PwCの調査によると、VR（バーチャルリアリティ）利用者の3分の1が、過去6か月間にこの技術を使って買い物をしました。
小売業者には、VRの「予想外の広がり」に対応するよう求められています。
バーチャル世界では高級品が人気で、VR利用者のほぼ5人に1人が購入しています。
VRが最も人気のある市場は、中国、インド、カタールです。
買い物にバーチャルリアリティ（VR）を利用する人が増えています。これは、小売業界に大きな変化をもたらす可能性があります。専門サービス大手PwCの調査で、VRが「予想外に広がっている」ことが明らかになりました。
PwCのグローバル消費者インサイト・パルス調査によると、過去6か月間にVRチャネルを利用した人は約3分の1に上ります。VR利用者の半数は、ゲーム、映画、テレビ番組にこの技術を使ったと答えました。一方、バーチャル世界で買い物をした人も多く、32%がVRプラットフォームで商品を確認した後に購入していました。
VRと買い物の相性が良い理由は明らかです。ヘッドセットを使うことで、顧客は仮想店舗を歩き回り、アバターの店員とやりとりし、商品を3Dで見て回り、注文前に一部の商品をカスタマイズすることもできます。こうした技術が没入感のある体験を生み出します。
PwCによると、調査で最も意外な結果の一つは、VR利用者のほぼ5人に1人が高級品を購入したと答えたことです。「…利益率の高い商品であっても、価格に最も敏感でない顧客層にとってメタバースで人気を集めています」。
パーソナライズされたアバター
調査によると、中国、インド、カタールの消費者はVRへの関心が最も高く、オーストラリア、アイルランド、日本ではあまり人気がないようです。年齢も関係しており、Z世代（1990年代後半に生まれた人々）や若いミレニアル世代は、VRの世界に最もなじんでいます。
街の大手ブランドの多くも参入しています。Hugo Bossで買い物をする顧客は、ドイツのファッション企業がReactive Realityと提携したことで、自分専用のアバターを作成して服を試着できるようになりました。
Reactive RealityのPICTOFiT技術を使えば、買い物客は自分の寸法に合った自分のアバターを作り、ソファから動かずにHugo Bossの数千点の衣料品を試着できます。
PICTOFiTを使うと、服を重ね着したときの見え方など、コーディネートの重要な細部を確かめられます。と365Retailは報じています。Reactive RealityのCEO兼共同創業者、シュテファン・ハウスヴィースナー氏は、小売業界ニュースサイトに次のように語りました。「…オンラインで買い物をする新しく刺激的な方法を求める消費者のニーズに、小売業者が応えられるよう支援したいと考えています」。
購入前に自宅で家具を確認
小売業者は、顧客が通常ヘッドセットを装着して完全なデジタル世界に入るVRと、拡張現実の両方を活用しています。拡張現実はデジタル映像を現実世界に重ねて表示し、スマートフォンから利用できます。
こうした技術は、従来、買い物客がオンラインで購入するのをためらっていた商品の販売に活用されています。その一例が家具です。消費者は、家具が自宅に合うか確かめるため、商品のサイズを見たいと考えます。とバーナード・マー氏はForbesに寄稿しています。。
現在、IKEAのThe Place Appを使えば、椅子やテーブルのデジタル画像を実際に置く予定の部屋に投影し、顧客はまさにそれを確かめることができます。
パンデミック以降、変化を迫られる小売業界
VRのもう一つの活用例は、米国の靴・衣料品企業TOMSです。同社は、売上3ドルにつき1ドルを平等の推進に取り組む草の根団体に寄付しています。創業者のブレイク・マイコスキー氏は、その寄付がどのような影響をもたらすかを顧客に見てもらいたいと考えました。
世界各地のTOMS店舗に設置されたVR機器によって、顧客は買い物をしながらバーチャル・ギビング・トリップに参加できるようになりました。
PwCによると、VRは今後も拡大すると見込まれています。この技術を利用した人の35%が、少なくとも6つのカテゴリーで、今後6か月間に同プラットフォームでの支出を増やすと予想されています。
こうした需要は、2020年にパンデミックが始まって以降、小売業者が2年間にわたり深刻な混乱に見舞われた後に生じています。
「小売企業があらゆるチャネルを通じて消費者に届ける必要性に疑問を持っていたとしても、パンデミック、混乱したサプライチェーン、インフレによって、その必要性は明らかになりました」と報告書の著者らは述べています。「VRチャネルが予想外に広がっている今、先延ばしにする余地はほとんどありません」。
