ロンドンを拠点とするデザインスタジオ、Marshmallow Laser Feastは、VRを使って私たちが自然と再びつながれるようにしています。ヘッドセットを装着すると、さまざまな動物の目を通して森を見て、彼らが感じる感覚を体験できます。クリエイティブディレクターのErsinhan Ersinは、先週TNW Conferenceのステージに登壇し、このプロジェクト「In the Eyes of the Animal」をどのように、なぜ制作したのかを紹介しました。
彼はまず一連のロゴを見せ、それが何かわかるかと聴衆に尋ねました。会場全体がそれを認識しました。どれも世界的に広く知られたものだったからです。次にErsinは6種類の異なる葉を見せましたが、それらを見分けられた人はごくわずかでした。
彼の指摘は恥ずかしいほど明白でした。社会は地球を守ることに注力してきましたが、私たちは葉の名前すら数種類しか言えないのです。そこでErsinとMarshmallow Laser Feastのチームは、自然の中でバーチャルリアリティを活用して、その状況を変えようと動き出しました。
このプロジェクトで使用されたVRヘッドセットは、自然と再びつながるという目標をさらに象徴しています。
「矛盾しているように聞こえるでしょう」とErsinは聴衆に語ります。確かにそのとおりです。テクノロジーは、どうすれば自然とのつながりを強めることができるのでしょうか。その答えは「ウンヴェルト」という言葉にあります。
ウンヴェルト：生物が経験する世界のあり方
Marshmallow Laser Feastのチームは、イングランド・湖水地方にあるGrizedale Forestの3Dマッピングから始めました。その美しさに魅了された彼らは、そこに暮らす動物たちの視点から森を描き出すというアイデアを思いつきました。これは「ウンヴェルト」として知られています。
カエルや蚊の目を通して森を見るのは魅力的です。Ersinは、雌の蚊が二酸化炭素を感知して次の獲物を見つけていることを説明しました。トンボは全スペクトルの光を見るため、同じ森でも見え方は完全に異なるはずです。しかし、それはどのように「見える」のでしょうか。
360度のLiDARスキャンを用いて、彼らは景観のデジタルマップを作成しました。その後、そのマップを加工し、さまざまな動物が周囲をどのように見ているかを示しました。
このプロジェクトでは、感覚が極めて重要な役割を果たしました。参加者は足元の森の地面を感じ、湿った土の匂いをかぎ、葉がさらさらと揺れる音を聞きました。これらの要素によって没入感が高まり、体験全体がより豊かなものになりました。
Ersinはさらに、私たちが自力では感じ取れない感覚をテクノロジーがどのように生み出したかについても説明しました。「カエルが鳴く感覚を、どうやって人間の感覚に置き換えるのでしょうか」とErsinは私たちに問いかけました。その答えは、音波を模倣するバックパックです。これを使うと、カエルの鳴き声やトンボの羽ばたきを体で感じることができます。参加者はこのバックパックを着用し、15分間の体験に臨みました。
TNW Conferenceの聴衆は、「In the Eyes of the Animal」に完全に魅了されていました。これはアートとVRを融合させた作品であり、私たちが自然とつながる方法に好ましい影響を与えています。ご興味があれば、Marshmallow Laser Feastには他にも面白いVRプロジェクトがあります。Ersinは、水の一滴が木に吸収されていく様子を追いかけるプロジェクト「Tree Hugger」についても語りました。。
