デジタル化は、ビジネスの多方面にわたる大規模かつ広範な変革の原因であり、価値の創出と獲得に比類のない機会をもたらす一方で、大きなリスクの源泉でもあります。
今年初め、経営幹部のトム・グッドウィンは、デジタル化が今日のビジネスに与えている影響について、 TechCrunchへの寄稿記事で論じています：
世界最大のタクシー会社であるUberは、一台も車両を所有していません。世界で最も人気のあるメディア事業者であるFacebookは、コンテンツを一切制作していません。最も価値の高い小売業者であるAlibabaは、在庫を持っていません。そして、世界最大の宿泊施設提供者であるAirbnbは、不動産を一切所有していません。
この発言の妥当性は議論の余地がありますし、これが新しい潮流なのか、それとも異なる条件に適応した既存の潮流なのかという問いも同様です。結局のところ、ヨハネス・グーテンベルクが15世紀半ばに活版印刷機を導入した時代にグッドウィンが生きていたとすれば、最大の出版社がもはや著者（正確には修道士や聖職者の写字生）を雇用していないと指摘したかもしれません。技術は、活版印刷機から、最初の産業革命の蒸気機関や綿紡績機に至るまで、常に産業を形づくり、変えてきました。その綿紡績機は、生計を恐れたラッダイトによって打ち壊されました。
しかしながら、これらの変革の複雑さ、業界横断的な影響、そしてそれらが進行するペースが真に前例のないものであることは疑いありません。
あらゆる分野のビジネスリーダーは、これらの変革が自社および業界エコシステムに与える戦略的な意味合いに取り組んでいます。デジタルは、 業界のバリューチェーン全体を変えつつあり 、その過程でビジネスの本質も変革しています。
業界をリードするプラットフォームの台頭は、利用可能なデータの幅と深さの爆発的増加に支えられ、デジタル技術がもたらす影響を加速させ、増幅させています。これらの変化は既存企業のビジネスモデルを破壊し、根本的な再考を迫る一方で、デジタル化がもたらす機会を取り入れ、業界の現状に挑戦する、より小規模で機動力のある新興企業を生み出しています。
デジタルのペースに合わせて変化するために、バリューチェーン全体の事業者は、組織構造、従業員のスキル、採用慣行、そしてデータ中心のビジネスモデルを推進するためのデータの収集・分析方法について検討する必要があります。また、既存の取引関係を見直し、エコシステムの内外で新たなパートナーシップをどのように構築するかを検討する必要があります。最後に、消費者や急速に変化する期待に対して、効果的に関与し、信頼を維持しなければなりません。
しかし、デジタル化は、その経済的影響についての重大な問題を提起するだけでなく、それがもたらす社会的・公共的な影響についての問題も提起します。例えば、雇用と職の喪失という話題を取り上げてみましょう。急速かつ継続的な技術開発は、既存の大半の職務に求められるスキルを変革し、まったく新しい種類の役割を生み出す一方で、現在の職務機能の一群全体を時代遅れにしつつあります。
米国労働省の報告書によると、今日の学齢期の子どもたちの65％は、将来的に、まだ発明されていない職業に就くことになります。これは、こうした子どもたちをどのように教育し訓練すべきかに重大な影響を与えるだけでなく、現在の労働力も、既存の雇用の持続性に疑問を持ち、労働市場と利用可能な職業の変化する性質を考えると、中期的に生計を立て続けられるかどうかを確保する方法を検討しなければならないかもしれないことを意味します。
わたしたちは非常に刺激的な時代に生きています。わたしは、デジタル化が、わたしたちがこれまでに目撃した最も根本的な変革期の一つであると心から信じています。デジタル化は、世界のリーダーにとって、未来を形づくるユニークな機会をもたらします。同時に、これらの変革がビジネスと社会に前向きな影響を与えることを確実にするという重大な責任も、彼らの肩にのしかかっています。世界経済フォーラムは、リーダーがデジタル化の影響を理解し、わたしたちの未来のためのより良い機会を形づくる手助けをすることに尽力しています。
今後開催されるダボス・クロスターズでの年次総会での議論にも、この点が反映されます。総会のテーマは「第四次産業革命」のもと、政府、企業、学界、市民社会を含む社会のすべてのステークホルダーが集まり、共に未来を形づくるために浮上しつつある潮流をより深く理解するための協議を行います。また、これは産業のデジタルトランスフォーメーションに関するプロジェクト活動の中核にもあり、ビジネスと社会のデジタル化における最新の動向や潮流から生まれる新たな機会とテーマの焦点となる、継続的な取り組みを構成しています。
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著者：ジム・スナーベ、Center for Global Industries会長、世界経済フォーラム経営委員会メンバー。
画像：2015年10月2日、ドイツ・ハンブルクで開催された科学者会議IROS 2015で撮影された、イタリア技術研究所が製作したiCubロボットの手。REUTERS/Fabian Bimmer。
