従来のキャリア管理の考え方は、一流企業で経験と知識のポートフォリオを築き、できる限り速く、できる限り高い地位へ昇進し、その後は役員職でそれらのスキルを活かして、会社と自分自身の利益につなげる、というものでした。
しかし、ゲームのルールは変わりました。今や役員としての生活はより複雑になり、裁量の効く時間は減り、過去の古いモデルはさらに通用しなくなっています。また、はるかに若い新参者がはるかに速く昇進しているようで、競合の顔ぶれも変わり続けています。
第4次産業革命を理解する
こうした変化の理由の一つは、私たちが第4次産業革命の始まりを経験していることです。この革命は、産業のバリューチェーンとビジネスモデルを変革しています。この革命では、新しい技術が、時に他の技術と組み合わさりながら、そして常に多様なデータと知能を活用しながら、新たな産業エコシステムを生み出しており、その多くが大きな社会的影響を及ぼしています。
ビジネスリーダーにとっての課題は、変化の速度と規模、そして産業や地域をまたいだ影響の広さと深さです。第4次産業革命は、私たちの働き方、生産の仕方、買い物、支払い、健康の維持の仕方に影響を及ぼしています。
ビジネスに影響を与える新しい技術は多岐にわたります。ゲノミクスやDNAシーケンシング、グラフェンなどの新素材、分散型エネルギーや蓄電の新たな形態、そして3Dプリンティングです。この革命を特徴づけるのは、データと知能の影響力です。クラウドコンピューティングの成長、消費と産業用途の両方におけるモバイル機器の増加、センサーの広範な利用に伴い、データセットは指数関数的に拡大しています。
世界の情報保存能力は、1980年代以降およそ40か月ごとに倍増しており、今日ではさらに加速するペースで増加しています。こうした大量のデータは、従来、構造化データベースに保存されてきました。加えて、写真、動画、ストリーミングされる計測器データ、PDFファイルといった非構造化データも増えつつあります。
過去のデータからは、アナリティクスの広がりが見て取れ、消費パターンや資産の保守について予測を始めることができます。こうした機械支援型のツールは、ビジネスモデルについての考え方や、事業運営のスピードを変えつつあります。今日、大手小売業者は1日に200万回以上の価格変更を行うことができます。スプレッドシートや手作業による計算をはるかに超えた、データ中心の世界なのです。
もはや「いつも通り」のビジネスは通用しない
第4次産業革命は、ビジネスに三つの大きな影響を及ぼしています。新たな価値の源泉を生み出し、新たなスキルを求め、新たな形の協働を必要としているのです。企業は、データ主導の世界への適応を迫られています。
自動車業界を例に考えてみましょう。自動車は、ブランドであると同時に購入される製品ですが、新たな現実はそれよりも複雑です。環境が変わりつつあります。自動車は92%の時間、停車したまま稼働していません。多くの都市では駐車料金が非常に高くなり、大気汚染は深刻な環境上の脅威となっています。その結果、利用した分だけ支払う方式やカーシェアリングの仕組みが広がっており、そこではビジネスモデルが所有ではなく利用の機会に基づいています。こうして、新車を購入する際の意思決定プロセスも変わりつつあります。
自動車そのものも変わりつつあります。自動車は、A地点からB地点へ移動するための手段にとどまらず、今やデータプラットフォームとなり、車内エンターテインメントやオンラインショッピングを提供する機会を生み出しています。こうしたすべてのことにより、自動車メーカーは、将来の自動車における価値の源泉を再考し、将来の労働力に求められるエンジニアリングやデジタルのスキルについても見直すことを迫られています。また、この新たなエコシステムの中で構築していかなければならないパートナーシップについても、改めて検討する必要に迫られています。これまでのようにグローバルなバリューチェーンを見て、その中の部品サプライヤーをどう最適化するかを考えるだけではもはや不十分であり、車内WiFiのための通信会社、コンテンツのためのエンターテインメント制作会社、決済サービスのための銀行との協働も同じくらい重要になっています。
新たな働き方の世界
テクノロジーは、私たちの働き方や必要とされるスキルの性質も変えつつあります。自動化や人工知能の利用によって、特定の産業分野の仕事が置き換えられることへの本物の懸念があります。しかし、テクノロジーは、低技能から中技能の仕事のスキルアップにも役立ちます。重要な構成部品の性能を監視することで資産の寿命を予測できるようになれば、資産の使い方が改善されるでしょう。
資産は自己診断できるようになり、保守作業員は故障を探す時間が減り、故障した部品や古い部品を交換する時間が増えるでしょう。ウェアラブル端末の普及は、労働者が必要な保守作業をその場で行うための新たな補助具やツールを持つことを意味します。テクノロジーはまた、オンライン学習や研修の充実にも役立つでしょう。
多くの経営幹部は、特定の産業における深い専門知識によって頂点に上り詰めてきました。しかし、第4次産業革命は、複数の技術が新たな方法で組み合わさることに関するものです。この新しい世界で成功するためには、過去の傾向を理解することよりも、予測する能力により多く依存することになるでしょう。
これらは、経営幹部がより速く事業を運営し、特に新しい形態の協働、製品、サービスを試行することを求める新たな展開です。また、これまで以上に感情的知性に頼ることも意味します。現金と業績を追い出すオペレーターに慣れてきた世界において、新たな現実は経営幹部により多くのものを求めています。
第4次産業革命はあらゆる産業に影響を及ぼすでしょう。スマート冷蔵庫は、牛乳をいつ再注文すべきかを知っているでしょう。スマート錠剤は、治療に反応していない場合に医師へ遠隔で知らせるでしょう。ある産業における顧客体験は、他の産業の体験によって形作られるでしょう。そして、資産は自己診断できるようになるでしょう。これは大きな機会を生み出す一方で、新しい現実に適応する準備ができていない多くの企業を脅かすことにもなるでしょう。消費者は、比較可能な製品やサービスについて、ますます多くの情報を得られるようになるでしょう。これはより透明性の高い世界であり、失敗は明るみに出されるでしょう。消費者や顧客の忠誠心を維持し、信頼を高く保つことは、極めて重要な要件となるでしょう。獲得は難しく、失うのはさらに容易です。
この第4次産業革命で勝ち残るビジネスリーダーとは、テクノロジーの力を活用し、データの世界を使いこなし、それでいて変化を導き、正しい行動を称える人間性を備えた人々でしょう。
執筆者：マーク・スペルマン、インターネットの未来イニシアチブ共同責任者、世界経済フォーラム執行委員会メンバー
画像：2014年3月9日、ハノーバーで開催された見本市CeBITの準備中、IBMのブースにあるビッグデータ分析のロゴの前に立つ人々。REUTERS/Fabrizio Bensch
