どのような話なのか？ 現在、ほとんどの国では、誰がどのようにドローンを飛ばせるかが制限されています。ドローンは操縦者の目視範囲内でしか飛ばすことができず、操縦者は一度に複数の機体を監視することができません。安全性と安全保障は重要ですが、こうした規制により、ドローンが誰にとっても提供しうる恩恵が最大限に生かされていません。
ドローンは、退屈で、汚れ仕事で、危険で、大量のデータを扱う業務に最適です。 ドローンを火山灰の広がる地域に飛ばしたり、送電線の点検を行わせたりすることができます。一日に何時間も人が航空監視を行う代わりに、ドローンを配備して地域を継続的に走査させることができます。さらに、ドローンは命を救うことにも役立ちます。
ルワンダの山がちな農村部には、到達が困難な僻地があります。地方の病院では、医療従事者が出産時の母親に十分な血液を供給することに苦労しており、血液のコールドチェーンにおける物流と保管の非効率性が、貴重な供給品の廃棄を助長しています。
2016年、ルワンダ政府は血液配送を改善するため、カリフォルニアを拠点とするドローン新興企業Zipline（ジップライン）を起用しました。これは全国規模のドローン配送プログラムへと発展し、その影響力と範囲において世界をリードするものとなりました。多くの命が救われ、血液の廃棄はほぼ解消され、ドローンが果たしうる重要な役割が実証されました。
ルワンダは、ドローン技術の恩恵を加速させ、規模を拡大させました。 2017年、初期試験による好影響が明らかになり、同国全体でプログラムの規模拡大が始まると、ルワンダ政府は世界経済フォーラムの第四次産業革命センターとの提携を結びました。この新たな提携は、ルワンダにおける国内外の運航事業者の成功を基盤として、無人航空機システムのより広範なエコシステムを育成することを目指したものです。これらの戦略は、リスクを抑えつつ、ドローン運航の種類と恩恵を加速・拡大することを意図しており、世界中の他の規制当局や政策立案者が活用できるモデルを生み出すものです。
重要なのは、ルワンダが空域へのアクセスを提供している点です。 同国の新たな性能ベースの規制により、安全基準を満たしていることを証明できれば、ドローン企業やメーカーは新技術を試験する道が開かれます。ルワンダは、米国や欧州では得にくい、タイムリーな空域へのアクセスをドローン企業およびメーカーに提供しています。
ルワンダが採用した性能ベースの規制とはどのようなものですか？ これは、任意の無人航空機が、ミッションごとに空域へアクセスできることを意味します。政府がミッションの安全基準を定め、ドローン運航者はそれを満たす方法を明示します。この規制は機動的です。政府は技術の急速な発展に追随することができます。認証には時間がかかり、技術は政府よりも速く進化しています。例えば、アマゾンがドローンの認可を得た時点で、その機体は承認を受けたバージョンより複数世代先を行っていました。承認されたバージョン。
なぜこれが重要なのですか？ この規制により、空域へのアクセスにかかる時間が短縮され、可能な用途の範囲が広がります。この枠組みの導入により、ルワンダは、米国や欧州でドローン企業およびメーカーが直面している制約や制限を取り除き、アイデアを試せるサンドボックスを提供しています。
ルワンダが最初の国ですか？ 多くの国が性能ベースの規制を検討していますが、ルワンダは全てのドローンにこれを導入した世界初の国です。また、規制当局はすでにこれを模倣することを検討しています。タンザニアは、ドローンがもたらす劇的な恩恵を目の当たりにした後、最近ルワンダの規制枠組みを指針として参照しました。タンザニア民間航空局の上級航空安全技術者は次のように発表しました。「当社の取り組みのモデルとして、ルワンダが制定した規制枠組みと、ケニア民間航空局が行ってきた取り組みを採用しました。当社は柔軟で拡張可能な規制枠組みを持ちたいと考えています」。
2019年に期待できるその他の動きは？世界経済フォーラム第四次産業革命センター は、 2019年年次総会で先進ドローン運用ツールキット（ADOT）を公開する予定です。ルワンダとスイスにおける性能ベースの規制の導入に関する事例研究を提供し、他国がそれらのモデルから学べるようにします。現在、アジアの複数の政府が、自国のドローン配送プログラムを可能にする規制を策定するために、ADOTを活用することを発表する見込みです。
