技術の進歩により、人々のつながり方が急速に変化する一方で、貧しいコミュニティにおけるアクセスの格差は拡大している。この格差が広がるのは、これらのコミュニティがすでに、技術の有意義な活用を妨げる非効果的な制度や構造によって困難な状況に置かれているためである。
意思決定の権限が、実施の現場へと移行しないことが、あまりにも多い。また、トップダウンで導入される技術は、持続可能性に欠ける解決策を押しつけることも少なくない。
したがって、技術をどのように実施するかは、何を実施するかと同じくらい重要である。
現場における能力の構築
効果的かつ持続可能な行動には、技術、人的・社会的資本、そして公平性という中核的価値の融合が必要である。実施は地域主導の意思決定によって支えられなければならない。また、ボトムアップ型のアプローチ、相互尊重に基づくパートナーシップ、長期的なコミットメント、信頼、そして地域によるオーナーシップも必要である。
多様な分野において有効性が証明されてきた、この種のアプローチの例は数多く存在する。
感染症に関する新たな技術の現地での研修と実施も、その一つである。現場での能力構築に重点を置く国際NGO Sustainable Sciences Instituteが主導したプロジェクトは、良い例を示している。
同団体は、27以上の開発途上国において、1900人以上の科学者の研修を成功裏に実施してきた。これにより、これらの国々の感染症への対応能力が 強化 されており、その対象には デング熱、インフルエンザ、および チクングニア熱が含まれる。
革新的な技術によって、 ニカラグア のような国々が、アウトブレイクやパンデミックに対応するための現地で構築された能力を持てるようになった。また、感染症に関する現地に即した研究も可能になっている。これらの技術には、低コストの診断法、分子型別法の応用、検査室ベースのサーベイランスシステムが含まれる。
ボトムアップ型アプローチの力
第2の例は、広範な影響をもたらすために地域住民を動員することである。 BRACは、貧困の緩和に取り組むバングラデシュの団体であり、このアプローチの好例となっている。
1970年代、同団体は、下痢の治療に用いるため家庭で調製できる簡単な溶液である経口補水療法を大規模に展開した。このプロジェクトの成功は、現場から実施する介入が、広範な普及と行動変容を促しうることを示した。
このプロジェクトでは、バングラデシュの1300万人の読み書きのできない農村部の母親に対し、子どもの下痢に対する経口補水療法の活用について教育が行われた。男性や、そのほかの地域社会のリーダーも、この療法について教育を受けた。
この教育キャンペーンにより、下痢による小児死亡率が大幅に低下した。ユニセフの推計によると、下痢関連疾患による小児の死亡数は、2000年の120万人から2013年の60万人へと減少した。
BRACは現在、数多くの保健、教育、社会起業プログラム全体に、地域社会の関与を組み込んでいる。
現地からのインプットが技術の適応を支える
さらに、情報通信技術（ICT）の開発と試験も行われている。これは、地域の最終利用者を関与させることで、公衆衛生上の課題に対応し情報を効率化できる、費用対効果の高いツールの作成を支援するものである。
例えば、同研究所は、感染症の研究、サーベイランス、検査室管理のためのツールを開発してきた。これらは、各段階で利害関係者の意見を取り入れながら、時間をかけて開発された。
ユーザーからの要望に応え、その後、検査室の枠を超えて、妊娠などの一次的な保健指標を追跡するためのツールが開発された。これらはまた、モバイルアプリを用いた、地域保健ワーカーによる保健教育やデータ収集にも利用された。
もう一つの例は、 Hesperian Health Guides’ HealthWikiおよび、安全な妊娠と出産のためのモバイルアプリです。その HealthWiki は、現地住民とともに開発されたオンライン資源と地域社会をつなぐ。2014年3月から今年3月までの間に、HealthWikiは、医師が存在しない地域において、360万人のユーザーに届いた。
あらゆる分野に適用されるアプローチ
保健分野を超えても、持続可能な変革を実現するために地域社会を関与させた、同様の成功事例が存在する。農業では、生態学的に持続可能な農法の開発は、自らの土地を熟知する地元の農家に力を与えることに依存している。これらの農家は、何世紀にもわたって改良されてきた農法を用いている。
持続可能な農業を支援することは、工業的な単一栽培に代わる選択肢を提供する。また、多様な生態系の繁栄を助け、地域の食料生産システムを強化する。
同様に、マイクロファイナンスや草の根の起業は、通常では金融サービスにアクセスできない、またはその費用を負担できない人々に、不可欠な金融サービスを提供している。 Ashoka、BRAC、 Kiva などの組織は、世帯を貧困から脱却させる小規模事業に対する重要な支援を提供している。
限られた資源しか持たないコミュニティにおける新技術の導入の背景には、緊張関係が存在しうる。しかし、現実の事例から得られる教訓は、体系的・構造的な欠陥に対処するためには、ボトムアップ型のアプローチが必要であることを示している。
長期的な協働アプローチを用いて技術を創出し共有することは、いくつかの面で意味のある融合を確実にする。すなわち、ハイテクとローテクの間、北と南の間、ならびに新奇なアプローチと伝統的アプローチの間の融合である。
本記事は、『Yes we can! The Raffles Dialogue on Human Wellbeing and Security』からの編集抜粋であり、2015年8月号の『The Lancet』に掲載されたものです。著者は、Dr Tikki Pang、Yap Seng Chong、Hildy Fong、Eva Harris、Richard Horton、Kelley Lee、Eugene Liu、Kishore Mahbubani、Mari Pangestu、Khay Guan Yeoh、John Eu-Li Wongです。
本記事は、 The Conversationとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の承認を意味するものではありません。
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著者：Tikki Pangestu氏は、 National University of Singaporeにおいて公共政策の客員教授を務めています。
写真：2013年10月29日、ケニアの首都ナイロビの西350km（217マイル）、Mau Summitにあるオレングルオネで、International Centre for Eye Healthが設けた仮設診療所において、女性がスマートフォンを使用して眼科検査を受けている。REUTERS/Noor Khamis.
