脱炭素化されたエネルギーシステムは化石燃料ベースのシステムとは大きく異なる仕組みで機能します。そのため、エネルギーコストの算定には新たなアプローチが必要になります。
新たなモデルには、太陽光発電（PV）やヒートポンプなどの需要側資産がシステムにもたらす価値を含める必要があります。
この必要な変革を促すために、政策立案者に向けた3つの提言をご紹介します。
エネルギーシステムの脱炭素化をめぐっては、重要な視点が欠けています。資本集約的な再生可能技術の一群を、いずれも商品ベースの化石燃料時代を前提に設計された市場および価値の仕組みに無理に当てはめようとしているのです。
脱炭素化されたエネルギーシステムは、まったく異なる特性、異なるコスト構造、そして新たで多様な価値の流れを持つことを認識しない限り、非効率で最適化が不十分であり、より緩慢で公平性にも欠ける移行に対してコストを払い続けることになるでしょう。
エネルギーコストの算定方法の変化
問題の核心は、私たちが商品価格に執着していることにあります。多くの投資判断や分析は依然として均等化発電原価（LCOE）を基準に調整されています。新しい時代においては、これはあまりにも単純化されすぎており、新たなシステムのコストと価値をますます適切に表さなくなっています。
新しいシステムのコスト構造は、電力そのもののコストから、エネルギーシステムの管理、送電網のコスト、必要な蓄電量へと移行しつつあります。加えて、十分に理解される必要がある新たな要素は、自宅や自動車のために必要となる脱炭素化資産がもたらす潜在的かつ大きな価値です。
長らく脇に置かれてきた重要な要素は、柔軟性、需要シフトと最適化、そして自家供給がもたらす真の価値です。EV、ヒートポンプ、自家発電の所有者は、柔軟な運用によって限定的な恩恵を受けられる場合がありますが、これらの行動がシステム全体にもたらす価値は十分に反映されていません。さらに、脱炭素化のためには、消費者がこの種の資産をシステム全体で何百万、何千万と必要とすることにも目を向けるべきです。それにもかかわらず、私たちはこれらの資産保有者に対して適切な報酬を与えられていません。
電力の価値を超えたエネルギーコストの算定
エネルギーシステムのこの「コスト誤算」こそが、ReCosting Energyが、世界経済フォーラムによるシステム全体のコストに関する取り組みに着想を得て、エネルギーシステムを適切に算定することを目指す新たな指標を開発した理由です。これは電力そのものの価値をはるかに超える視点です。英国政府のモデリングチームや、Frontier Economics、LCPの優れたチームと協力し、システム全体のコストを用いた新たな指標群を開発しました。特に重要なのは、私たちが初めての試みだと考える点、すなわち需要側資産と発電資産を比較し、競合させることです。
上記のモデルはまず、システム全体のコストに着目しています。エネルギーコストを推計するこれらの基準は、2016年にFrontier EconomicsがDECC（英国エネルギー・気候変動省）向けに初めて策定したものですが、政府の投資判断においては、望ましい程度には広く活用されてこなかったようです。
次に私たちは、「通常の」分析、すなわち異なる発電資産を単純に比較する方法を拡張し、需要側資産を加えて発電資産と同等に比較しました。ここでの私たちの狙いは次の点を示すことでした。新たなシステムにおいては、需要側資産も発電資産と同等に評価される必要があるということ。
この分析により、いくつかの重要な課題が明らかになりました。
1. 均等化発電原価は、新たなシステムの評価ツールとしてはもはや適していません。
2. 需要側技術と発電技術を並べて比較することは可能です。
3. 最も重要なのは、省エネルギー、EV、暖房などの非発電型の需要側資産が、実際にシステム全体での節約をもたらしていることです。
このモデルでは、さまざまな施策によってシステムに追加される「1MWあたりのエネルギーコスト」という単純な指標を用いました。しかし私たちの取り組みは、他の関係者にもこのモデリングの枠組みを採用し、需要であれ発電であれ、すべての資産を同等に評価し始めるよう促すことを目指しています。これにより、政策立案者や投資家はより幅広い選択肢を得ることができます。
エネルギーコストを算定するこれらの指標が、依然として発電を中心とし、需要側資産を同等とみなさない政策分野において、変革を促す必要があると私たちは考えています。そのために、次の3つの提言をご紹介します。
1. 政策および規制の策定において、需要は発電と同等に扱われる必要があります。
2。これは、需要を削減またはシフトさせる資産（ヒートポンプやEVなどの技術の運用方法を決定する世帯を含む）への投資家は、発電事業と同様の恩恵を受けるべきであるということを意味します。ヒートポンプやEVといった「価値のある」資産の購入は、投資家にとって洋上風力発電所の開発と同程度に、家計にとって大きな経済的負担となるためです。
3. 根本的には、市場は商品をできる限り「供給する」ことから、最適化された需要と最適化された供給が互いに「競合」する新たな市場の創出へと変わっていく必要があります。
この最後の点こそが、エネルギーのシステム全体のコストに真の利益をもたらし、消費者に新たなサービスを必要とさせ、システムの供給側と需要側の双方でコストを引き下げます。これは未来に適した新たな市場のパラダイムです。
