クイズです。有機レザーの財布、フラットブレッドを焼くための調理用かまど、そして再生コンクリートの山に共通するものは何でしょうか？
信じがたいかもしれませんが、これらはどれも画期的なもの、すなわち民間セクター主導の気候変動対策を体現しています。コンクリートでさえ、これらの製品はすべて革新的なクリーンテック企業によって生産されています。そして3月26日現在、こうした企業と、同様の数百の企業には、もう一つ共通点があります。それらは、infoDevが新たに設立した 気候イノベーションセンター（CIC）のグローバルネットワーク を通じてつながっています。これは、グリーンイノベーションの発想を国境の向こうへ広げる革新的なプロジェクトです。
ケニア、南アフリカ、カリブ海地域、エチオピア、モロッコ、ガーナ、ベトナムの7カ国でCICモデルの試行を終え、今度は infoDevが、長年のビジネス慣行にならい、この動きを拡大して世界規模に展開する時を迎えました。infoDevは、世界銀行グループの貿易・競争力グローバルプラクティスに属する、世界的な起業家支援プログラムです。
そこで、 先月の南アフリカ気候イノベーション会議の一環として 、CICが活動する7カ国から14人の専門家と協力し、グリーン成長とクリーンテック・イノベーションの支援に特化した世界初のグローバルネットワークの基盤を築きました。
この気候イノベーションセンターのグローバルネットワークは、中小企業（SME）向けのビジネス・インキュベーターであり、地域の事業者が急成長するクリーンテクノロジー市場を最大限に活用できるよう設計されています。infoDevの調査報告書「競争力のあるグリーン産業の構築」は、今後10年間で、開発途上国のクリーンテクノロジーに6兆4,000億ドルが投資されると推計しています。さらに有望なのは、この金額のうち約1兆6,000億ドルが、雇用創出とクリーンテック分野の競争力向上を牽引する重要な存在である中小企業にとって、将来の事業機会となることです。
開発途上国がこの潜在力を引き出せるよう、infoDevは2012年、ケニアに初の気候イノベーションセンターを設立し、グリーン成長を促進する新たなアプローチを採用しました。ケニアCICは、世界各地の有力なインキュベーターを特定するスウェーデン拠点の国際機関、University Business Incubators Indexの2014年版で、「アフリカで最も有望なビジネス・インキュベーター 」に選ばれました。ケニアCICに続き、この2年間で世界各地に6つのCICが新たに設立され、クリーンテック分野の小規模企業が成長し、発展するために必要な研修、資金調達、その他のリソースを提供しています。
気候変動への取り組み方を一変させるこの多国間プラットフォームの構築は、困難に聞こえるでしょう。実際、その通りです。しかし、見込まれる効果は大きいものです。ケニアで最初のセンターが開設されて以来、CICは数百の地域クリーンテック企業が気候変動への新たな解決策を開発し、商業化するのを支援してきました。たとえばエチオピアでは、 ニャウィラ・ギタカ がコーヒー廃棄物を強力で環境に優しい肥料に変える独自の栽培技術を開発しました。一方ケニアでは、 コリンズ・カヨ が、都市部以外に暮らす何千人もの人々に電力を届けられる携帯型ソーラーバッテリーを導入し、地域のエネルギー市場に変革をもたらしています。
このビジネス・インキュベーションに関するワークショップで浮かび上がった重要な考え方は、世界規模で考えながら、地域に根ざしたアプローチを保つことの大切さです。気候変動に対する最も効果的で収益性の高い解決策は、イノベーションや起業家精神を阻む、地域固有の障壁を深く確実に理解することと結び付いているようです。こうした地域の実情に即した解決策を開発した後は、成長・拡大に向け、国際的なパートナーや世界各地の専門知識と結び付ける必要があります。
CIC7拠点のいずれかで働く14人の代表者は、規制上の問題、資金調達の制約、市場情報の不足など、地域の起業家が直面する主な課題を自ら目の当たりにしていました。こうした代表者を集め、地域の課題を共有し、世界規模の機会を特定することで、地域と世界の両方のレベルでグリーン成長を支援できるネットワークの基盤を築くことができました。
もちろん、CICネットワークの立ち上げは始まりにすぎません。取り組むべきことはまだ多く残されています。しかし、このプラットフォームは、現場のグリーン企業との取り組みを強化するだけでなく、経済と環境の両方の課題に対する革新的なアプローチを世界に示す可能性を秘めています。これは、調理用かまどの製造業者、皮革製品メーカー、コンクリート分野の起業家にとっても、地球そのものにとっても、朗報です。
この投稿は、世界銀行の 民間セクター開発 ブログに初めて掲載されました。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：ヤナ・マリンスカは、infoDevの気候技術プログラムのシニア・プログラム・オフィサーであり、気候イノベーションセンター・グローバルネットワークの開発と調整を率いています。
画像：シンガポールの南洋理工大学（NTU）で、自動運転電気自動車に乗る人々。REUTERS/Edgar Su
