インターネット利用に対するビッグテックの支配と個人データの管理を受け、ネットの分散化を求める声が高まっています。
インターネットの第3世代であるWeb3は、オープンソース技術を基盤とし、ブロックチェーン技術を活用することで、信頼できる仲介者も許可も必要としないものになるとされています。
Web3はまだ初期段階にあり、解決すべき大きな課題が残されています。
インターネットは進化するにつれ、私たちに大きな影響を及ぼし、読むもの、購入する商品、視聴する娯楽、コミュニケーションの方法まで、あらゆるものを形作ってきました。私たちの好みや苦手なもの、友人、買い物の習慣、お気に入りの猫動画まで、すべてを知っているかのようです。
こうした詳細な情報を知ることは、良いこととも悪いこととも受け取れます。欲しいと思ってもいなかった商品の広告が表示されたり、読みたいと思ってもいなかったニュース記事が勧められたりすることがあります。このパーソナライズは便利な一方で、侵襲的でもあります。
こうした個人情報に誰がアクセスし、誰が管理するのかをめぐって、多くの懸念があります。ビッグテックは、個人データの利用や潜在的な悪用に加え、市場支配力を背景にインターネットへ大きな影響力を持つことについて、批判を強めています。2019年時点で、ネット全体のトラフィックの43％がGoogle（Alphabet）、Amazon、Meta（旧Facebook）、Netflix、Microsoft、Appleを経由しています。
主要分野では、この支配がさらに顕著です。Googleは世界の検索市場のほぼ87％を占め、Metaは36億人のユニークユーザーに達しています。Facebook、WhatsApp、Messenger、Instagramの主要4プラットフォームを合わせた数字です。
ビッグテックの力を取り戻す
Web3は、ブロックチェーンを活用して管理を「分散化」するインターネットの新たな世代です。GoogleやMetaなどの大企業による支配を弱め、より民主的なものにすることを目指します。Web3は次のように定義されます。オープンソースソフトウェアを基盤とし、信頼できる仲介者の支援を必要とせず、許可も必要としません（管理主体がありません）。
Web3という名称は、インターネットの第3世代であることに由来します。インターネットの第1世代は、閲覧のみ可能な静的ウェブページで構成されていました（例として、2000年8月のBBCのホームページをご覧ください）。Web 2.0では、コンテンツとのやり取りやコンテンツの作成が可能になり、ソーシャルメディア、オンラインバンキング、オンラインショッピングなどが実現しました。
Web3の概念は半 दशक以上前から存在し、2014年にEthereumの共同創業者Gavin Woodが初めて提唱しました。しかし、ブロックチェーン技術の普及、NFT市場の拡大、ベンチャーキャピタル投資、そしてビッグテックの力を抑えるべきだという継続的な声を背景に、2021年に注目を集めるようになりました。
実践におけるWeb3の台頭
現在のインターネットであるWeb 2.0は、主に大企業が所有するシステムやサーバーに依存しており、システムの脆弱性や管理をめぐる懸念が生じています。10月初旬、Meta関連のプラットフォームが世界規模の障害に見舞われ、サーバーの集中化によってその影響が拡大した際には、Web3とその分散型アーキテクチャの導入を求める声が上がりました。
Web3導入の支持者は、インターネット上の活動を、少数の人々の動機や偏見ではなく、多くの人々によって管理することも提唱しています。そもそも、なぜ大企業が私たちのデータを管理すべきなのでしょうか。
Web3の世界では、活動やデータは企業のサーバーではなく、ブロックチェーンを利用するコンピューターのネットワーク上に置かれます。少なくとも当初は、インターネットの見た目や使い心地はおそらく変わりませんが、オンラインでの活動は暗号資産ウォレットによって表され、ウェブサイトはブロックチェーンネットワーク上で動くデジタルアプリケーション、すなわち分散型アプリケーション（dapps）を通じてホストされます。
Web3の定義は情報源によって異なる場合がありますが、システムにはおそらく次のような共通の特徴が組み込まれます。
匿名のシングルサインオン
匿名のシングルサインオンでは、サイトごとに個別にログインするのではなく、すべてのウェブサイトやアカウントで1つのユーザー名と認証方法を使えます。この方法では、機密性の高い個人データの管理権を手放す必要はありません。
この機能は、現在のFacebookやGoogleのシングルサインオンとは異なります。これらのサービスでは、アクセスを取り消すまで個人データへのアクセスが認められます。一方、ブロックチェーン上のすべての取引は公開されているため、技術的には誰でも特定のウォレットに紐づく資産やデータを見ることができます。この透明性があるため、ウォレットは匿名で、アドレスだけで識別されます。本人がウォレットに個人情報を登録しない限り、名前は表示されません。
個人による所有とトークン化
Web3に貢献する活動には、参加を促し所有権を分配するため、トークン（NFTまたは暗号資産などの代替可能トークン）が報酬として付与されます。
例えば、新しいソーシャルメディアの投稿をすると、その投稿を表すNFTが「ミント」（生成）され、暗号資産ウォレット内の資産として保管されます。このトークンは投稿の所有権を表し、ウォレットを通じて他者と取引できます。投稿が人気を集めれば、収益は投稿を掲載するプラットフォームではなく、トークンの所有者に渡ります。
自律的な運営
所有権の分配とともに、意思決定権も分配されます。中央の管理者がいないブロックチェーンでは、ネットワーク全体がコンセンサスを通じて活動を検証します。ただし、例えば分散型自律組織で使われるような特定の仕組みを設け、ユーザーがサイトやdappに投じた資金の質や量に基づいて、意思決定を民主化することもできます。
例えば、ユーザーはプラットフォームに対する所有持分に応じて、サイトの運営ルール（例：何を誤情報とみなすか）に投票できます。そのルールはスマートコントラクトによって実行されます。
まだ初期段階にあるWeb3
複数のWeb3 dappはすでに存在しますが、現在のインターネットのような広範なWeb3インフラはありません。Web3の構想が実現するかどうかにかかわらず、その実現には大規模な開発、統合、アクセシビリティ向上の取り組みが必要です。
広く普及させるには多くの検討事項があり、Web3が期待されたほどの成果を上げない可能性もあります。Web3は持続可能な形で規模を拡大できるのか。オンライン上の主権を本当に実現できるのか。Web3を理解してもらうために、多くの人々を教育し、文化を変えられるのか。こうした疑問が残っています。
これらの疑問に一言で答えることはできませんが、今後の記事で、そこに示唆される可能性と課題を解き明かしていくことを楽しみにしています。
