誰もが善人を応援するものだと思われています。英雄や聖人、そして人を助ける人をたたえ、罰するのは悪人だけのはずです。実際、私たちはそうしているのでしょうか。
まあ、時にはそうです。
たいていの場合、私たちは確かに協力する人に報います。また、他者を傷つけたり、チームの一員としてうまく振る舞わなかったり、他人の懸命な働きにただ乗りしたりする非協力的な人を罰することもよくあります。しかし時には、善人も罰せられたり批判されたりします。まさにあまりに善良だからです。
善良であることを理由に、人を罰したり批判したりするのはなぜでしょうか。集団の協力を損なうため、不可解に思えます。しかし、これは例外的な現象ではありません。
善良な協力者へのこうした罰は、次のような複数の分野で確認されています。実験経済学、社会心理学、そして人類学では、「反社会的な罰」あるいは「善行者への蔑視」と呼ばれています。
協力と罰は、実際のお金を使う経済ゲームで研究されることがよくあります。参加者は協力することも利己的に振る舞うこともでき、自分の行動を理由に他者を「罰する」ためにお金を払うこともできます。
こうした研究では、罰の大半は非協力的な集団メンバーに向けられますが、罰全体のおよそ20％は、最も協力的な集団メンバーに向けられています。さらに、反社会的な罰の割合には差があるものの、調査が行われたあらゆる社会で確認されています。研究者たちは、なぜ反社会的な罰が存在するのか説明できずにいます。
「君のせいで、私が悪く見えるじゃないか！」
私たちの研究は、なぜ時に善人を嫌うのかについて、単純な理由を示唆しています。善人は比較によって、私たちを悪く見せるのです。「そんなに一生懸命働くのはやめてくれ。君のせいで、ほかの皆まで悪く見える」と言う人の話を聞いたことがある人も多いでしょう。
これも同じ現象です。誰か一人がとても立派に見えると、比較によってほかの人は見劣りします。そこで、その人を立派に見せないようにする動機が生まれます。とりわけ、自分には競争できない（あるいは競争する気がない）場合にそうなります。
ほかのあらゆる特性と同じように、寛大さも相対的なものです。人が善良または寛大と見なされるのは、ほかの人と比べてどうかによります。スクルージばかりの土地では、普通の人もマザー・テレサのように見えます。マザー・テレサばかりの土地では、普通の人もスクルージのように見えます。
マザー・テレサのような人を前にして、普通の人はどう競えばよいのでしょうか。一つの方法は、自分の努力を強め、より寛大になろうと積極的に競うこと（「競争的利他主義」）です。もう一つの方法は、善行者への蔑視や反社会的な罰によって、スクルージのように最も協力的な人を引きずり下ろすことです。
それは、誰かの協力姿勢や勤労意欲を抑え込むこと、利他的な行動の裏に別の動機があると推測すること、実際または想像上の偽善をほのめかすこと（「彼はベジタリアンなのに、革靴を履いている！」）、無関係な側面を攻撃すること、あるいは実際に罰することとして表れます。
私たちは最近、ある実験を実施し、よく見られようとする競争が反社会的な罰を引き起こすのかを検証しました。参加者は、対照条件か、他の人より寛大に見える動機が生じる実験条件のいずれかに割り当てられました。
善良な人を抑え込む
対照条件では、参加者は「公共財ゲーム」と呼ばれる経済ゲームを行いました。全員の利益になる「公共財」にお金を寄付するか、自分のために取っておくかを選べます。その後、参加者が他者を罰するためにお金を払えるようにし、最も協力的な人がどれほど罰の対象になるかを算出しました。
実験条件は対照条件と同じですが、参加者が一人追加され、観察者として全員の公共財への寄付額を見ることができました。観察者は、その後の協力課題のパートナーとして一人を選ぶことができました。そのため、集団の全員に、ほかの人より協力的に見せようとする動機が生まれました。
パートナーに選ばれるための競争があると、最も協力的な人への罰が増えると私たちは仮説を立てました。社会的な比較がより重要になるのは、まさにその状況だからです。
結果は私たちの仮説を明確に裏付けました。選ばれるために競争した場合、善良な協力者への罰は5倍に達しました。そのような競争がない場合と比べてのことです。
さらに、この反社会的な罰は善良な協力者を抑え込む効果があり、彼らが非協力的な人を悪く見せるのを防ぎました。つまり、反社会的な罰は機能したのです。
なぜ重要なのでしょうか。
環境を守る人、社会正義を求める人、寄付をする人、あるいは組織で熱心に働きすぎる人の動機を、批判者が攻撃することはよくあります。そうした善行は、実行しない人たちから、世間知らず、偽善的（「シャンパン・リベラル」）、あるいは単なる「美徳のアピール」だと退けられます。こうした批判を放置すれば、最終的に善行の頻度を減らすことになりかねません。
私たちの研究は、こうした攻撃の正体を見抜く助けになります。それは、協力性の低い人が他者を引きずり下ろし、自分より立派に見えないようにするために使う、競争的な社会戦略です。
この戦略を見極め、声を上げることで、その効果を弱め、善行が本当に罰せられずに済むようにできます。
