デンマークは1991年に世界初の洋上風力発電所を建設した。今、同国は再び世界初の取り組みに乗り出している。
同国は北海に人工島を建設しており、最終的には国内のすべての電力需要を賄える見込みだ。これは歴史的な1,000万世帯分に相当する。
世界初の洋上風力発電所を建設した国であるデンマークは、再び世界初となる野心的な計画に合意した。それは北海のエネルギー島であり、最終的には歴史的な1,000万世帯へのエネルギー供給を可能にする見込みだ。この動きは、世界の洋上風力発電容量に大きな弾みをつけるものとなる。
世界初の「ハブ・アンド・スポーク」型エネルギー計画では、デンマーク沿岸から80キロメートル沖に島を建設し、その周囲に設置される数百基の風力タービンの送電拠点とする。総額340億ドルで、デンマークの建設プロジェクトとして史上最大規模となる。
このプロジェクトは、他の沿岸国がそれぞれ独自のグリーンエネルギー源を開発するための青写真ともなり得る。「確かにデンマークの海域にはあるが、概念的には他のどの国にあってもおかしくない」と、北海風力発電ハブ・プログラムのPeter Larsen氏は語る。
世界のためのエネルギーハブ
人工島の初期段階の規模は、サッカー場18面分程度である。当初、北海のハブは3ギガワットの電力を生産できるようになるが、計画では10ギガワットまで拡大する予定で、これはデンマークの現在の需要のほぼ1.5倍に相当する。
他の欧州諸国への電力供給に加え、新たな洋上島を利用して海水から再生可能な水素を製造し、それを輸出することも目指している。島に設置される大型バッテリーは、需要が高まる時間帯に使用するため、余剰電力を貯蔵する。
デンマーク政府が過半数の株式を保有するものの、民間企業も官民連携の枠組みへの参加を招かれ、プロジェクトを建設する。電力は、高さ最大260メートルの巨大風力タービンを最大600基使用して供給される。
世界各国による新たな気候対策優先の公約を踏まえ、こうした取り組みは極めて重要である。ロイター通信が報じたところによると欧州連合（EU）は2031年までにエネルギーを完全に再生可能エネルギーに依存する方針で、2050年までにそのエネルギー容量を25倍に拡大する計画だ。
洋上風力発電の設備導入は、2000年代半ばにわずかに減少したが、その後は一貫して拡大を続けている。実際、The Renewables Consulting Groupの新たなデータによると、2020年には洋上風力への財政投資が過去最高を記録したThe Renewables Consulting Group。
手を取り合って規模を拡大する
デンマークのグリーンエネルギー企業Ørstedの会長Thomas Thune Andersen氏によれば、洋上風力の規模拡大は、世界中の他の海洋ベースの経済活動の起爆剤となるべきであるという。同社はVindeby風力発電所を建設した。
「風力発電所の建設は、地域環境に確かに影響を与える」と同氏は世界経済フォーラムの「2021年ダボス・アジェンダ」バーチャルイベントで語った。「しかし、それは他のことを行う機会でもある」と同氏は述べた。
Andersen氏によれば、洋上再生可能エネルギーに関しては「志を高く持つ」必要があり、また、マリカルチャー（海面養殖）など、同じ海域における他の活動も可能にする必要があるという。
政府、NGO、企業は「この取り組みのために皆が手を取り合う必要がある」と同氏は述べた。「すでに、海藻養殖の優れた事例を目にしている。漁師と話し合い、どのように最適化するか、礁をどのように造るか、魚のためのさまざまな育成場をどのように作るかについてだ」。
Andersen氏は、ビジネス、市民社会、国際機関、科学技術分野の65名以上のグローバルリーダーの一人であり、Friends of Ocean Actionは、海洋が直面する最も差し迫った課題に対する解決策を迅速に推進するため、フォーラムが主導する取り組みである。
