ドイツ東部の歴史ある鉱業地帯は、石炭から離れ、より持続可能な未来へと移行しようとする地域において、大きな変革に直面しています。
この取り組みの主要プロジェクトの一つは、ポーランド国境に位置する共産主義時代の石炭火力発電所、ボックスベルク跡地での新たなバッテリーパークの建設です。
このバッテリーパークは、ラウジッツ地域で再生可能エネルギーを開発するためのより広範な計画の一部にすぎません。
ドイツ東部の歴史ある鉱業地帯は、ポーランド国境に位置する共産主義時代の石炭火力発電所、ボックスベルク跡地に国内最大のバッテリーパークを建設する計画により、新たな命を吹き込まれる可能性があります。
このプロジェクトは、発表され、先週、チェコ資本の鉱業・電力会社LEAGによって明らかにされたもので、ラウジッツ地域に広がる広大な石炭採掘場を徐々に置き換えることになる風力および太陽光エネルギーを貯蔵するための、2億ユーロ（2億1,800万ドル）規模の施設の建設を含んでいます。
これは、LEAGが昨年発表した、最大7ギガワットの発電容量を持つ太陽光および風力発電所を建設する計画に続くものであり、同社は直接的または間接的に1,000人以上の従業員が関わることを見込んでいます。
これらは2030年までに、ラウジッツ地域の旧石炭鉱山133,000ヘクタール（330平方キロメートル）ではなく、33,000ヘクタール（330平方キロメートル）のうちの一部に建設される予定です。
これらの計画は、ドイツのオラフ・ショルツ首相率いる政府が、合意された目標である2038年よりも早い、2030年という早期に、炭素中立経済に向けて石炭火力発電の段階的廃止を加速させようとする取り組みを象徴するものです。
しかし、この移行およびその加速に向けた取り組みは、社会的・環境的影響や克服すべき技術的課題に対して懐疑的な姿勢を崩さない地域において、賛否の入り混じった反応を受けています。
世界経済フォーラムはエネルギー転換をどのように推進しているのでしょうか。
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ラウジッツ地域の空気感は、ドイツにおけるグリーン政策への広範な不安を反映しており、それが反体制的なAfD党への支持を過去最高水準にまで高めています。特に同党が来年、3つの州議会選挙で勝利しそうな東部では顕著です。
ラウジッツ地域の鉱業労働組合IG BCEの責任者であるウーテ・リープシュ氏は、他産業が十分に労働者を雇用できない中で急速に石炭から離れれば、より多くの若者が地域を離れることになると懸念しており、これを1990年のドイツ再統一後の混乱になぞらえています。
「あのときも傷ついたのに、今度はその二倍傷つくでしょう。人々にここにとどまってほしいのです」とリープシュ氏は述べました。
「素晴らしきラウジッツ（Awesome Lusatia）」というスローガンを用いたキャンペーンが、若手専門職人材を地域に呼び込むために開始されました。この地域はブランデンブルク州とザクセン州にまたがり、所得は一般に全国平均を下回っています。
「ラウジッツのイメージを大幅に改善する必要があります……ドイツの他地域による極端な偏見と闘わなければなりません」と、同地域出身の保守派政治家クヌート・アブラハム氏は述べ、失業や薬物乱用に関する否定的な固定観念を挙げました。
「AfDがこの選挙区で勝利する確率は93%です……人々の不確実性はすべてAfDを利する のです」とアブラハム氏は述べ、AfDの反移民、反EU的な政策が、同地域が切実に必要としている投資家、学生、専門人材を惹きつける能力を損なうおそれがあるとの考えを付け加えました。
雇用と職業訓練
最終的に失われることになる数千の鉱業関連の雇用がどうなるかも懸念事項です。LEAGの8,000人の石炭労働者の多くは、2030年までに退職するか、再生可能エネルギー分野での再訓練を受けることが見込まれています。
しかし、リープシュ氏によれば、その再訓練は十分な速さで進んでいません。
石炭からの段階的撤退による影響に対処するために政治家が十分な対策を講じていると考える地元住民はわずか18%であり、これは放送局rbbが5月に発表した調査で示されました。一方で、70%が電気代が高騰するのではないかと懸念しています。
そのため、グリーン活動家がラウジッツで石炭からの脱却を求める定期的な抗議活動を行い、地球温暖化の進行を理由に2030年までの段階的廃止を訴える一方で、地元の政治家たちは変化の速度に対して反発しています。
「2030年までに石炭の段階的廃止を達成することは根本的に非現実的です」と、シュプレンベルク市長のクリスティーネ・ヘルンティア氏はロイターに語りました。
ヘルンティア氏とラウジッツ地域の他数十名の市長は、急速な石炭からの撤退が行われる場合に備えて、さらなる要求を強く求めるための連合を結成しました。
技術的課題
LEAGは、このバッテリー事業がグリーン転換の青写真であると主張しています。
「ギガワット・ファクトリーは、将来的に石炭火力発電を置き換えるように設計されており、このプロジェクトを通じて、石炭から再生可能エネルギーへのこの転換が技術的に可能であることを示したいと考えています」と、LEAGの大規模エネルギー貯蔵部門責任者であるライナー・シラー氏はロイターに語りました。
しかし、技術的な課題は依然として残っており、シラー氏は、石炭から再生可能エネルギーへ切り替える間もエネルギー負荷を安定させるため、このバッテリー事業の立ち上げを「多かれ少なかれ実験」と呼んでいます。
石炭生産の段階的廃止におけるもう一つの障壁は水供給であり、この措置は当該地域で汲み上げられる地下水の量を減らすことになります。これは新興のグリーン水素産業の供給に影響を与えるとともに、シュプレー川を通じてベルリンへ流れる水量にも影響を及ぼします。
ラウジッツのシュヴァルツェ工業団地では、技術者たちが、信頼できる水供給に依存する、年間1,000トンの生産を計画しているグリーン水素プラントのパイロットプロジェクトに取り組んでいます。
「シュプレー川が十分に供給され続けるように、ポンプをどれほど速く停止させればよいかが問題です」と、レフラウ水素プロジェクトの責任者ベン・シュッペル氏はロイターに語りました。
最悪のシナリオでは、6月に発表された連邦環境庁の報告書によれば、石炭からの撤退によってベルリンへの水供給が75%減少する可能性があります。
「長期の干ばつが続くと、シュプレー川は区間によっては細い流れになりかねず、生態系、シュプレーヴァルトおよびベルリンの飲料水供給に深刻な影響が及びます」と、管理団体ラウジッツ水クラスターの責任者であるインゴルフ・アーノルド氏は述べました。
