タンザニアの広大なルアハ地域は、壮大な原生の荒野であり、その中心に位置するのは Ruaha National Parkです。面積は2万平方キロメートルを超え、東アフリカ最大の公園です。この地域は、大型肉食動物にとって残された最も重要な場所の一つです。ルアハは世界のライオンの 10% 以上を支えていると考えられており、また、絶滅危惧種のアフリカ野生イヌの個体群は世界で3番目に大きく、チーター、ヒョウ、ブチハイエナについても、世界的に重要な個体群が生息しています。
しかし、ルアハの肉食動物の個体群は、公園内だけでなく近隣の村の土地にも依存しています。ここは、動物たちが地球上で最も貧しい地域社会の一部と軋轢を生む場所です。肉食動物による家畜への襲撃は、地元の世帯に大きな経済的・文化的損失をもたらしています。
これにより、予防的措置や報復としての肉食動物の殺害が広く行われています。人間と野生動物の軋轢は、大型肉食動物やゾウなど他の種が直面する最も重要な 脅威 の一つとして位置づけられてきました。そのため、この軋轢を緩和することは、保全生物学者にとって最優先課題です。
軋轢は深刻です
2009年、私たちは Ruaha Carnivore Project を、オックスフォード大学の WildCRUの一環として設立しました。本プロジェクトは、ルアハ地域における肉食動物の生態と軋轢の理解に取り組んでいます。私たちの研究により、ルアハ周辺で起きている人間と野生動物の軋轢の激しさと複雑さが明らかになりました。
調査対象となった村人の実に98.5%が、 野生動物との問題を報告しました。大型肉食動物が最も問題視されていました。また、「伝染性の軋轢」を示す証拠もあり、ある種との問題を抱えた人々は、他の種に対しても敵意を抱きやすいことがわかりました。そのため、肉食動物との軋轢を減らすことは、ゾウなどの他の種に対する敵対心の軽減につながる可能性があります。
家畜被害は、軋轢の主要な原因でした。60%を超える人々が肉食動物による襲撃を報告しています。これらの損失は家畜頭数の約1%にすぎず、病気や盗難による損失よりはるかに少ないものの、襲撃は壊滅的な被害をもたらすこともしばしばでした。一度の襲撃で数十頭の家畜が殺されることもあり、一部の村人は毎年、家畜の20%以上を失っていました。
こうした襲撃への恐怖から、肉食動物の殺害が極めて高い割合で行われました。2011年には、35頭以上の肉食動物が単一の村で 槍で刺され、罠にかけられ、または毒殺され ました。
殺害の理由は家畜被害だけではありません。戦士は、ライオンを槍で仕留めると、他の地域社会の構成員から牛を贈られることがあります。ライオン1頭を殺すことで、4000米ドルを超える価値のある牛20頭を受け取ることもあります。これは、若い牧畜民の男性が富を得る数少ない方法の一つです。
また、こうした殺害によって戦士は名声も得ます。狩猟の後の祝宴では戦士たちが称えられ、踊りや歌が披露され、女性たちの注目も集めます。地元の人々は野生動物の存在から得られる利益がほとんどない、あるいはまったくなく、保全がなぜ価値を持ちうるのかをほとんど理解していません。
これらの問題への対応は複雑です
本プロジェクトは、過去5年間にわたり多くの問題に取り組んできました。家畜被害の削減は重要な課題でした。襲撃の3分の2は、「ボマ」と呼ばれる粗末に作られた家畜囲いで発生していました。現在は、世帯と費用を分担する形で、ボマを頑丈な金網フェンスで補強しています。これらの囲いは襲撃の削減に99%の効果があるため、需要が高まっています。
草原での襲撃を減らすため、私たちはナミビアの Cheetah Conservation Fund と協力し、東アフリカで専門的な家畜番犬の試験導入を開始しました。番犬は捕食動物を襲うことはなく、牧夫と連携して肉食動物の存在を察知し、襲撃を防ぎます。
これまでに、アナトリアン・シェパード犬を9頭配置し、順調に育ち、よく機能していることを確認しましたが、このような大型犬の餌代や世話には費用がかかります。現在は、村の犬とアナトリアン・シェパードを交配させる地域繁殖プログラムを開始する計画です。これにより、家族にとって世話のしやすい小型の犬を生み出し、同時に捕食動物を遠ざけるのに十分な大きさと防御力も期待しています。
これらのプログラムにより、中核調査地域における襲撃は60%以上減少しましたが、家畜被害はこの地域の軋轢を生む要因の一つにすぎません。
肉食動物の殺害の文化的側面に対処するため、私たちは Lion Guardians および Panthera と協力し、ケニア以外で初めてのLion Guardiansプログラムを開発しました。この取り組みでは、影響力のある若い戦士がLion Guardiansとして雇用されます。彼らは伝統的な戦士の役割を担い、ライオンを追跡し、地域社会を守りますが、それは保全に配慮した方法です。
各ガーディアンは約100平方キロメートルの区域を巡回し、迷子になった家畜を見つけ、囲いを守り、ライオンの存在を地域社会に警告し、他の戦士がライオン狩りに出かけることを思いとどまらせています。ガーディアンには、牛を購入できるよう賃金が支払われるほか、教育と訓練を通じて地位も与えられています。また、最近では毎月の村の祝祭行事のスポンサーも始め、伝統的な踊りの行事がライオンの殺害に依存しないようにしています。
今後の方向性
長期的な保全のためには、人々が肉食動物の存在から目に見える利益を実感しなければなりません。村人たちは最も優先度の高い利益を投票で選び、医療、教育、獣医療を選びました。私たちはこの3つのテーマすべてに取り組んできました。
私たちは農村の診療所を一つ整備し、さらに二つの整備に取り組んでおり、 Kids 4 Cats と名付けた学校間提携の取り組みも開発しました。これは、先進国の学校が村の学校に非常に必要な物資を提供する仕組みです。
さらに、有望な少年少女が、私たちの “Simba Scholarship” プログラムを通じて、中等学校の4年間すべてにわたり資金援助を受けています。補強されたボマを持つ世帯は、補助金付きの獣医薬品を受け取る資格があります。
最近、地域主導のカメラトラップ（自動撮影カメラ）プログラムが始まり、より多くの野生動物を記録した村には、追加の地域利益が与えられるようになりました。野生動物についての教育は、村でのDVD上映会や教育的な公園見学を通じて行われています。ここは、村人が威圧感のない状況で野生動物について学べる場です。
軋轢は複雑で根深い問題ですが、これらの取り組みは成果を上げ始めています。ルアハでは野生動物に対する態度が改善しつつあり、最も重要なのは、中核地域で肉食動物の殺害が80%減少したことです。まだ先は長いものの、地域の22の村のうち5村のみに集中的に取り組みながら、著しい進展が見られています。
大型で危険な動物と共存することは、特に人間が支配するますます人間中心となる世界において、常に困難でしょう。しかし、ルアハの遠隔地で行われている取り組みは、人間と捕食動物の双方に真に利益をもたらす状況へと向かうことが可能であることを示しています。
本記事は The Conversationとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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著者： Amy Dickman は、Kaplan Senior Research Fellow in Wild Felid Conservation（野生ネコ科動物保全担当）として、 オックスフォード大学に所属しています。
画像：タンザニアのセレンゲティ国立公園で休息するライオン。REUTERS/Noor Khamis
