最新のIPCC報告書は、気温上昇を1.5°C未満に抑えるためには、化石燃料の使用を大幅に削減する必要があるとしています。
これを実現するためには、30年までに移行技術に35兆ドルを超える投資が必要です。
エネルギー転換の最前線に立つ4人のCEOが、自社が取り組む革新的な取り組みについて世界経済フォーラムに語りました。
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世界の平均気温上昇を1.5°C未満に抑える可能性を少しでも残すためには、「化石燃料全体の使用の大幅な削減、排出削減対策のない化石燃料の使用を最小限に抑えること、そして残存する化石燃料システムにおける二酸化炭素回収・貯留（CCS）の活用が必要です」と、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の最新報告書は述べています。
これにはエネルギー転換技術への世界全体の投資を年間5兆ドル超とすることが必要であり、これは2022年の記録的な投資額1.3兆ドルの4倍以上に相当します。国際再生可能エネルギー機関（IRENA）の試算によれば、2030年までに移行技術への累積投資額は35兆ドルに達している必要があります。
世界各地の企業は、パリ協定の目標の達成に貢献するため、エネルギーを生成し供給する新たな方法の開拓に取り組んでいます。
世界経済フォーラムは最近、先進エネルギーソリューションに関する初会合を開催しました。これは、クリーン燃料、水素、新型原子力などのエネルギーソリューションの導入を加速することを目指すコミュニティです。
グリーンな未来に向けた取り組みを主導する企業のリーダー4人に話を聞きました。
電気自動車の充電
世界各国では、内燃機関の段階的廃止に向けた目標を導入し、温室効果ガス排出の削減を進める動きが強まっています。しかし、転換を支える電気自動車の充電インフラは整っているのでしょうか。また、人々は実際に乗り換えているのでしょうか。
Blink Chargingは、電気自動車（EV）の充電機器およびネットワーク型EV充電サービスの、主要な所有者、運営者、提供者です。
創業者兼執行会長兼CEOのマイケル・ファルカス氏は、同社は現在14年目を迎えているものの、電気自動車の潜在力を十分に引き出すには長い道のりがあると述べています。「充電ステーションがどれだけ設置され、道路上にどれだけのEVが走っているかという規模や数字を見て、22030年、22050年、そしてそれ以降に私たちがどこに到達している必要があるかを考えると、まだ表面をなぞったに過ぎません。
「世界では、実用的な充電器がすでに数百万基設置されています。現在から2040年までに、4億5,000万基もの充電器を設置する必要があるとする試算もあります。」
世界経済フォーラムは、クリーンエネルギーへの転換をどのように推進していますか。
エネルギー・素材センターは、エネルギー、素材、産業システムを再構築している複雑な移行を理解するために、リーダーたちをつなぎます。エネルギー安全保障、手頃な価格、持続可能性がどのように交差するかを探るためのプラットフォームを提供しています。
バリューチェーンや地域を越えた協働を通じて、センターはパートナーが安全で低炭素かつ公正な転換に向けた実践的なソリューションで足並みをそろえるための、共有された道筋を実現します。
「航続距離不安」、すなわち電気自動車が目的地に到着する前に電池切れになることへの恐れが、人々の乗り換えを妨げるのではないかという当初の懸念は、ほとんど根拠のないものだったと同氏は述べています。
「当初は間違いなく大きな懸念であり、普及の妨げになっていました。しかし今では、どこでも充電ステーションが増えていることに人々は気づいています。国をまたいで運転できるようにするビジネスやハードウェアも存在します。そのため、以前に比べて障壁は小さくなっていると思います。
「現在発売されている車は、1回の充電で600マイル以上走行できます。これは、一度の移動で誰もが必要とする距離をはるかに超えています。問題は、消費者がそうした車を求めているかどうかです。EVに似た技術の消費者受容率を見てください。あなたが最後に購入した製品は薄型テレビだったはずです。最初の薄型テレビを購入した後、ブラウン管テレビに買い戻した人がどれほどいるでしょうか。
「EVを運転している人なら誰でも、燃料代の1マイルあたりのコストがはるかに安いことに気づいています。さらに、EVにはトランスミッション液もブレーキ液も必要なく、車両の維持が容易です。EVと内燃機関車の運用コストを比較すると、非常に合理的です。そのため、燃料費と整備費を大幅に削減できるとして、世界中で大規模な車両群がEVへ切り替わっているのです。」
航空の脱炭素化
航空部門は世界のCO2排出量の約2.5%を占めています。この分野は2050年までにネットゼロを達成することを目指しています。では、どのような選択肢があるのでしょうか。
テイエ・フェーン氏は、SkyNRGの共同創業者兼最高商務責任者であり、同社は持続可能な航空燃料ソリューションの世紀的な市場リーダーです。
「持続可能な航空燃料は、基本的には化石燃料由来のケロシン（灯油）の代替品ですが、使用済み食用油やその他のバイオ廃棄物などの素材から作られ、燃料として利用できるものです。」
現在、世界で使用されるジェット燃料のうち持続可能なものは0.1%未満にすぎません。これは変えていく必要があるとフェーン氏は述べています。
「持続可能な燃料は化石燃料よりも高価であるため、公平な競争条件を整えるための政策規制や義務化によって、この点も変えていく必要があります。
「今日納入される航空機は、今後40年間飛行し続けます。これが、この業界の変化が遅い理由の一つです。」
燃料の製造には何が使われるのか？
「利用できる原料は多岐にわたり、それは技術によって異なります。すべての燃料が同じように持続可能な方法で製造されているわけではありません。最初の世代のバイオ燃料は、パーム油や大豆油などの油を使用しています。使用済み食用油などの廃油は、航空業界全体を支えるほどの規模では生産されていません」とフェーン氏は説明します。
「その他の技術には、グリーン水素という究極の目標や、（水素とCO2を用いて）大規模に製造できる合成燃料があります。水素航空機はまだ実用段階にはなく、あと40年ほどかかる可能性があります。電動航空機はすでに登場していますが、10年後には、乗客の少ない短距離飛行が中心になるでしょう。しかし、今後20〜30年間の大規模な長距離便については、既存のインフラを活用して化石燃料とそのまま置き換えられる持続可能な航空燃料が解決策になると考えています。
「企業はカーボンフットプリントへの意識をますます高めています。過去3〜4年の間に、『従業員に持続可能な燃料での移動をさせたい』と表明する企業が増えてきました。これは需要側の後押しになるため、非常に喜ばしいことです。企業は長期的なリスクを取ってコミットする意思を示しており、それによってビジネスとしての成立性や投資の実現可能性が高まります。こうした動きが、この産業の加速に役立っています。」
水素燃料電池によるエネルギー転換
水素はグリーン転換において重要な役割を果たす可能性があります。国際エネルギー機関（IEA）は、水素および水素ベースの燃料は、今世紀半ばまでに最大600億トンのCO2排出を回避できる可能性があると試算しています。
Fuel Cell Energyは、燃料電池技術の革新を通じて、電力の脱炭素化と水素の製造を行う定置型燃料電池プラットフォームの製造における世界的リーダーです。
社長兼CEOのジェイソン・フュー氏は次のように述べています。「燃料電池は、基本的に化学反応を利用して電気を作るものです。たとえば水素や再生可能天然ガスなどの燃料を原料として取り込み、空気と混合して効果的に水素へと改質します。その水素を使って発電するのですが、燃料を燃焼させることなくすべて行われます。
「従来の発電では、燃料を燃焼させるため環境問題に直面しますが、燃料電池の場合は化学反応であり、燃料の燃焼は起こりません。
「再生可能エネルギーの課題の一つは、間欠的で安定せず、入力をコントロールできないことです。いつ日光が当たり、いつ風が吹くかは自然が決めるのです。しかし、それらはエネルギー転換にとって非常に重要な技術です。
「業界として今すぐ必要なのは、発電能力を安定させることです。それは現在、天然ガス、内燃機関、石炭火力発電によって行われています。私たちは、その最善の方法は水素を使い、水素をエネルギー貯蔵媒体として活用して風力と太陽光の発電能力を安定させることだと考えています。余剰の風力や太陽光の電力を用いて、電気分解により電気と水を水素に変換して貯蔵し、その後、水素を逆変換して実際に発電できるのです。」
水素は、燃料電池車を通じて輸送分野でも利用でき、また高温を必要とする鉄鋼、セメント、ガラス製造などの脱炭素化が困難な産業の脱炭素化にも貢献できます。
「水素は非常に豊富な燃料であり、脱炭素を実現するには水素が不可欠です。長期間のエネルギー貯蔵も不可欠です。また、排出を削減することが非常に難しい産業が数多く存在するため、気候目標を達成するには二酸化炭素回収も欠かせません」とフュー氏は述べています。
エネルギー転換における原子力の役割
原子力発電は、低排出電力の供給源として役割を果たす可能性があり、IEAによれば、「ネットゼロ排出の電力システムへの移行において、風力や太陽光などの再生可能エネルギーが主導的な役割を果たすことを補完するため、需要に応じて利用可能」とされています。
「newcleo」という企業は、安全でクリーンかつ再生可能で、技術的にも利用しやすい、原子核からエネルギーを取り出す革新的な新手法を開発しています。
創業者兼CEOのステファノ・ブオーノ氏は次のように述べています。「私たちは、人々が何を恐れているのか、そしてこれまで原子力がなぜ普及しなかったのかを理解しようとしています。その理由は本質的にコストであり、もちろん事故や廃棄物への恐れもあります。そこで、新しい設計によってこれら3つの問題の解決に取り組んでいます。
「私たちは、原子力産業が使用してきた核廃棄物、つまり本質的にはプルトニウムやウランを利用し、当初取り出したよりも多くのエネルギーを生み出しています。もう一つはコストの問題です。大型の設備は非常に高額です。歴史的に原子力は、コストを抑えるために大型化してきましたが、実際には逆の結果になりました。そのため今、原子力は非常に小型でモジュール式の装置を量産するという考え方へと回帰しています」と同氏は説明します。
「もちろん、原子力産業にとって安全性は非常に重要です。次世代の原子力では、受動的安全性を高めることができるため、あらゆる状況下で原子炉を停止させることが可能になります。
「原子力技術は、35年間にわたって本質的に進歩が止まっていました。しかし、多くの研究が行われてきました。私たちはその経験と研究を活用しています。新しいことを発見しているわけではありません。新たな技術は必要ありません。必要なのは、この技術を新しい産業設計として組み合わせることです。」
