電気自動車は、気候変動への対策において欠かせない役割を担っています。
すでに世界の道路には1,000万台を超える電気自動車が走っています。
しかし、コスト、航続距離、信頼性への懸念から、購入をためらう人も少なくありません。
電気自動車が未来の乗り物なら、なぜその未来はこれほど遠いのでしょうか？
かつては、次のように言われていました電気自動車は、ガソリン車やディーゼル車と同程度の距離を走れるようになるまでは普及しないだろうと言われていました。さらに、充電ポイントが不足していることも、普及の妨げになるとされていました。
しかし、これら両方の懸念は、すでに解消されているか、または解消に向けて進んでいる最中です。多くの国では、各国政府が化石燃料車の販売を禁止する方針を示しており、今後10年以内に実施される予定です。では、なぜ世界の道路には電気自動車（EV）がもっと多く走っていないのでしょうか？
電気自動車の普及が遅れている理由は、国によって異なります。英国で行われた調査では、電気自動車を購入しない最も多い理由は、急速充電ポイントの不足（37%）であり、次いで航続距離（35%）、コスト（33%）への懸念であることがわかりました。
米国のPew Researchが実施した調査では、回答者の3分の2が電気自動車は環境に良いと考えていることがわかりました。一方で、同程度の割合の人が電気自動車は高価だと考えており、3分の1の人が信頼性に不安を抱いていました。
電気自動車の普及が遅れている背景には、次の4つの理由があります。
価格が高すぎる
価格は、購入をためらう明らかな理由です。これまで電気自動車は、ガソリン車やディーゼル車よりも高価でした。しかし、推進派は、燃料費、整備費、メンテナンス費が安いため、長い目で見れば電気自動車の方が安いと主張しています。
比較サイトcomparethemarket.comがまとめたデータによると、完全電気自動車の日産リーフは、このモデルの価格が最も安いスペインでは28,620ドルです。一方、同程度のサイズのガソリン車である日産マイクラは、スペインの購入者にとって17,255ドルです。
コストは、車両価格にバッテリーを含めるのではなく、バッテリーをリースすることで抑えることができます。専門家によると、バッテリーのリース料金は月額69ドルから138ドルです。このリース方式の利点は、寿命を迎えた際に無償で交換されることです。
業界アナリストは、リチウムイオン電池のコスト低下により、近い将来、電気自動車の価格が下がると見ています。それまでの間、補助金が電気自動車やハイブリッド車の普及を後押ししてきました。
充電器が不足している
世界中で、一般向けのバッテリー充電器の設置は着実に増えています。国際エネルギー機関（IEA）によると、過去5年間で7倍に増加したものの、電気自動車を走らせ続けるには充電器が足りないという認識が依然としてあります。
こうした認識は根拠のないものではありません。欧州では、フランス、イタリア、オランダだけが、これまでにEU代替燃料インフラ指令で定められた必要数の充電ポイントを整備しています（IEAによる）。
一方、公共の充電インフラの拡大の多くは中国で進んでいます。急速充電器の数は2020年に44%増加し、31万基に達しました。対照的に、IEAによると、2020年末時点で欧州の急速充電器は3万8,000基、米国はわずか1万7,000基でした。
半導体不足
ただし、こうした状況は、新しい電気自動車を簡単に購入できることを前提としています。しかし世界では、半導体不足が、EVを含むあらゆる種類の車両の納車を遅らせています。IHS Markitによると、2021年第1四半期だけで、乗用車と小型商用車の生産が140万台分失われました。
同社によると、半導体メーカーは、新型コロナウイルスのロックダウン後に自動車メーカーが生産を増やした際に急増した需要への対応に苦慮しています。アナリストは、半導体不足が2021年を通じて2022年まで続くと予想しており、それがあらゆる種類の車両の供給に影響を与えると見ています。
バッテリー火災のリスク
デロイトによる調査では、電気自動車に対する消費者の懸念として、世界的に最も大きいのは航続距離と充電ポイントの不足であることが確認されました。一方、中国では、回答者の31%がバッテリー技術の安全性に不安を示しました。
EVのバッテリー火災は、多くのメディアの注目を集めています。しかし、スウェーデンの国立研究機関であるRISEのプロジェクトマネージャー、Ola Willstrand氏によると、電気自動車の火災リスクが高まることを示す明確な証拠はありません。同氏は、むしろリスクはさらに低い可能性もあると述べています。
希望の持てる理由
しかし、課題はあるものの、電気自動車の販売は世界中で伸びています。IEAによると、2021年第1四半期の世界の電気自動車販売台数は、前年同期比で140%増加しました。
この期間に中国が50万台の新車販売で先行し、欧州（45万台）がそれに続きました。米国でも、EVの販売台数は2020年第1四半期と比べて倍増しました。
現在、世界の道路には1,000万台を超える電気自動車が走っており、IEAは2030年までに1億4,500万台に達すると予測しています。また、政府が充電ポイントの増設や化石燃料への課税強化などのインセンティブを提供すれば、さらに増える可能性があるとしています。
世界経済フォーラムは、グローバル・バッテリー・アライアンスを招集し、メーカーや原材料生産者を含む42の世界的組織を結集させています。同組織は、輸送部門と電力部門の炭素排出量を削減するうえで、バッテリーが重要な役割を果たすとしています。
同アライアンスによると、2040年までに、約2億9,000万基の充電ポイントが世界で必要になると見込まれています。あらゆる種類の電気自動車への移行を支えるためには、世界全体で総額5,000億ドルの投資が必要とされています。
