グループでのブレインストーミングにおいて創造性を引き出すには、できるだけ考えを絞り込まず、思いついたことを何でも口にしてもらうのがよさそうに思える。
しかし、新たな研究によると、人々の思考プロセスに制約を課すことで、かえって創造性が高まる可能性がある。
研究（コーネル大学のJack Goncalo博士が主導）は、政治的正しさについて考えた男女混合グループが、他の類似したチームよりも独創的なアイデアを多く生み出したことを明らかにした。
男性は、女性が不快に感じるかもしれない言動を避ける傾向がある一方、女性はアイデアを完全に拒絶されることを懸念して、共有をためらう。そのため、男女混合の場では、どちらの性別のメンバーも概して斬新なアイデアをあまり共有しない。
ところが、誰もが政治的正しさを意識すると、男性は避けるべき具体的な表現により注意を払うようになり、女性はより公平に扱われると考えるようになる可能性がある。
この現象を検証するための実験で、研究者たちは参加者を同性グループと男女混合グループに分けた。一部の参加者には、政治的に正しく、配慮深く、あるいは礼儀正しく振る舞う方法を考えるよう求め、他の参加者には前日にしたことを書いてもらった。最後に、すべてのグループが、空き地を活用する新しい事業のアイデアを10分間出し合った。
結果から、政治的正しさについて考えた男女混合グループは、他のすべての男女混合グループよりも有意に創造性が高いことが分かった。
同性グループでは、政治的正しさについて考えたグループは、最終的に創造性が低かった。グループのメンバーが全員同じ性別の場合、この課題は無関係、あるいは不適切に思われた可能性がある。
研究者たちは、創造性を最も効果的に促す方法を考える際、リーダーはグループの構成を考慮すべきだと述べている。具体的には、男女混合グループでは、政治的正しさについて話すことが、対立を減らし、アイデア創出を促す方法になるかもしれない。
ただし研究者たちは、時間がたつにつれて男女混合チームのメンバーは互いをよりよく知るようになり、政治的正しさを意識することがそれほど有効な戦略ではなくなる可能性も指摘している。さらに、チームメンバーは、価値観の違いなど、他のより深い多様性にも気づき始めるかもしれない。
しかし、同僚同士が知り合ったばかりの状況では、政治的正しさについて考えたり話したりすることが、直感に反するものの、互いに少し打ち解けるための簡単な方法になるかもしれない。
この記事は、 Business Insider UKとの共同掲載です。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
アジェンダの最新情報を受け取るには、 週刊ニュースレターにご登録ください。
著者： Shana LebowitzはBusiness Insiderの戦略担当記者です。
画像：昼休みに談笑する従業員。REUTERS/Adnan Abidi。
