼロ炭素計画において、2050年に必要なGHG削減量の65%はSAFの利用から、13%は電動化や水素を含む新技術から得られると予測している。
インドの「2025年エタノール混合ロードマップ」は、混合率20%の達成に向け、2025～26年までにエタノール供給量を1万3,500百万リットルとすることを見込んでいる。これは2021年現在の水準の2倍を超える量だ。このエタノール供給量は、廃棄資源の活用を促す政策によって大幅に拡大できる。LanzaJet™のATJ由来持続可能な航空燃料は、自動車、トラック、ジェット機向けのエタノールに新たな価値をもたらす。ATJによって可能になる、廃棄物を原料とするインドのエタノールからSAFへの経済は、図2に示すように、サーキュラーエコノミーも促進する。
インドが持続可能な航空分野を主導するには、イノベーションを促し、長期的な引き取りを保証し、GHG強度に基づく航空燃料の価格支援を推進する、安定的で技術中立的な政策が必要だ。
持続可能な航空燃料の生産コストを下げるには、石油産業がコスト削減を実現したのと同様に、投資が必要だ。しかし、石油産業にはそれを成し遂げるのに1世紀かかった。現在の気候危機のさなか、私たちにはもはやその時間がない。
