今後数年間に追加されると見込まれる太陽光発電容量は、毎時7万枚の新しい太陽光パネルに相当し、これは毎日1,000面のサッカー場を覆える量だ。
中国の需要と太陽光パネルの購入・設置コストが絶えず低下していることを背景に、世界の太陽光発電容量は2022年までに3倍になると推定されている。
によると、国際エネルギー機関（IEA）2016年には太陽光発電があらゆる燃料より速いペースで拡大し、今後4年間に追加される太陽光発電容量は、風力や水力を含む他のどの再生可能エネルギーよりも大幅に多くなる見通しだ。
世界の太陽光発電容量急増をけん引する主要国
中国は、すでに2020年の太陽光発電目標を上回っているにもかかわらず、現在から2022年までに世界で新設される太陽光パネルの40％を導入すると見込まれている。
大気の質への懸念に加え、中国が世界の太陽光パネルの約3分の2を製造していることから、同国の太陽光発電容量は2022年までに320ギガワット（GW）に達すると見込まれている。これは日本の総発電容量を上回る。
中国で太陽光発電が拡大する一方、IEAは、インド、日本、米国など他の主要国で政策や規制が改善される可能性もあり、世界の太陽光発電（PV）の累積容量は2022年までに3倍の880 GWに達すると予測している。
この時点で、世界全体の太陽光発電容量は43％増加する見通しだ。これは、建設に80年を要した世界の石炭火力発電容量の半分に相当する。
