アフリカには、銅、リチウム、コバルトなど、世界のクリーンエネルギー転換に不可欠な鉱物が豊富に存在しており、その資源量は羨望の的となっている。
同大陸の人口は2050年までに25億人に達すると予測されており、生産年齢人口はほぼ倍増して15億6,000万人になる見込みだ。
アフリカ各国政府と企業は、天然資源の富を活用するため、資源採掘の枠を超える産業政策・投資を優先しなければならない。
アフリカは、世界のクリーンエネルギー転換にとって極めて重要な、羨むほど豊富な鉱物資源の上に成り立っている。銅、リチウム、コバルト、マンガン、希土類金属、黒鉛は、電気自動車（EV）用バッテリー、再生可能エネルギー技術、産業プロセスの脱炭素化に欠かせない重要原料であり、同大陸全体に豊富に存在している。
一方、アフリカの人口動態は、世界の労働力を再編しうる、活気に満ちた若い人口という比類のない資産をもたらしている。同大陸の人口は2050年までに25億人に達する見込みで、現在の15億人から増加し、現在すでに世界最大である若年人口は倍増して8億3,000万人超に達すると予測されている。その時点で、生産年齢人口（15～64歳）は約世界の労働力の4分の1。
理論上、アフリカがより多くのより良い雇用を生み出す持続可能な産業化された未来へと一足飛びに移行するための基盤は整っている。しかし同大陸は依然として膨大な量の原材料を輸出し、完成品を割高な価格で輸入している。このパラドックスは覆されなければならない。
アフリカは資源採掘の枠を超える必要がある
アフリカが天然資源の賦存量からより多くの価値を獲得するためには、各国政府と企業は、資源採掘の枠を超える産業政策と投資を優先しなければならない。
特にグリーン技術およびバッテリー製造のバリューチェーンにおいて国内産業を発展させることで、アフリカ企業は世界のクリーンエネルギー経済の要となる地位を確立できる。
その潜在力は計り知れず、国際エネルギー機関（IEA）は、「EV用バッテリーへの世界の投資は2018年以降8倍に急増し、蓄電池については5倍となり、2023年には合計1,500億ドルに達した」と報告している。
2022年の分析では、マッキンゼー・バッテリー・インサイツは、「採掘からリサイクルまでを含むリチウムイオン電池のバリューチェーン全体は、2022年から2030年にかけて年率30％超で成長し、その時点で4,000億ドル超の価値に達する可能性がある」と予測した。この分野におけるアフリカの将来的な役割は、同大陸の経済を再構築し、数百万人を貧困から脱却させうる。
採掘から産業化への移行
現在、アフリカの立ち位置は、アジア、欧州、南北アメリカの遠方の製造業者に供給する供給国にとどまっている。原材料はアフリカの港から出荷され、高価格の電子機器、バッテリー、EVとなって戻ってくる。
しかし、モロッコや南アフリカなど一部の国々は新たな道を切り開いている。欧州への近接性を活かすモロッコは、GOTION High-Techの64億ドル規模のバッテリーギガファクトリー。この事業は2万5,000人の雇用創出が見込まれており、アフリカの先進製造業への統合に向けた転換を示している。
こうした成功を再現するには、アフリカ諸国は現地での付加価値創出と産業能力を育成する的を絞った政策を必要としている。例えば、リチウムやニッケルなどの鉱物を対象とした国内加工施設へのインセンティブを与えることで、アフリカ企業は輸出前にバリューチェーンのより多くの価値を獲得できるようになる。
ザンビアとコンゴ民主共和国（DRC）は、共同イニシアチブの下で、地域のバッテリー生産拠点の創設を検討している。この構想は、戦略的な資金調達とパートナーシップによって勢いを得る可能性がある。
規模拡大の鍵は投資とインフラ整備にある
しかし、産業化への野心は、インフラという基盤の上に成り立っている。アフリカのインフラ不足――送電網、信頼できる輸送網、港湾――は依然として障害となっている。信頼できる電力がなければ、産業化は停滞する。同大陸の人口のほぼ半数が電力へのアクセスを欠いており、電力にアクセスできる人々も停電にしばしば直面している。
それでも、再生可能エネルギーは変革的な解決策をもたらす。コンゴ民主共和国とザンビアでは、水力発電がすでに控えめなエネルギー供給の根幹を成している。コンゴ川上の長らく延期されてきたグランド・インガ水力発電ダムのようなプロジェクトは、再開されれば、40GWの電力を解き放つ――これは地域全体の大規模な産業成長に電力を供給するのに十分な量である。
より小規模で分散型の再生可能エネルギーシステムも有望である。太陽光、風力、エネルギー貯蔵技術は、特に農村部において、より安価で実行可能なものになりつつある。
際立った取り組みの一つは、Nuruが開発したメトログリッド・モデルである。国際金融公社の支援を受け、このプロジェクトは500万人に電力を供給することを目指しており、同プロジェクトをサブサハラ・アフリカ最大のミニグリッド・システムとする。メトログリッド・モデルを実施することで、この取り組みは国内全体の都市コミュニティに信頼性の高いエネルギーを提供することを目指している。
アフリカ諸国が世界の製造業者を誘致するためには、物流効率を向上させつつ、信頼性が高くクリーンなエネルギー供給を確保しなければならない。
よりグリーンでより包摂的なアフリカの未来
クリーンエネルギー革命が進展する中、アフリカは、過去の経済変革が招いた環境上の落とし穴を避ける形で産業化を進める稀有な機会を得ている。再生可能エネルギー、持続可能な採掘慣行、エネルギー効率の高い技術を優先することで、アフリカ諸国は、よりクリーンで、より競争力があり、社会的に包摂的な産業を築くことができる。
投資は、疎外されたコミュニティ、女性、若者、農村部に焦点を当て、雇用と機会への公平なアクセスを確保すべきである。アフリカの広大な資源、若い人口、再生可能エネルギーの能力は、より強靭で活力に満ちたアフリカを築くための資産となりうる。
採掘への投資は、持続可能なインフラと並行して進められなければならず、クリーンエネルギーや責任ある水供給など、同産業のニーズを支える適切な持続可能インフラを確保する必要がある。これらの取り組みは、地域やコミュニティにプラスの影響を与える大きな可能性も秘めている。
責任ある持続可能な採掘は、輸出の増加と雇用創出を通じて、受け入れ国の長期的な経済成長を牽引しうる。クリーンエネルギーのバリューチェーンをより多く持続可能な方法で獲得することにより、同大陸は生活水準を向上させ、不平等を縮小し、経済的自立への道を切り開くことができる。アフリカが世界のクリーンエネルギー革命における重要なプレーヤーとしての役割を掌握するには、今こそ好機が熟している。
