この記事は2023年8月に初掲載され、2024年5月に更新されました。
リチウム、コバルト、ニッケルなどの重要鉱物は、多くのグリーンテクノロジーを支える不可欠な基盤です。
重要鉱物への投資拡大は、世界の気候目標達成の可能性を高めると、国際エネルギー機関は述べています。
しかし、円滑なエネルギー移行を確実にするには、重要鉱物を安定的かつ豊富に、手頃な価格で供給する必要があると、世界経済フォーラムは述べています。
重要鉱物への投資は、世界の気候目標達成の可能性を高めます。
これは、国際エネルギー機関（IEA）が発表した重要鉱物の見通しに関する初の報告書の見解です。同報告書では、すべてのシナリオで需要が急速に増加すると予測されています。
重要鉱物は、風力タービン、電気自動車、太陽光パネルの製造など、グリーンテクノロジーに不可欠な役割を果たします。こうした技術への需要は世界各地で高まっており、世界的な電池需要がその成長を促す主な要因の一つとなっています。
IEAによると、リチウム、ニッケル、コバルト、マンガン、黒鉛は、電池の性能、寿命、エネルギー密度にとって極めて重要です。
強靱な供給を確保することは、世界の気候目標を支え、グリーン目標の達成にも役立ちます。実際、これらがなければ、エネルギーシステムの脱炭素化に向けた主要な戦略は頓挫しかねません。しかし、化石燃料から重要鉱物への世界的な転換に伴い、政治面と環境面のリスクを慎重に管理する必要があると、世界経済フォーラムの新たな白書は警告しています。白書のタイトルは、エネルギー移行と地政学：重要鉱物は新たな石油か？。
効果的なエネルギー移行の実現
フォーラムが「効果的なエネルギー移行の促進」2023年版報告書で指摘したように、エネルギー移行には、重要鉱物の安定的かつ豊富で手頃な価格の供給が必要です。これを確保することは、移行のレジリエンス構築にも役立つと同報告書は述べています。
IEAの報告書は、支出が大幅に増加したと指摘しています。重要鉱物の開発への投資は、2021年に20%増加したのに続き、2022年には30%増加しました。鉱物別ではリチウムの投資増加が最も大きく、50%増となり、銅とニッケルが続きました。
世界経済フォーラムは、クリーンエネルギーへの移行をどのように促進しているのでしょうか？
エネルギー・素材センターは、エネルギー、素材、産業システムを変革する複雑な移行を理解するため、リーダーたちを結び付けています。エネルギー安全保障、手頃な価格、持続可能性がどのように交差するかを探る場を提供しています。
バリューチェーンや地域を越えた協働を通じて、同センターは、安定的で低炭素かつ公平な移行に向けた実践的な解決策について、パートナー間の足並みをそろえる共通の道筋を可能にします。
それでも、将来に備えるためには、さらに多くの取り組みが必要です。
「計画されている重要鉱物プロジェクトがすべて実現すれば、2030年の供給量は、表明済みの気候変動対策の公約を支えるのに十分となる可能性がある」と報告書は述べています。「しかし、プロジェクトの遅延やその他の問題により、供給が制約される可能性があります。」
また、気温上昇を1.5°Cに抑える目標を達成可能な状態に保つには、さらに多くのプロジェクトが必要だと報告書は述べています。
IEAは、オンラインデータツールを新たに公開してこのテーマを探るとともに、2023年9月に初の重要鉱物に関する国際サミットを開催し、クリーンエネルギーへの移行における重要鉱物の役割を議論しました。
重要鉱物のサプライチェーンを確保する
IEAの報告書は、多くの政府がこの問題に取り組んでいると指摘しました。政策トラッカーでは、十分かつ持続可能な鉱物供給の確保を目指す政策や規制が、世界各地で約200件確認されています。
これには、欧州連合の重要原材料法、米国のインフレ抑制法、オーストラリアの重要鉱物戦略、カナダの重要鉱物戦略が含まれます。
報告書によると、これらの一部には輸出入制限が含まれており、重要原材料に対する世界の輸出制限は2009年以降、5倍に増加しています。
民間企業による重要鉱物への支出も増加しており、リチウム開発を専門とする企業では支出が50%増加しました。
国際通貨基金によると、サハラ以南のアフリカには重要鉱物の埋蔵量の約30%が存在すると推定されており、それはこの地域を大きく変える可能性があります。
「世界がエネルギーと気候の目標を達成するうえで極めて重要な重要鉱物の市場が急速に成長していることを、歓迎しています」と、IEAのファティ・ビロル事務局長は述べました。「それでも、大きな課題が残っています。重要鉱物のサプライチェーンを安定的かつ持続可能なものにするには、さらに多くの取り組みが必要です。」
