あなたがきっと最も不足しているのは、お礼状を書くことではないでしょうか。シカゴ大学ブース経営大学院による新たな研究によると、多くの人はお礼状を書く行為を気恥ずかしく感じる（これについては後ほど詳しく述べます）ものの、お礼状を受け取った人は、書いた本人が想像していたよりもはるかに感謝しているということです。
シカゴ大学の学生107名に、「人生に意味のある形で影響を与えた」相手に宛てて、感謝や謝意を伝える手紙を書いてもらいました（この107名のうち15名は、研究者が手紙の受取人に連絡を取ることを認めませんでした）。学生は手紙を送る直前にアンケートに回答し、受取人には手紙を受け取ってから2日後に、フォローアップのアンケートがメールで送られました。
受取人と送り手の双方に、手紙を受け取ったことへの驚き、内容への驚きなどのいくつかの要素について、11段階の尺度（0は失望、10は非常に喜んでいる）で評価してもらいました。どの指標においても、感謝を伝えることへの人々の不安は誤りであることが証明されました。特に注目すべき点として、学生が手紙を送ることに感じていた気恥ずかしさは完全に自己設定的なものであり、実際には手紙を受け取った人々は本当に心を動かされていたことが分かりました。
こちらをご覧ください：
最も良い点は何でしょうか。手紙を送ること、つまり実生活での、実際の、ソーシャルメディア以外のメッセージは、ほとんど費用がかからず、本研究が示すように、受取人の一日をより良いものにすることが検証可能です。感謝の気持ちが十分に広まれば、世界は測定可能なほど良い場所になるだろうと考える人もいるかもしれません。なぜなら、今の世界に必要なのは、愛、甘く優しい愛だから……そして、おそらく切手と便箋もたっぷり必要です。
上のグラフに示されているように、誰かに感謝を伝えることは気恥ずかしいことではありません。それはおそらくあなたにできる最良のことであり、一日のうち5分しかかかりません。手紙を書き始めることに困っている場合は、故ジェームズ・キャグニー（偉大なフィルム・ノワールの俳優）の助言を参考にしてください。「腰を据えて、相手の目をまっすぐ見て、本当のことを言いなさい。」
この研究自体には、驚くほど詩的な結論があり、以下に掲載されています：
積極的な社会的つながりは、「幸福」の強力な源であり、そのようなつながりを築くことは、時に費用をほとんどかけずに可能です。しかし、それには、感謝の気持ちを表すなど、社会的な絆を強める行動に人々が自ら関わることも必要です。自分自身や他者にとっての社会的つながりの前向きな影響を見誤ると、人々は自分自身の幸福のために十分に向社会的になれなくなる可能性があります。感謝を伝えてもすべてが手に入るわけではないかもしれませんが、人々が期待している以上のものを得られるかもしれません。
