世界中の子どもたちの暮らしをより良くする新しい方法をお探しですか？おそらく今まさにしていること、つまりインターネットを閲覧するだけです。
オーストラリアの国連児童基金（UNICEF）支部が、The HopePageを立ち上げた。サイトを開くと、ブラウザー上でコンピューターの処理能力を使って暗号資産のモネロをマイニングする。マイニングされたコインはすべて自動的にUNICEFオーストラリアに寄付され、同団体はそれを、支援を必要とする子どもたちのための安全な水、食料、ワクチンに充てる。
ユニセフが資金集めのために暗号資産のマイニングに取り組むのは、今回が初めてではない。2月、同団体はGame Chaingersプロジェクトを立ち上げ、シリアの子どもたちのための資金を集めようと、コンピューターゲームのプレイヤーを対象にした。
Game Chaingersは目標額に届かなかったが、利用者にはマイニングソフトのダウンロードも必要だった。The HopePageでは、CoinhiveのAuthedMineツールのおかげで、利用者がすることはさらに少ない。これは、Coinhiveが問題視される事態を招いたものと同じマイニングツールの一種だ。昨年10月、サイトが訪問者の許可なく使用していたことが問題となったが、このツールでは利用者が参加を選べるため、その問題が解消されている。
UNICEFオーストラリアのデジタルエンゲージメント・コンテンツマネージャー、トニー・アンドレス・タン氏は、The HopePageと、過去にCoinhiveが悪用された事例との違いを明確にした。「コンピューターの処理能力を借りることを明示し、どれだけの処理能力を寄付するか選べるようにしています」とタン氏は、次のインタビューでiTnewsに語った。「The HopePageは完全に利用者の意思で始まるもので、参加するかどうかを最終的に決めるのは利用者です。」
人道支援活動の資金を賄うため、暗号資産のマイニングに取り組む団体はほかにもある。10月、クリエイティブ・デベロッパー兼デザイナーのマイク・ボッジ氏は、Donate Your Tabを制作した。利用者がドロップダウンメニューから支援先を選ぶと、その活動を支援するためにモネロをマイニングできるサイトだ。The Charity Mine、 Mining For Humanity、Mining for Charityなど、ほかにもいくつかのサイトが、慈善活動のための暗号資産マイニングを始めたものの、最終的には放棄したようだ。
インターネット利用者が慈善活動のために暗号資産をマイニングするサイトを見つけても、そのサイトが何か怪しいことをしていないか判断するのは難しい場合がある。実際、暗号資産の世界には詐欺が後を絶たない。悪意ある者が人々の善意につけ込み、自分の利益を得る場となってきた。1月には、ベネズエラの飢えた人々に食料を届けるとして暗号資産の寄付を集めていた偽の慈善団体をRedditの利用者が摘発した。また2016年には、詐欺師がオーランドのパルス・ナイトクラブ銃乱射事件の被害者向けに寄せられたビットコインの寄付を着服した。
人々はこうした「慈善団体」に暗号資産を自ら寄付した。詐欺師は、より受動的なマイニングを通じて寄付させるほうが、さらに簡単に人々をだませると考えるかもしれない。
しかし、ユニセフは確かな評判を持つ実在の団体なので、The HopePageはおそらく信頼できる。このプロジェクトで資金を集めることができれば、ほかの正当な慈善団体も同じ方法に続くかもしれない。
誰にとってもうれしい知らせだ。インターネットでかわいい動物の写真を眺めながら、世界をより良い場所にしたいと思わない人がいるだろうか？答えは、誰もいない。
