多くの人々がエネルギー料金の支払いに苦慮している今、消費者がエネルギーの生産者、貯蔵者、共有者となれるよう後押しすべき時です。
クリーンエネルギーへの移行は、消費者によるエネルギー発電を取り入れ、ボトムアップで新たなタイプのエネルギーシステムを生み出す、前例のない機会を提供しています。
これは、消費者がその重要な役割を担うにあたり、適切な法的承認と経済的補償を受けてはじめて完全に実現されます。
再生可能エネルギーは今や世界で最も手頃な価格のエネルギーです。実際、最新の太陽光パネルは人類史上最も安価な電力を生み出しています。しかし、経済的恩恵を実感している家庭はほとんどありません。
多くの消費者が料金の支払いに苦慮しています。急騰する化石燃料価格により、進行中の世界的なエネルギー危機が、家庭のエネルギーコストを最大120%も押し上げています。
化石燃料からの移行が技術の進歩と重なる中、これは人類がグローバルなエネルギーシステムを下からのボトムアップで再構想する好機です。ダボスで開かれる世界経済フォーラム2024年次総会では、政府と企業のリーダーが、消費者によるエネルギー革命を実現するために協力するという歴史的な機会を得ています。
消費者主導のエネルギー革命
2022年には、世界中で3,600万世帯が太陽光パネルを設置しました――世界の屋根設置容量は50%増加しました。人々はまた、家庭の暖房と冷房を電化するエネルギー貯蔵システムも導入しており、一方で電気自動車の所有が急増しています。
全体として、太陽光パネル、蓄電池、スマートメーター、電気式の暖房・冷房システムといったクリーンエネルギー対策への家庭支出は、昨年1,840億ドルに達しました。これは前年比340%増であるだけでなく、驚くべきことに、世界の政府による気候支出の2倍に相当します。消費者は今や真の気候変動対策のリーダーです。
影響は甚大です。技術の発展により、太陽光パネル、蓄電池、電気自動車のような機器を一つのスマートな家庭用システムに統合でき、住宅の居住者が容易にエネルギーを創出、使用、貯蔵、節約、共有できるようになっています。
マクロレベルでは、これらの家庭用システムは送電網に接続できるため、エネルギーは消費者へ向かうだけでなく、逆方向にも流れます。人々が自宅に電力を供給できるほどの電気を生み出すと、余剰分を送電網に売ることができます。エネルギーは消費者間でも流通でき、人々は余った電力を他の世帯と共有することができます。
発電所で電力を生み出し、国の送電網を通じて配電するという、従来の「指令と制御」モデルは過去のものです。再生可能エネルギーへの移行は、消費者が単なる利用者ではなく、設計者、生産者、取引者にもなりうる新たなエネルギーシステムを創出する好機です。
新たなビジネスモデル
変化はすでに始まっています。消費者主導の新たなエネルギー経済は、新世代のビジネスモデルをもたらしつつあります。まず、エネルギー供給事業者は、ピーク時間帯以外のエネルギー使用について消費者の料金を安くする、さまざまなダイナミック料金プランを提供しています。一方で、「ワンストップショップ」は、消費者向け再生可能エネルギーシステムについて、助言、認定供給事業者の詳細、そして財政支援への案内を提供しています。
さらに、新たなエネルギーアグリゲーターはクラウド技術を活用し、電気自動車、ヒートポンプ、家電製品、蓄電池などの消費者資産のネットワークを構築しています。これらは送電網の需要に応じて柔軟に充電できます。
あるオーストラリアの公益事業会社は、例えば、家庭用太陽光発電システム276,000件を接続し、人々がエネルギーを共有できるようにしました。これは「仮想発電所」として知られ、このような消費者ネットワークは、従来の化石燃料による発電所と同じ機能を、炭素排出や大気汚染を伴わずに提供できます。今や、こうした革新的なモデルが標準となる必要があります。
消費者への報酬
消費者主導のエネルギー革命がその潜在力を発揮するには、消費者が適切に経済的補償を受けることが不可欠です。第一に、これは単に公平性の問題です。人々が新たな責任（オフピーク時のエネルギー使用、他者への電力供給、送電網管理を支えるための機器提供など）を担う場合、その見返りとして何らかの対価が明確に提供されるべきです。
第二に、人々に公正に報いることは、エネルギーシステムを最適化する方法でもあります。消費者向け技術は、時間帯によって異なる方法で柔軟に反応する場合にのみ資産となり得ます。例えば、晴れた日に多くの家庭が太陽光パネルの発電量を送電網へ送り出すと、膨大な量のエネルギーにより、送電網が需給バランスをとることが難しくなる可能性があります。消費者が適切な時期に適切な行動をとるよう促すには、追加の電力の現在の価値を反映した価格シグナルが必要です。
消費者スタックの構築
再生可能な家庭用エネルギーシステムがもたらす経済的恩恵の全体像は、依然として十分に理解されていません。そのため、「スタック」に組み込むことができる4つの主要な節約および収益源を特定しました：
ほぼすべての消費者は最大30%の節約を享受できる可能性があり、機器や住宅のエネルギー効率を高めることで、断熱などの対策を通じて実現できます。
太陽光パネルを設置した住宅所有者は、料金を節約できるだけでなく、電力を送電網や他の消費者に売ることもできます。
人々は「仮想発電所」を通じて送電網サービスを提供することで収入を得ることができます。
スマートメーターや家庭用エネルギー管理システムを備えた人々は、さらなる機会を享受できます。ダイナミック料金プランで消費をずらすことによる節約も含まれます。最大の恩恵を受けるのは電気自動車を所有する人々です。2030年までに、スマート充電によって、欧州の平均的な電気自動車所有者が年間176ユーロを節約できる。
法制度とイノベーション
世界中の多くの消費者は、経済的恩恵の「スタック」全体を享受する前に、新たな政府政策、主に電力料金制度の改革を待つ必要があるでしょう。
また、消費者はより大きな経済的恩恵をもたらす新たなビジネスモデルを、企業が創出する必要もあります。例えば、直接的なピアツーピア電力取引や、Enactのようなアプリで、再生可能エネルギーシステムによる節約を人々が追跡するのに役立ちます。
これは私たちにとっての好機です。家庭で発電されるエネルギー革命は、消費者の請求額と排出量を削減するとともに、エネルギーシステムをより公平なものにする方法です。
今こそ、世界の政治および経済界のリーダーが、エネルギーを人々の手に委ねるべき時です。
世界経済フォーラムが最近発表した特別報告書「公平で包摂的なエネルギー移行を通じた信頼の構築」を参照してください。この報告書は、
不公平な結果に対抗し、主要なステークホルダー間のギャップを埋めるための消費者保護とエンパワーメントの重要性を強調しています。
同報告書は、政府が消費者に力を与え、
消費者が十分な情報に基づいて判断し、有意義なエネルギー移行に向けて協力できるようにすることの重要性を強調しています。これには、必要な選択肢、ツール、インフラ、そして支援的な環境を提供し、消費者の負担を軽減するとともに、利用可能な選択肢を理解し、具体的な措置とサポートを得られるようにすることが含まれます。
