クリーンアンモニア価値連鎖の構築は、農業や海運といった排出削減が困難な産業において中心的な課題となっている。
世界初のクリーンアンモニア燃料対応コンテナ船「Yara Eyde」は、アンモニアが海運向けの実行可能なゼロエミッション燃料となる可能性を示している。
最大の障壁は二つある。クリーンアンモニアとグレーアンモニアのコストパリティを達成すること、そして低炭素ソリューションに対する需要と供給を一致させることである。
2030年が迫るなか、パリ協定の目標を達成するためには行動が求められている。国連のアントニオ・グテーレス事務総長は2023年9月20日の国連総会での演説で、「我々はテンポを上げることができ、また上げなければならない」と述べた。
農業や海運など排出削減が困難な産業において、クリーンな価値連鎖を構築することは、脱炭素化を進める一つの方法である。水素は脱炭素化プロセスの重要な要素であり、クリーンアンモニアは優れた水素キャリアである。
クリーンアンモニアとは何か。
クリーンアンモニアは、将来の望ましい燃料となる可能性を秘めている。炭素を含まない分子であるため、燃焼時にCO2やその他の温室効果ガス（GHG）を排出しない。エンジンの燃料として、あるいは他の持続可能な燃料を製造するための原料として利用できる。アンモニアは、水素よりもエネルギー密度が高く、-33°Cで液体の状態で輸送できるため、長距離輸送に適した選択肢である。輸送後、クリーンアンモニアは水素に再変換できるため、水素経済に向けた有望なソリューションとなる。
アンモニアの製造方法には、ブルーとグリーンの二種類がある。ブルーアンモニアの製造は、炭素回収・利用・貯留技術を用いて、グリーンアンモニアと同様に地下での製造過程で発生するCO2の最大95％を回収・貯留するものである。
グリーンアンモニアは、電気を使って水分子（H2O）を水素と酸素に分解して製造される。これは水の電気分解として知られている。適切に製造されれば、グリーンアンモニアは従来のグレーアンモニア（天然ガスを用いて製造されるアンモニア）と比べて、CO2排出量を99％削減できる。
ブルーアンモニアとグリーンアンモニアはいずれも、炭素排出量を大幅に削減し、持続可能な低炭素経済への移行において重要な役割を果たす可能性を秘めている。
なぜクリーンな価値連鎖はこれほど重要なのか。
クリーンな価値連鎖は、GHG排出、汚染、資源枯渇といった環境影響を低減するうえで極めて重要である。持続可能な生産・消費を促進し、サプライチェーン全体での廃棄物削減と効率向上を図ることで、クリーンな価値連鎖は気候変動への対応と生態系の保全に大きく貢献できる。ただし、グリーン水素は脱炭素化の有望なソリューションであるものの、この課題を単独で解決することはできないという点に留意することが重要である。
欧州および世界全体で再生可能電力を発電し、インフラを構築することも、クリーンな価値連鎖を支え、グリーン水素を環境影響低減のための実行可能なソリューションとするために必要である。これらの連鎖はリスクマネジメントの重要な手段でもあり、海運業界が変化する規制基準や消費者の期待に対応する準備を整えることを可能にし、急速に変化する世界市場における強靭性と競争優位性を高める。
こうした変化はどのような影響をもたらすのか。
海運業界の文脈では、クリーンな価値連鎖は、アンモニアなどのグリーン船舶燃料への移行によって支えられうる。グリーン船舶燃料としてアンモニアを採用する動きは、持続可能性と脱炭素化において大きな前向きな変化をもたらしうる。確立された安全フレームワーク、継続的な規制の強化、安全基準は、アンモニアのグリーン燃料としての普及をより実現可能にするための解決策の一部である。安全の確保は依然として最優先事項であり、これらの措置は、アンモニアの使用に伴う安全上のリスクを軽減するのに役立ちうる。
さらに、技術の進歩、世界的な政策の展開、財政的インセンティブ、および グリーン海運回廊 は、クリーン燃料への移行を後押しし、アンモニアから動力への効率的なシステムを可能にしうる。これらのソリューションは、グリーン船舶燃料としてアンモニアへ移行する際の課題の一部に対処するのに役立ちうる。
さらに、世界初のアンモニア燃料対応コンテナ船は、2026年からノルウェーとドイツの間で運航される予定であり、持続可能な燃料としてのアンモニアの可能性を示す好例である。この動きは、グリーン燃料としてのアンモニアへの関心と投資の高まり、そして、この燃料がより持続可能な未来に貢献する可能性を浮き彫りにしている。
世界経済フォーラムは、クリーンエネルギーへの移行をどのように後押ししているのか。
エネルギー・素材センター（Centre for Energy and Materials）は、エネルギー、素材、産業システムを再構築している複雑な移行を理解するために、リーダーたちをつなぐ。エネルギー安全保障、手頃な価格、持続可能性がどのように交差するかを探るためのプラットフォームを提供している。
価値連鎖と地域をまたぐ協働を通じて、同センターは共有の道筋を実現し、パートナーが安全で低炭素かつ公平な移行に向けた実践的なソリューションで足並みを揃えることを支援している。
この移行の前に立ちはだかっているものは何か。
クリーンな価値連鎖への移行は、公的・民間両方からの十分な資金調達の必要性など、大きな課題に直面することが多い。こうした資金面の障壁を克服するためには、投資を呼び込む財政支援の仕組みが必要である。当局と業界団体は、各価値連鎖に適したインセンティブの仕組みを共同で構築すべきである。産業と輸送の脱炭素化に必要な投資を呼び込むためには、民間資本に加えて、国内外からの資金供与が必要である。
すでに進んでいる取り組みは何か。
アンモニアは一世紀以上前から存在している。世界的な流通網とインフラはすでに整っており、新興市場を加速させ、クリーンアンモニアの船舶への供給を可能にする中流・下流段階での水素経済への障壁を取り除く基盤となっている。これは、海運業界がより持続可能な燃料の代替手段へと移行するうえで極めて重要である。
この移行においては、供給側と需要側の双方でパートナーシップが極めて重要である。クリーンアンモニアへの移行には、投資リスクを軽減し、サプライチェーンの効率化を図るための協調的なアプローチが必要である。
しかし、需要の不確実性は大きな課題であり、クリーン燃料のコストとアンモニア燃料船の運航コストとのバランスが求められる。クリーンアンモニアをコスト競争力のあるものにするには、規制政策とインセンティブが不可欠である。今後10年以内に、高い回収率を持つブルーアンモニアは、グレーアンモニアと価格競争力を持つようになると見込まれている。資本支出が大きく、技術効率の課題があるため、グリーンアンモニアには当初の支援が必要となる。
しかし、その便益は、気候変動による大惨事の回避や将来にわたって持続可能な雇用の創出に寄与することで、これらの初期投資をはるかに上回るだろう。
