これは、フィリップ・ニューによるエネルギーに関する連載ブログの第2回です。第1回はこちら：熱いシャワー、温かい飲み物、暖房——消費者の言葉でエネルギーを語ろうはこちら。
人々が重視するのは快適さです。キロワットには関心がなく、ましてやその意味を理解しているわけでもありません。しかし、エネルギー業界は快適さを魅力的な消費者向けサービスに結び付けるのに苦慮しています。業界と顧客の間では、コミュニケーションも相互理解も十分とはいえません。エネルギーを語る際に使う言葉は限られています。しかし、対話のあり方を変えれば、業界は消費者の真のニーズや好みをよりよく理解し、それに応えられます。さらに、これは大きな機会をもたらします。消費者に新たな選択肢を提供し、需給の均衡や低炭素技術の導入拡大という課題に新たな解決策を示し、業界に新たなビジネスモデルをもたらす機会です。
人々がエネルギーに本当に求めているものを知るには？
テクノロジーです。テクノロジーは、コミュニケーション、旅行、買い物など、すでに私たちの暮らしのさまざまな分野に変革をもたらしました。今、普及し始めているスマートホームは、エネルギー消費者が最も価値を置く体験を明らかにする可能性があります。人々にエネルギーの使い方の好みを尋ねるのではなく、スマートホームがそれを明らかにします。
私たちの調査によると、人々は、日常生活から収集されたデータが自分自身、あるいは信頼できるサービス提供者による希望するサービス水準の選択に役立つのであれば、そのデータを喜んで共有します。たとえば、一定の料金で一日中、家全体を高温に暖める方法もあれば、別の料金で一日の一部の時間だけ、いくつかの部屋を低めの温度に暖める方法もあります。人々は、さまざまな方法で自宅を暖める場合の費用や、どの選択が費用に最も大きく影響するのかを知りたいと強く考えています。
企業が顧客の期待を正確に理解し、それを踏まえて低炭素システムを統合、設置、制御し、価格競争力があり需要に応えるサービスを提供できれば、より多くの顧客を獲得し、維持できるでしょう。これは、企業が顧客のさまざまなニーズに応じた新しいビジネスモデルや価値提案を幅広く開発する大きな機会となります。
また、希望する体験を引き続き得られるのであれば、エネルギー供給事業者が供給するエネルギーを脱炭素化することに、人々は前向きであることも分かりました。3分の2の人は、ボイラーの交換が必要になるまで更新を先延ばしにしているため、誰かに任せられるならそうしたいと考えています。エネルギーサービスを販売する企業は、低炭素製品の新たな販売チャネルとなり、系統サービスの収益を取り込むアグリゲーターとなり、製品開発に役立つ消費者の声を集める存在にもなります。
Energy Systems Catapultは、英国の3都市で多様な世帯を対象に取り組みを進めています。2016/17年の初期試験を土台に、膨大な匿名化データを収集しています。1世帯あたり1日100万件のデータポイントに上ります。このデータにより、個人、すなわちエネルギーにすでに積極的に関わっている少数の人々とサービス提供者の双方が、快適さや機能性をいかに最小の費用で実現できるかを、はるかに明確に把握できます。人々が実際に選択したり、誰かを選んで実現を依頼したりするための手段にもなります。
政府と企業は協力して、消費者が望む低炭素エネルギー体験に対価を支払う市場をつくる必要があります。市場の力を活用できるよう、インセンティブや義務を見直すことができます。個人の好みや建物への理解を深め、新たなビジネスモデルや十分な情報に基づく地域のエネルギー計画と組み合わせれば、脱炭素化を実現する大きな機会が開かれる可能性があります。これは顧客にとって、より低い費用でより高い価値を意味します。そして、私たち全員にとっての経済成長にもつながります。
