テスラは、未完成のオートパイロットを「ベータ版」として公道のドライバーに公開したことで批判を浴びています。多くのオーナーは無視してきました。機能の使用中も注意を怠らず、ハンドルに手を添えておくようにというテスラの指示を守らず、少なくとも1人が死亡事故に関与しました。テスラのCEO、イーロン・マスクは一貫して、同社のソフトウェアは人間のドライバーより安全になり、年間に世界で発生する125万件超の交通事故死を大幅に減らすと主張してきました。
コメントを添えずに、オランダ在住のテスラ・モデルSオーナー、ハンス・ノールトスアイがTwitterに投稿したドライブレコーダーの映像をリツイートしたマスクは、今日は自説が裏付けられたと感じていることでしょう。映像の車（ノールトスアイの車ではありません）は、数台前方で起きる衝突を、目に見える数秒前に検知しました。動画では、運転手がオランダのアイントホーフェン近郊のA2高速道路をスピードを出して走行しています。2台の車が衝突する直前、車両の衝突回避システムが警告音を鳴らします。ノールトスアイはElectrekに語ったところでは、運転手が反応する前に車が緊急ブレーキをかけ始めたとのことです。
オートパイロットが関与した可能性のある事故が相次いだ後、テスラは方針を転換し、人間の目のようにカメラを主に使って道路を「見る」方式から、数台先までの物体を検知できるレーダーを追加する方式へと移行しました。テスラのデータベースは位置情報を付したホワイトリストを使い、車が「承認済み」のレーダー対象物のそばを安全に通過できるようにする一方、異常な物体が現れた場合はゆっくりブレーキをかけます。システムが衝突の可能性は99.99%と判断すると、車は完全にブレーキをかけます。
9月11日にシステムを発表した際、マスクは、新システムなら、フロリダ州での衝突事故のような事故を「非常に高い確率で」防げるだろうと述べました。この事故では、ジョシュア・ブラウンさんが5月、テスラ・モデルSでトラクタートレーラーに衝突して亡くなりました。
ノールトスアイが投稿した動画の事故について、テスラは詳細をまだ確認していません。
