過去10年間で、世界はエネルギー転換に向けて重要な前進を遂げました。
しかし、世界のエネルギーの81%は依然として化石燃料に基づいており、これは世界経済フォーラムの「効果的なエネルギー転換の推進 2021」報告書によるものです。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）からの回復に向けた取り組みは、今後10年間にエネルギー転換を加速させるための5つの教訓を提供しています。
過去10年間で、世界のエネルギー転換は多くの節目を越え、ほとんどの予想を上回ってきました。技術革新、そして政策立案者や企業によるアントレプレナーシップとリスクテイクのおかげで、2010年以降、太陽光発電の設備容量は7倍、陸上風力発電は3倍に増加しました。かつては夢物語とみなされていた再生可能エネルギーの電力構成比は、一部の国では化石燃料を上回っています。また、この10年間で、近代的なエネルギーを利用できない人々の数も大幅に減少しました。
しかし、道のりはまだ長いのです。2019年時点で、世界の一次エネルギー供給の81%は依然として化石燃料に基づいていました。また、電力構成における石炭の割合は着実に低下している一方、石炭による発電量は絶対量では増加しており、主にエネルギー需要が増加している地域で増えています。
エネルギー転換を加速させるための、COVID-19からの主な教訓
世界経済フォーラムの「エネルギー転換指数2021」のベンチマークデータを10年間分析したところ、分析対象となった115か国のうち、エネルギー転換に向けて着実な上昇軌道を維持できたのは、わずか10%であることが示されています。ほとんどの国は何らかの形で前進しましたが、一貫した進捗を維持することは課題でした。公約や誓約が行動へと具体化されることが期待される「実行と行動の10年」に入るにつれ、タイムリーかつ効果的なエネルギー転換のためには、進捗の一貫性を維持することが極めて重要です。速度と方向性とともに、進捗を不可逆的なものにし、混乱が生じた際にプロセスが立ち直ることを可能にする、エネルギー転換のレジリエンス（強靱性）にも焦点を当てる必要があります。
エネルギー転換が進むにつれ、転換に対するリスクの状況は急速に変化しています。加速的な漸進的進歩は、技術の継続的な進歩だけでなく、エネルギー転換がもたらす社会経済的および地政学的な影響への対応にも左右されるでしょう。この点において、COVID-19パンデミックからの現在の回復に向けた取り組みは、努力の末に得られた進捗を損なう可能性のある死角をも明らかにしつつ、5つの重要な教訓を提供しています。
1. エネルギーは依然として経済成長と強く結びついています。
このトレードオフへの対処こそが、エネルギー転換の核心です。COVID-19による経済的損害を緩和するための回復努力は、大きなグリーンの推進力になると期待されていました。しかし、ロックダウンによって歴史的な排出削減が起きたにもかかわらず、多くの国では排出量がすぐにパンデミック前の水準にまで戻りました。さらに、数兆ドルがエネルギー転換に関連する分野へと公約され、効果的に振り向けられている一方で、その大部分は多くの国で炭素集約型の分野に配分されており、今後数年間にわたり排出を固定化させる可能性があります。グリーンで将来に備えたインフラへの投資は、さらなる経済成長を牽引し、雇用を生み出すための強力な手段となり得ます。
2. すべての経済回復が、等しくエネルギー転換を支えるわけではありません。
世界経済が正常化へ向けて低迷しながら回復しつつある中、国際通貨基金によれば、新興国および開発途上国の経済は回復が遅れる見通しであり、多くの国では2023年まで、パンデミック前のGDP水準に戻ることは予想されていません。経済回復の格差と、それに伴う財政上の課題により、これらの国々がエネルギー転換への投資を支える能力は制限されるでしょう。短期的には、ワクチンの生産と流通を拡大し、公平な配分を確保することが、新興国および開発途上国が迅速に立ち直るために重要です。
3. 最も脆弱な人々への保護を確実にしなければなりません。
第三に、パンデミックは、感染リスクの増大と、所得や雇用の喪失による経済的コストという両面において、所得格差がもたらす深刻な影響を浮き彫りにしました。エネルギー転換の影響も同様に、社会の脆弱な層に不均衡に及ぶでしょう。例えば、従来型エネルギー源の価値連鎖全体にわたる労働市場の混乱や、補助金改革や炭素税に起因する手頃な価格の課題などが挙げられます。エネルギー政策や投資の決定を評価する際に包摂的なアプローチを用いつつ、「公正な移行」の道筋を優先することで分配上の配慮に対処することは、エネルギー転換の包摂性にとって極めて重要です。
4. 国際協力における課題は依然として残っています。
COVID-19パンデミックは、世界的な健康上の緊急事態を迅速に抑制し対処するための国際協力の限界を露呈しました。エネルギー転換の主な推進力である気候変動は、すでに世界の多くの地域で食料や水の不足を引き起こしており、近い将来には前例のない大規模な移住の波を引き起こすと予想されています。さらに、炭素税が貿易や競争力に及ぼす影響も加わります。これにより、国際協力の強さと有効性はさらに試されることになるでしょう。このグローバルに共有された課題に対処するためには、すべての利害関係者グループにわたる強固な協力の仕組みを構築する必要があります。
5. すべての市民を巻き込まなければなりません。
緩和措置への国民の遵守にばらつきがあることやワクチンへのためらいは、急速に深刻化する緊急事態に対処するための国民の支持を動員することの難しさを浮き彫りにしました。研究によれば、人々は指数関数的に増大する危険、長期的な時間軸にわたる危険、あるいは遠方で進行している危険の影響を過小評価する傾向があります。同時に、一貫性を欠いたコミュニケーションや行政上の誤算は、信頼の喪失を招き、誤情報を生む可能性があります。
現代の経済と社会の隅々にエネルギーが遍在していることを踏まえると、エネルギー転換は体系的な影響を伴い、個人の積極的な参加を必要とします。転換の期限が数十年先まで延びる中で、集団的な問題に対して個人の行動が不十分であるとの認識や、遠方で発生する極端な気象現象は、エネルギー転換に必要な規模と速度感を個人に伝えきれないかもしれません。このことは、社会のあらゆる層からの積極的な参加を確保するため、エネルギー転換に関するリテラシーを高めることの緊急性を浮き彫りにしています。
