合成生物学とは、生物システムを工学的に設計し直すことであり、現代の暮らしに幅広い応用が期待されています。
しかし、その利点にもかかわらず、合成生物学がもたらす可能性についての理解は限られています。
Bio Storiesプロジェクトは、この技術の進展によって何が懸かっているのかを明らかにするため、技術を取り巻く文脈に即した物語を募ることを目指しています。
こちらからダウンロード：Bio Storiesプロジェクト報告書。
簡単に言えば、合成生物学とは、自然界にはもともと存在しない生物システムを工学的に設計し直すことであり、治療から自然保護、製造に至るまで、幅広い分野での応用が期待されています。
2020年、世界経済フォーラムは、合成生物学に関するグローバル・フューチャー・カウンシルを招集しました。これは、この技術が人々と地球にもたらす恩恵を明らかにするとともに、その実装において効果的で、公平かつ倫理的な成果を可能にする価値観を定めることを目的としたものです。
同カウンシルの活動では、合成生物学によって変わる世界のビジョンを支える前提を問い直し、今後の発展によって資源、能力、恩恵が世界全体で公平に分配されるようにしています。同カウンシルによれば、この目標を実現するには、合成生物学の進歩の中核に価値観を据える必要があります。
しかし、そうした価値観を明らかにするには、合成生物学を多くのステークホルダー・グループや知識の担い手にとって理解しがたく、排他的なものにしている根強い枠組みを検討する必要があります。そうした枠組みは、合成生物学の可能性を私たちがどう想像するかに制約を課しています。
この課題に取り組むため、Bio Storiesプロジェクトは、生きた世界との関係について、文脈に根差した新たな物語を募り、合成生物学をどのように進展させるかによって何が懸かっているのかを明らかにすることを目指しています。
このプロジェクトでは、知識の多様性を持つ参加者との対話から生まれた多様な考え方、比喩、価値観を提示しています。その多くは、合成生物学をめぐる世界的な議論において、これまで経験や視点が周縁化されてきた人々です。
「Bio Storiesプロジェクト報告書」の発行にあたり、合成生物学の可能性をめぐる新たなストーリー、ステークホルダーの包摂的な参画を促すツールや分析手法、そして誰もが豊かに生きられる世界を築くための提言を紹介します。
合成生物学をめぐる対話
Bio Storiesプロジェクトは、合成生物学の分野で包摂的なストーリーテリングの場をつくるため、Faber Futuresが世界経済フォーラムのために開発しました。生命の構成要素を用いて、どのように、何を、なぜ設計するのかを明らかにする、双方向の対話の機会を生み出すことを目指しています。
この分野の未来を形づくる機会を得るステークホルダーの幅を広げるため、Bio Storiesは、科学者、農家、デザイナー、投資家、地域のリーダー、アーティスト、起業家などの間につながりを築き、共通の土台をつくります。
各ステークホルダーは、対話の糸口となる物を持ち寄ります。組織培養用インキュベーターから彫刻を施したラディッシュ、土の入った瓶まで、さまざまな物が対話を促し、自然との複雑で微妙な関係を具体的に示します。
こうしたやり取りの中で、参加者は生きた世界に対するさまざまな視点や取り組み方を話し合い、合成生物学が社会と関わる方法からどのような課題が生じるのかについて、世界各地の多分野にわたる見解を共有します。
自然との変化する関係をめぐる物語
Bio Storiesは複数形であり、反復を重ねるものです。プロジェクトの対話手法から生まれ得る無数の物語のうち、今回の取り組みでは2つを紹介します。共生博物館、 Claire L Evansによる思弁的フィクションと、対話の統合、Melissa Salm博士による人類学的記録です。
共生博物館は、対話から得られた物や知見を、架空の物語に編み上げます。希望に満ちた近未来では、人類は自然と歩調を合わせ、人々と地球を尊重しながら、統治し、革新し、学ぶことを身につけています。
「共生博物館」に対応する作品として、対話の統合は、対話を通じて明らかになった、自然やバイオテクノロジーと関わる思考、知識、実践のあり方を体系的に検討します。
どちらの物語も、会話とその土台となる品々を注意深く観察することに根差し、対話を関係性に焦点を当てたBio Storiesとして、正確かつ敬意をもって解釈しています。
合成生物学、世界的な議題として確立
合成生物学は今や、健康とウェルビーイング、食料と飼料、工業用化学品、バイオ燃料などに応用されるバイオ由来製品を通じて、生きた世界との関係を変え得る技術として、世界的な議題に確固たる位置を占めています。
Bio Storiesは、こうした機会を、持続的な人間の発展に何が重要かについて、私たちが何を優先しているのかを明らかにする物語へと文脈づけます。こうした物語が力を持つのは、私たちが望む世界の姿と、それに関わる政策分野を想像する舞台を提供するからです。
こうした物語はまた、気候変動、生物多様性の喪失、世界的な不平等という21世紀の最も差し迫った課題に対処するために必要な抜本的変化を実現するうえで、主体性、資源、権力をどのように分配できるかを探る場にもなります。
合成生物学のストーリーテリングを促すツールキット
ストーリーテリングにとどまらず、BIO STORIESは、合成生物学におけるストーリーテリングを積極的に後押しするツール、場、枠組みを集めたものです。このプロジェクトはデザインを活用し、参加の場に加わる人を増やすだけでなく、多様な視点を共有し、関わり合えるようにします。
包摂的なステークホルダー参画のために開発された手法は、Faber Futuresによって公開されており、他の人々がプロジェクトを発展させ、それぞれ固有の文脈に根差した物語を語るための招待となっています。手法には、ステークホルダーの把握、対話の編集、物を起点とする会話の進行に際して参考となる説明書、図解、実践的な指針が含まれます。会話を促すために特注された設備、すなわち家具や場づくりのためのテキスタイルは、さまざまな環境で対話の場を支えられるよう、容易に製作・組み立てられる設計となっています。
